Брайан Кин - Тёмная лощина

Сатир прекратил играть.

— Подойди.

Он поманил ее. Она сделала еще один шаг. Я начал кричать, но было слишком поздно. Ее правая нога разрушила круг, смахнув соль и известь. Барьер распался, вспыхнул яркий свет. Сатир двигался, как молния. Он схватил Патрицию, сорвал с нее одежду, нагнул и…

Нужно еще выпить. Бутылка скоро опустеет. Ничего. Где-то есть сироп от кашля. Сойдет.

Ей понравилось. Он взял ее прямо в кругу. Без прелюдий. Точно так же, как лошади и коровы сходятся в поле. Он вскочил на нее, хмыкнул, и она сама подалась назад. Они рухнули в грязь, и Патриция улыбалась мне. По ее бедрам текла кровь, но она, похоже, не возражала. Я думал, меня стошнит.

Он посмотрел на меня.

— Ты к нам присоединишься? Будешь праздновать сезон?

Я отказался. Решил отправить его обратно, используя слова из «Демонолатрии», как О'Коннор сказал мне сделать, но они не сработали. Ничего не произошло. О'Коннор дал мне неправильные слова. Сатир, должно быть, понял, что я пытаюсь сделать, и рассмеялся. Он положил мою жену на землю и шагнул ко мне. Вышел из круга. Бросил флейту и неожиданно бросился на меня. Меня обдало зловонным дыханием. Когти полоснули по коже прямо над сердцем. Выступила кровь. Рану невыносимо жгло.

Я отступил и ударил его крестом. Сказал:

— Dullix, ix, ux. Ты не можешь обойти Понтия! Понтий выше Пилата!

Это заклинание защищает от увечий, и оно всегда срабатывало раньше. Но не в этот раз. Может, потому что на меня нападал не человек? Сатир продолжал наступать. Я пятился.

Деревья зашелестели, и в то время я не обратил на это внимания, но теперь знаю. Они просыпались.

Патриция лежала на земле с раздвинутыми ногами. Я любил ее лоно, наблюдал, как мои дети появляются из него на свет, но теперь не узнавал его. Патриция выглядела испорченной, а довольное выражение ее лица заставило мой желудок свернуться тугим узлом. Крик рвался из горла, но вместо этого я продолжал читать заученные формулы. Я пытался связать его, развернуть, замедлить. Я использовал каждую молитву, заклинание и благословение, которые мог вспомнить, но ничего не работало. Сатир приближался. Я крикнул Патриции, чтобы она бежала, но она рассмеялась в ответ. Сказала, что наконец нашла кого-то, кто может ее удовлетворить. Такую боль она мне еще не причиняла. К тому же она играла с собой. Обеими руками. Ее пальцы были влажными и красными.

У края лощины я прилично оторвался от сатира. Он замедлил шаг, развернулся и побежал к моей жене. Решил разобраться со мной потом. У него было кое-что другое на уме, а Патриция, похоже, была только рада его возвращению. Я думал о том, чтобы напасть на сатира, но это было глупо. Было больно покидать ее, но я ничего не мог сделать. Пришлось вернуться в дом.

Первым делом я остановил кровь. Она всё текла и текла, даже голова закружилась. Понадобилось четыре разных заклинания, прежде чем рана перестала кровоточить, но кожа по краям всё еще горела. Я залил рану перекисью. Жидкость пузырилась, я старался не потерять сознание. Боль быстро ушла, и я почувствовал себя лучше. Пришло время защитить свой дом от злых духов и нечисти. По завету Книги я взял чистый лист бумаги и написал:

I.

N.I.R.

I.

SANCTUS SPIRITUS

I.

N.I.R.

I.

Единственная фраза на латыни, которую я знаю. Хотел бы знать больше. Затем благословил бумагу: «Да храни нас ныне и присно, и во веки веков. Аминь». Наклеил ее поверх входной двери и сделал еще одну для задней. Теперь сатир не сможет попасть в дом. Всё, что мне осталось сделать — вернуть Патрицию. Она под заклятьем. Если удастся заманить ее в дом, возможно, оно разрушиться.

