Стивен Кинг - Телефон Мистера Харригана

Я открыл браузер «Сафари». Он был весьма примитивен по сравнению с нынешними, но работал исправно. Я вбил «Уолл Стрит Джорнэл» в строке поиска Гугл и через несколько секунд передо мной раскрылась титульная страница. Один из заголовков гласил: «„КОФЕЙНАЯ КОРОВА“ АННОНСИРОВАЛА ЗАКРЫТИЕ». Я показал это Мистеру Харригану.

Он посмотрел, затем взял газету со столика рядом с мягким креслом, куда я положил его почту, когда пришёл. Он просмотрел первую страницу.

— Тут такого нет, — сказал Мистер Харриган.

— Потому что газета вчерашняя, — ответил я. Посылки из его почтового ящика доставал я, когда приходил, и в «Джорнэл» всегда были вложены другие газеты, и всё это перемотано резиновой лентой. — Эти журналы вы получили на день позже. Все у нас получили их на день позже.

А во время праздников периодика приходит с опозданием в два дня, и даже в три. Не было нужды говорить об этом Мистеру Харригану; он и так постоянно ворчал по этому поводу весь ноябрь с декабрём.

— А вот это сегодняшний выпуск? — спросил он, глядя в экран телефона. А потом проверил дату наверху страницы: — Да, это сегодняшний!

— Естественно, — сказал я. — Свежие новости вместо просроченного старья, правда?

— Вижу тут есть карта закрывающихся точек магазинов. Можешь показать мне, как открыть её? — В его голосе отчётливо звучала жадность. Это немного пугало. Он упоминал сегодня Скруджа и Марли; я чувствовал себя Микки Маусом из мультсериала «Фантазия», творящего заклинания, которых он на самом деле не понимал, чтобы заколдовать мётлы носить воду.

— Вы и сами можете это сделать. Просто проведите пальцем по экрану, вот так.

Я показал ему, как это делается. Сперва он провёл слишком сильно и перелистнул нужную страницу, но уже через мгновение он приловчился. Быстрее, чем мой отец, надо сказать. Он нашёл нужную страницу.

— Ты только погляди, — восхищался Мистер Харриган. — Шестьсот точек! Это то, о чём я тебе говорил, то, насколько хрупким может… — Он притих, уставившись на крошечную карту. — Юг. Большинство закрытий происходит на юге. Юг это лидер, Крейг, всегда им был… Думаю, мне стоит позвонить в Нью-Йорк. Рынок точно скоро закроется.

Он начал подниматься. Его стационарный телефон находился в другом конце комнаты.

— Вы можете позвонить прямо отсюда, — сказал я. — Для того эта штука и создана в первую очередь.

Так было в те времена, по крайней мере. Я нажал на иконку телефона и на дисплей тут же выскочила экранная клавиатура.

— Просто наберите нужный вам номер. Бейте по клавишам пальцами.

Он посмотрел на меня, голубые глаза сверкали под белыми косматыми бровями.

— То есть, я могу звонить по нему прямо из этого захолустья?

— Ага, — ответил я. — Приём офигительный, спасибо новой вышке. У вас аж четыре чёрточки [3] Уровень сигнала в телефоне. .

— Чёрточки?

— Не обращайте внимания, просто звоните. Я оставлю вас, пока вы будете разговаривать, а вы только помашите мне в окно, и я…

— Нет нужды. Это не займёт много времени и мне не обязательно уединяться.

Он набрал номер, неуверенно нажимая на клавиши, словно ожидал взрыва. Затем, так же неуверенно, он поднёс айфон к уху, глядя на меня, чтобы я подтвердил правильность его действий. Я ободряюще кивнул. Он послушал, с кем-то заговорил (очень громко поначалу), потом, немного обождав, обратился ещё к кому-то. Так что я был прямо там, когда Мистер Харриган продал все свои акции «Кофейной Коровы», кто знает, за сколько тысяч долларов.

Когда он закончил, то осведомился у меня, как вернуться на изначальный экран. Оттуда он снова открыл браузер «Сафари».

— А «Форбс» тут публикуется?

Я проверил. Не публикуется.

— Но если вы ищете какую-то определённую статью из «Форбс», вы, вероятно, отыщите её, потому что некоторые постят такие статьи.

— Постят…?

— Ага, и если вам нужна какая-нибудь информация, «Сафари» вам её предоставит. Вам просто нужно «загуглить» её. Смотрите.

Я подошёл к его креслу и набрал «Кофейная Корова» в строке поиска. Телефон немного «подумал», а затем выдал ряд статей, включая и ту из «Уолл Стрит Джорнэл», по поводу которой Мистер Харриган звонил своему брокеру.

— Ты только посмотри, — восхищался он. — Это и есть Интернет.

— Ну, да, — сказал я, думая: «Он самый, родимый».

— Всемирная Паутина.

— Ага.

— Как долго она нас уже окружает?

«Ты должен бы знать такие вещи, — подумал я. — Ты же большой бизнесмен, и ты должен о таком ведать, ведь это в твоих интересах, несмотря на то, что ты вышел на пенсию».

— На самом деле я не знаю, как долго существует Интернет, но люди пользуются им всё время. Мой папа, мои учителя, копы… реально, все. — И более подчёркнуто: — Включая ваши компании, Мистер Харриган.

— Эх, они уже более не мои. Я действительно знаю немного, Крейг, столько же я знаю и о различных телепередачах, хотя и не смотрю телевизор. У меня есть привычка перелистывать технологические статьи в журналах и газетах, которые я получаю, потому что мне это не интересно. Если бы ты хотел поговорить о боулинге или кинопрокатных сетях, это уже другое дело. Здесь я держу руку на пульсе, так сказать.

— Ага, но неужели вы не видите… эти отрасли всё равно используют технологии… И если вы этого не понимаете…

Я не знал, как закончить, по крайней мере без блужданий вокруг да около корректных высказываний, но, Мистер Харриган закончил сам:

— Я отстану от жизни. Об этом ты хотел сказать.

— Думаю, это не важно, — сказал я. — Эй, вы же на пенсии, в конце концов.

— Но я не хочу, чтобы меня считали дураком, — ответил он, в его голосе звучала ярость. — Думаешь, Чик Рафферти сильно удивился, когда я позвонил ему и велел продать «Кофейную Корову»? Как бы не так. Я уверен, что он получил уже около полудюжины звонков от крупных клиентов, которые сказали ему то же, что и я. Какие-то, без сомнения, обладают инсайдерской информацией. Другие, я полагаю, живут в Нью-Йорке или Нью-Джерси, и получают «Джорнэл» в день публикации, откуда и узнали все свежие новости. В отличие от меня, спрятавшегося здесь, у чёрта на куличках.

И снова я задался вопросом, зачем он вообще сюда приехал — у него точно не было тут никаких родственников, — но я чувствовал, что сейчас не время для таких вопросов.

— Видимо, я слишком высокомерен, — он задумался над этим, а потом усмехнулся. Улыбка прошила его сумрачную физиономию, как солнечный луч проламывает тучи в холодный день. — Я точно высокомерен.

Он поднял айфон.

— Пожалуй, я сохраню его себе.

Первое, что готово было сорваться с моих губ, было: «Спасибо вам», но это прозвучало бы слишком странно. Я сказал: