Валерия Спасская - Время светлячков

Она чувствовала и слышала, как он плачет.

— Милая сестра, не покидай меня! Ты — всё, что у меня есть, — говорил он сквозь слёзы.

Лара, очутившаяся по воле странного рока запертой в больном хрупком теле несчастной девушки, знала, что этот мальчик ей не брат. По крайней мере, не родной. Тем более, они были совершенно разными внешне. Но она действительно нежно, как брата, любила его, и в последнее время они почти не разлучались. Кристо очень помогал ей, находил ингредиенты, которые были необходимы для Делания, и следил за огнём, пока она отдыхала.

— Ты поправишься! — вдруг выкрикнул он. — достанешь Камень и будешь жить вечно! Потому что я принёс тебе кое-что.

Он взял её безвольную руку и вложил в неё небольшой кусочек, неровный, твёрдый и будто горячий… горячий скорее энергетически. Камила, привыкшая сканировать внутренним чутьём любой минерал или металл, вдруг перестала дрожать и успокоилась. Мощная сильная волна теперь пронизывала её тело, добралась даже и до сознания, она вытянулась на своей нехитрой постели и расслабилась. Судорожный вздох вырвался из её груди, девушка прикрыла глаза и улыбнулась впервые за долгое время… крошечная слезинка просочилась из-под дрожащего тонкого века, потекла вниз по скуле, но Кристо поймал её ладонью, прежде чем она упала на рваную простынь.

— Надеюсь, это слёзы счастья, — благоговейно пробормотал он, — а если это так, то я сохраню их как сокровище.

Приоткрыв глаза, Камила видела, как он, держа на одной ладони её дрожащую слезинку, другой рукой взял маленький глиняный кувшинчик, болтающийся на потрёпанной тесёмке на его бледной груди, зубами вытащил из него крошечную пробочку и бережно, но ловко влил туда эту каплю.

— Что ты делаешь? — изумлённо спросила девушка.

— Там слёзы моей матери, — просто сказал юноша, потупив взор, — твои мне не менее дороги…

На улице вдруг раздались громкие мужские голоса, и молодые люди одновременно вздрогнули, обернувшись к окну, как загнанные звери в ловушке.

— Мне надо идти, — прошептал юноша, — спрячь его! Спрячь хорошенько и никому не показывай!

— Но… — попробовала что-то сказать Камила.

— Тссс, — Кристо прижал палец к губам и вдруг посмотрел на неё так, как не смотрел никогда.

Он был такой родной и близкий, такой бесхитростный и наивный, она действительно любила его, как брата.

Он вдруг метнулся к ней, обнял нежно и неожиданно поцеловал в губы… Его губы были очень мягкими и тёплыми, они словно вдохнули в её холодное тело горячую мощь цветущей юности, а после он вскочил и исчез так же неожиданно, как появился.

Камила осталась сидеть одна, ошеломлённая, но подарок Кристо жёг её кожу, подобно огню в печи, и она раскрыла ладонь. На ладони горел, переливаясь солнечными гранями, маленький кусочек чистейшего золота. Она знала это своим сердцем, каждой клеточкой кожи и внутренним сияющим взором, проникающим за пределы материи. Девушка часто и глубоко задышала. Ведь это было именно то, над чем она билась последние месяцы, отравляя себя гремучими смесями, чтобы вывести из созданными людьми чеканных пластинок весь яд, все наносные вещества, все примеси, не имеющие отношения к делу её жизни.

С теми немногочисленными монетами, которые ей удалось добыть, приходилось работать слишком много, ведь для создания философского камня требовалось абсолютно чистое первозданное золото, которое можно найти лишь в земле, в рудниках, а к подобным вещам у неё не было доступа… И вот Кристобаль вдруг приносит ей такой бесценный подарок: кусок счастья и дорогу к вечности, которую искал отважно и безуспешно её названый отец-монах, передав ей в горном монастыре самую суть наставлений и завещавший продолжить его удивительное дело.

Однако Камила была слишком слаба, а голоса на улице становились всё громче и агрессивнее, и она нашла в себе силы несколькими резкими рывками добраться до окна и повиснуть на его раме, стараясь разглядеть, что происходит снаружи, но при этом не высовываться наружу.

Внизу у входа стояли два человека в одежде стражей (тех самых, которых нищие алхимики боялись, как огня, и называли «собаками») и препинались с высоким темноволосым мужчиной, преграждавшим им вход.

Они нервничали и пытались пройти, но мужчина, противостоящий им, был явно сильнее и настроен решительно, к тому же он недвусмысленно намекал на наличие у себя оружия, держа правую руку на одноимённом бедре, а другой ожесточённо жестикулируя.

На улице в целом, как и всегда в этом квартале, было достаточно шумно, а потому, несмотря на громкие голос людей, Камила не могла разобрать, о чём они говорят. Но внезапно эти двое отвлеклись от общения с высоким мужчиной и переключились на своих соратников, ведущих под руки худого юношу со светлыми волнистыми волосами.

Ещё недавно её тонкая рука ласкала эти шелковистые кудри, и вот вдруг невинный мальчик, чьи горячие губы так нежно приникли к её холодеющим губам, — в руках жестоких стражей порядка, уничтожающих любые проявления свободной воли…

В это время защитник входа в облупленное трёхэтажное здание на окраине города, в котором сдавались внаём квартиры за сущие копейки, увидел, что четыре человека в форме заняты новым пленником, и исчез в тёмном проёме входа, а хрупкая девушка, похожая на привидение, упала навзничь возле грязного полуоткрытого окна.

Она очнулась и дышала ровно. Руки её покоились на одеяле (боже мой, эта тряпка была разглажена и положена так красиво, что действительно напоминала одеяло). Руки. Пустые руки.

Камила села, выпрямившись по струночке (странно, её даже не мутило, несмотря на резкое движение).

— Я проветрил немного, — монотонным безучастным голосом сказал высокий человек.

Он даже не обернулся. Он сидел у атанора и задумчиво смотрел на горящий ровно огонь масляной лампы внутри.

— Ты, вероятно, надышалась дымом. Тебе надо бы знать, что подобного рода дым вреден для здоровья и даже довольно опасен для жизни, и почаще проветривать.

— Я боялась, что запах привлёчет собак, — машинально ответила она.

— Тоже разумно, — кивнул мужчина у очага.

— Где Кристо?

— Разве ты не знаешь? — он обернулся и улыбнулся холодно краешком рта.

— Его схватили. Я нашёл тебя без сознания у окна, ты должна была видеть.

— Да… — пробормотала она растерянно, подняла руки и посмотрела на свои ладони. Они согрелись и были слегка красноватыми, особенно правая…

Камила посмотрела вопросительно на своего гостя.

— Извини, — сказал он, разводя руками, — я начал без тебя.

Девушка облегченно вздохнула. Может быть, она не вполне доверяла этому загадочному человеку, но всё-таки он был сейчас здесь, в её лаборатории, он не стащил слиток, как можно было ожидать, не дал собакам проникнуть внутрь и продолжал работу, конечно же, ожидая, что она придёт в себя и подменит его, значит, ему можно было доверять.