Я думаю, ему может навредить серебро. Причинить боль. Но у меня нет ни серебряных пуль, ни времени, чтобы их сделать. Только серебряный нож для пау-вау. Заправив его за пояс, я вернулся в лощину.

Деревья преградили мне дорогу. Стволы образовали непроходимую стену вокруг лощины. Каждый раз, когда я пытался пройти меж ними, они стонали, а их ветки цеплялись за меня или падали, пытаясь пробить мне голову. Я попробовал несколько заклинаний, но они не сработали. То, что захватило эти деревья, было из «Демонолатрии». Заклинания из Книги были бесполезны против них. Я не знал ни их истинных имен, ни изгоняющих ритуалов. У меня были книги, но все они были на латыни.

Я звал Патрицию, но она не отвечала. Весь день я бродил вокруг лощины, штурмуя непроходимую стену. Иногда я слышал свою жену: она смеялась и издавала звуки, о которых я не хочу говорить. Патриция никогда не вела себя так со мной. Она снова и снова кричала его имя. Хайлиниус. Вот как она его называла.

Слушая их, я становился всё злее и злее. Пытался прорваться сквозь линию деревьев, но ветки царапали меня из раза в раз. Я ударил ножом. Лезвие вошло в ствол, дерево затряслось. Думаю, серебро пришлось ему не по вкусу. Ветер будто бы вскрикнул, и дерево замерло. Остальные стали свирепее. Я потянул за рукоятку ножа, но он застрял наглухо. Я вырвался из плена ветвей и, спотыкаясь, пошел домой.

Я был вне себя. Девочки скоро должны были вернуться из школы. Я не знал, что делать дальше. Думал вызвать полицию, думал позвать соседей, даже подумывал о том, чтобы сжечь проклятый лес. В конце концов, вспомнил о бензопиле. Это хотя бы чуть-чуть уравнивало шансы. Жаль только, что у меня не было полотна из серебра, но кто же знал.

В то время как я…

Не могу писать об этом. Я утомлен до изнеможения. Слишком давно не спал, и пальцы болят. Позже. Я напишу об этом позже.

Позже

Ненадолго отключился. Алкоголь, должно быть, сделал свою работу. Голова болит. Кто-то кричит наверху. Не знаю, кто. Мэтти скоро вернется домой. Звонил телефон, но я не ответил.

Когда я вернулся на ферму, то ушел в сарай, а школьный автобус, должно быть, высадил Клаудию и Джину в конце переулка. Я не слышал его, но, думаю, так и было. Девочки вернулись домой, никого не нашли. Если они и звали, я их не слышал. Сарай стоит далековато, между кукурузным полем и заброшенной пристройкой, но я должен был их услышать. Возможно, они и не звали меня. Того, что случилось дальше, я предположить не мог. Что было у них в головах, пока я был в сарае, затачивал и смазывал цепь, заполнял бак? Решили они пойти на прогулку или на поиски матери? Я не знаю.

Я завел цепную пилу. Убедился, что она работает. Выйдя из сарая, я услышал музыку. Она вновь оказала на меня влияние, и мне стало стыдно. Сатир играл. Я побежал к лощине. Бензопила оттягивала руки. Будь я моложе… Дыхания не хватало, ноги ныли, а страх за жену захватил всё мое существо.

Я достиг вершины холма и там, возле линии деревьев, увидел сатира. Он танцевал и играл на флейте, а за ним шли мои дочери. Они… меня тошнит. Они раздевались. Просто скидывали одежду и бросали на землю. Я кричал, но они не обращали на меня внимания. Сатир скользнул меж деревьев, обратно в лощину, а за ним Клаудия и Джина. Я побежал, на ходу заводя пилу. Рев мотора заглушил проклятую музыку.