Эдвард Ли - Ведьмина вода

ШМЯК!

Бакстер ударил его пистолетом по макушке головы. В очередной раз за ночь его лицо встретилось с грязью.

Боже мой, они не могут делать это серьёзно…

Удар был не достаточно сильным, чтобы нокаутировать его, но достаточным, чтобы ослабить его моторные навыки: попытка двигаться изо всех сил приводила к самым слабым движениям его рук и ног. Он был не более грозный, чем мужчина в доме престарелых.

Его голова закружилась; он почувствовал, что его подняли с земли и понесли. Это был Говард и другой мужчина. Бакстер последовал за ними с пистолетом в руке.

Фэншоу бормотал бессвязные слова. Звёзды, которые он видел от удара, смешались со звёздами на ночном небе. В конце концов его перенесли на одну из других полян…

— До свидания, мистер извращенец! — хмыкнул мужчина в футболке.

Два лакея Бакстера, несмотря на их возраст, легко подняли обмякшую фигуру Фэншоу, а затем опустили его во что-то окантованное, как дыру…

Головокружение Фэншоу затянулось, всё болело.

Люк? Могила?

Но нет…

Сначала он подумал, что они хотят похоронить его заживо, но когда его чувства снова начали пульсировать, он прекрасно понял, куда его сажают.

Святая Матерь…

Его сажали в бочку.

Фэншоу вскрикнул, когда грубая рука схватила его за шею. Лунный свет появился в отверстии, вырезанном в передней части бочки, и туда протянулась другая рука и схватила Фэншоу за волосы. Он снова взвизгнул громче, когда рука выдернула голову из дыры, и затем на его шею застегнули воротник в форме буквы U с кожаными ремнями.

Вырываясь, Фэншоу попытался взглянуть вверх, но видел только ноги своих нападающих.

— Прошло некоторое время с тех пор, как мы устраивали хорошую казнь, — заметил мужчина в футболке.

Слюни полетели в разные стороны, когда Фэншоу закричал:

— Вы не можете этого сделать!

— Конечно, мы можем , а почему бы и нет? — сказал Бакстер сверху. — То, что нужно этому миру — это взгляд назад в старые времена, Фэншоу. Тогда это были правила большинства, как и предполагали отцы-основатели. И преступники были наказаны так, как согласилось большинство. Это было для блага, понимаешь? Чтобы защитить хороших людей от плохих.

Ужас выбросил адреналин в мозг Фэншоу, пробудив его от шаткости, вызванной ударом. Его кулаки били по внутренней части бочки.

— Выпустите меня!

— О, мы выпустим тебя, хорошо, — усмехнулся Говард, — как только закончим.

— Назовите свою цену! Я заплачу! Просто выпустите меня!

— Вот, ты снова со своими деньгами, которые так любишь, — упрекнул Бакстер. — Ты просто не понимаешь, не так ли?

— Я понимаю, что вы не можете убить парня за то, что он просто подглядывает в окна! Позвоните в полицию, арестуйте меня! Я заслуживаю своего приговора в суде!

Остальные трое хихикали как ведьмы.

— Но это и есть твой суд, Фэншоу, — продолжил Бакстер.

Он говорил высоко и громко.

— А вот и судья! — ликовал Говард.

Безумное рычание уже было слышно. Шаги шуршали, и через секунду другой мужчина вышел на поляну. Ему было за семьдесят, он был лысый и в очках, с большим блестящим лбом.

— Привет, парни! — поприветствовал он.

— Привет, Монти! — сказал Бакстер. — Спасибо за помощь.

— О, это всегда приятно! Старики, такие как мы, время от времени нуждаются в острых ощущениях.

— Надо будет выпить за это! — воскликнул мужчина в футболке.

Мужчина — Монти — подошёл ближе в лунном свете, и он пришёл не один. Фэншоу мог только смотреть в безоговорочном отчаянии, когда увидел рычащего зверя рядом с Монти. Это был совсем не доберман, которого он видел в старом городе, а слишком большой питбуль с висящими на его пасти нитями пены и шишками мышц. Глаза животного с самого начала выглядели безумными, но когда собака увидела торчащую из бочки голову Фэншоу…

— Хо, мальчик! Ещё нет, ещё рано!

…она сделала выпад, дёргая за поводок, и чуть не потянула Монти вниз. Страшный лай вырвался из горла собаки. Эти безумные глаза, казалось, так пристально смотрели на лицо Фэншоу, как будто он был грудой сырого мяса.

— Мистер Фэншоу здесь говорит, что хочет, чтобы его судили по закону, — начал Бакстер, — но он прекрасно знает, что суды больше не служат правосудию, и что они раньше были предназначены, чтобы служить правосудию. Для людей. Законопослушных людей этой великой земли. Вот чего хотели отцы-основатели.

— Вы не можете убить парня за то, что он подглядывал в окна! — завопил Фэншоу.

— А что сейчас? Всё запутано и испорчено так, что больше не осталось никакой справедливости. Теперь возьмём богатого парня, как ты. О, конечно, мы могли бы позвонить в полицию, дать показания о том, что мы видели, как ты заглядываешь в окна, не говоря уже о видеоплёнке о том, что ты крал зеркало, но тогда ты просто нанял бы себе команду мечты и спокойно гулял себе дальше. Чёрт, Фэншоу, отцы-основатели срались бы в своих могилах, если бы знали, во что превратилось американское правосудие! Политики и богатые люди могут делать всё, что хотят!

Разъярённая собака пролаяла несколько раз, как будто соглашаясь.

— Но в прежние времена, когда вещи основывались на здравом смысле и правилах большинства, а не на лазейках, откатах и ​​сделках о признании вины, идея справедливости всё ещё что-то значила. Ведьмы и колдуны угрожали стабильности сообщества, поэтому они были казнены — это был закон земли. То же самое касается убийц, насильников и растлителей детей.

— Я никого не убивал! — прокричал Фэншоу. — Я никогда никого не насиловал! Всё, что я сделал, это подсмотрел в некоторые окна!

Тень Бакстера от лунного света кивнула.

— Ну, вот и всё, Фэншоу. Тогда они убивали извращенцев точно так же, как они убивали всех остальных подонков. Преступления против природы и Бога. Вот как мы заботились о себе. Почему извращенцы должны быть исключением? Сначала мужчина будет смотреть за женщинами в окна, а потом, знаешь, он будет насиловать их, а потом убивать, чтобы они не могли рассказать об этом! Лучший способ остановить это — пресечь это в зародыше.

— О, что за дерьмо! — Фэншоу начал биться в бочке. — Это безумие! Отпустите меня!

Голос Бакстера стал спокойным.

— Время от времени… хорошо возвращаться в старые добрые времена, — он сделал паузу, как будто поглощая момент. — Монти? Я думаю, пришло время позволить твоему псу заняться делом. Бедняжка должен быть голодным после того, как не ел в течение недели…

Монти стоял на расстоянии около десяти ярдов. Он откинулся назад, борясь с силой питбуля, затем…

Бакстер отсчитал:

— Раз, два, три… давай!

…отцепил поводок от ошейника животного. Питбуль рванулся вперёд, поднимая грязь с синхронностью машины.

Фэншоу закричал.