Александр Белов - Пленники рубиновой реки [litres]

…Волна поднялась из ниоткуда, течение закружилось в водовороты, раздался страшный гул, и человека выбросило обратно, точно огромную рыбину.

Река никого не отпустит. Она вернулась, чтобы сделать их своими пленниками.

У чая оказался странный вкус, но женщина, сидящая напротив, смотрела на нее такими глазами, что отказать казалось тоже самое, что нанести ей смертельную обиду, поэтому Вера сделала еще один глоток из чашки.

– Травы успокоят, – мягко улыбалась она. – Я видела, как вы испугались, когда господин Воронов едва не упал с той крыши. Главное, все обошлось.

Вера кивнула. С каждым глотком привкус трав становился все менее выразительным, и она даже немного огорчилась, когда поняла, что все выпила.

– Специальный рецепт, но много нельзя. Это почти лекарство, – перехватив ее просящий взгляд, подсказала женщина. – Ночью вы будете хорошо спать, утром почувствуете себя обновленной. Еще моя бабушка заваривала этот сбор, когда я болела.

– Алдана, – Вера надеялась, что произнесла имя правильно, – вы ведь позвали меня сюда не чаи распивать. – Получилось немного грубо, но все спишется на нервозность и стресс. – Так в чем дело?

– Вы правы, – она отставила свою чашку в сторону, и Вера только теперь поняла, что та не сделала ни одного глотка. Вряд ли ее хотят отравить, но все же такое поведение заставляет насторожиться. – Мне очень нужно, чтобы вы меня выслушали и поверили. Все, кто приехал сюда, находятся в большой опасности, и людям нужна защита.

– Этими вопросами заведует Игнат Сергеевич, – Вера не понимала к чему клонит женщина, – обратитесь к нему, он все решит.

– Я говорю не о такой защите, – отмахнулась Алдана. – Сейчас я скажу то, что должно заставить вас верить мне. Вы ведь хотите увидеть лицо повешенного? Он все еще приходит к вам?

– Кто вам об этом рассказал? Сразу предупреждаю, на меня подобные фокусы не действуют. – Вера вскочила на ноги, но ее удержали за рукав, попросив присесть обратно. Она подчинилась, хотя не собиралась. – Что вы подмешали мне в чай?

– Господин Воронов тоже называл меня шарлатанкой, – она кажется совсем не обиделась, – пришлось показать ему кое-что. Только, он все равно не поверил и меня расстраивает его неверие. Я не хочу погружать вас в кошмар, как делал доктор. Его таблетки вам не помогли бы, вы правильно делали, что выбрасывали их. А в чае успокоительный сбор, я ведь объяснила в самом начале.

– Вы говорили с моей матерью? Знаете, моего лечащего доктора? Кто вы такая, черт вас дери?!

– Не нервничайте. – У нее были теплые руки, с мягкой и нежной кожей, совсем, как у мамы в молодости. – Я хочу помочь. Всем нам. Сила реки растет, скоро она покажет свою мощь, и единственная, кто сможет ее остановить, вы.

– Как? Что я могу сделать? И о какой реке вы говорите, если ее давно нет? – Вера понимала, где она находится, кто сидит перед ней и даже то, что нужно сопротивляться, ее явно ввели в состояние гипноза. – Откуда вам известно про повешенного?

– Река уже проснулась, – Алдана говорила тихо, почти шепотом, только Вера слышала каждое произнесенное слово. – Ей нужна жертва. А та, что могла с ней договориться, пока не может выйти. Но даже, когда заслон откроется, у нее может не оказаться достаточно сил. Я знаю, что она выбрала вас для своей цели. Я расскажу, что нужно делать. Просто слушайте мой голос…

…Она стояла на каком-то пустыре. За тучей пряталась луна, идеально круглая, яркая. Осталось немного, и она войдет в полную силу. В тот день, а точнее ночь, когда это произойдет, случится нечто важное.

Уже знакомое прикосновение, ее берут за руку и куда-то ведут. Перед глазами начинает рябить, пространство искажается, двоится и меняется. Ночь осталась у нее за спиной, даже пришлось зажмурить глаза из-за слишком яркого солнца.

Она оказалась в деревне. Ровные ряды домиков, ухоженные дворы, поют птицы, где-то лает собака. Только людей нет.

Вера смотрит на Алдану, и та улыбается ей. Неужели она не видит, что пропали все жители? Чему улыбается?

«Они все здесь», – Алдана говорит, не размыкая губ, ее голос звучит сразу в голове Веры.

«Почему не выходят встретить нас?» – Оказывается и она может точно так же. Необычное ощущение.

«Выйдут. Они должны убедиться, что мы пришли с миром».

И действительно, двери домов начинают открываться и из каждого выходят женщины, девушки и совсем еще девочки. В простых одеждах, босые, они подходят ближе, образуя круг. Здесь совсем нет мужчин, и это странно. В центре круга оказывается Вера и… Только Вера. Алдана присоединилась к тем женщинам. Теперь стало видно, что все они чем-то похожи. Смуглые, с красивыми раскосыми глазами, темными волосами.

«Они ждут помощи, – снова голос в голове. – Мы можем им помочь, нужно только твое согласие».

«Согласие на что?»

«Узнаешь, когда придет время. Совсем скоро. Тебе в любом случае придется делать выбор, ради спасения того, кто тебе дорог».

«Я не понимаю».

«Просто запомни, когда придется сделать выбор, у тебя будет очень мало времени. Река не станет ждать. Уже утром она заберет жертву. Не мы начали ту войну, в наш дом вторглись. Они называли нас ведьмами, когда сами скрывали темную магию под благими намерениями. Река услышала нас и встала на защиту».

«Река высохла. Ее нет» – По щекам Веры текли слезы. У них был пресный вкус и запах тины.

«Река проснулась. И ты проснись…»

– Проснись! Вера, просыпайся, слышишь? – Боря Кудинов тряс ее за плечо. Вера резко села, не сразу сообразив, где она и что происходит.

– Где Алдана?

– Я откуда знаю? Вчера я ее видел, а сегодня еще нет. Она тебе зачем?

– Борь, уже утро? Или еще вечер? – Она растирала ладонями щеки, чтобы скорее прийти в себя. – Какой сегодня день?

– Четверг. – Боря смотрел на нее как на сумасшедшую. – Ты переработала, мать? Отдыхать надо больше.

Четверг. Значит, она проспала весь вечер и ночь. Тогда неудивительно, организм не привык так долго находиться в горизонтальном положении. Еще и сны снились какие-то странные. Деревня, женщины в ней. Хотя бы чаепитие с шаманкой было на самом деле или тоже приснилось? Как она умудрилась столько проспать?

– Я скоро выйду, Борь, – сказала она, намекая, что ей необходимо остаться одной ненадолго, – подожди снаружи.

Кудинов вышел, Вера опустила ноги на пол и попыталась найти свои кроссовки. Нащупать обувку не удалось, пришлось вставать. Кроссовки стояли у входа, и Вера не сразу поняла, что с ними не так. Присмотревшись, поняла, что кроссовки покрыты какой-то серой пылью.

Ее будто по голове ударили. Сон. Она стояла на пустыре, и перед ней расстилалось что-то вроде поля, устланного такой же вот пылью. Нос защекотало от запаха гари. Она чихнула.