Стивен Кинг - Если она кровоточит

“Я соберу их, - говорит Холли и делает это. Дэн тем временем кладет таблетку в рот и проглатывает ее вместе с виски.

- Теперь я знаю, что это не очень хорошая идея, дедушка” - говорит Брэд с чопорным видом.

“На моих похоронах никто не скажет, что я умер молодым и красивым, - отвечает Дэн. На его щеках появился румянец, и он снова выпрямился в кресле. - Холли, у меня есть еще минут двадцать, прежде чем этот почти бесполезный глоток виски закончится. Самое большее-полчаса. Я знаю, что у вас есть еще вопросы, и у нас есть еще одна вещь, на которую вы можете взглянуть, но давайте постараемся быть краткими.”

“Джоэл Либерман, - говорит она. - Психиатр, которого вы видели в Бостоне начиная с 2018 года.”

“А как он сам?”

“Вы ведь не пошли к нему, потому что думали, что сошли с ума, не так ли?”

“Конечно же, нет. Я пошел туда по тем же причинам, по которым, как мне кажется, вы ходили к Карлу Мортону с его книгами и лекциями о людях со странными неврозами. Я пошел рассказать все, что знал, тому, кому платили за то, чтобы он меня слушал. И найти кого-то еще, у кого были причины верить в невероятное. Я искал тебя, Холли. Точно так же, как ты искала меня.”

Да. - Это правда. И все же, думает она, это чудо, что мы оказались вместе. Или судьба. Или Бог.

- Хотя Мортон изменил все имена и места для своей статьи, Брэду было легко найти тебя. Кстати, существо, называющее себя Ондовски, не было там, чтобы вести репортаж из Техасской пещеры. Мы с Брэдом просмотрели все выпуски новостей.”

- Мой чужак не появлялся ни на шоу, ни на пленке, - говорит Холли. Там были кадры, где он должен был быть частью толпы, но его там не было.- Она постукивает по рисункам Ондовского в разных его ипостасях. “Этого все время показывают по телевизору.”

“Тогда он совсем другой” - говорит старик и пожимает плечами. "То, как домашние кошки и рыси отличаются, но похожи—один и тот же шаблон, разные модели. Что же касается тебя, Холли, то тебя почти не упоминали в новостях и никогда не называли по имени. Только как частное лицо, которое помогало в расследовании.”

“Я просила не вмешиваться, - бормочет Холли.

“К тому времени я уже читал о Кэролин Х. В статьях доктора Мортона. Я пытался связаться с вами вместе с доктором Либерманом—ездил в Бостон, чтобы повидаться с ним, но это было нелегко. Я знал, что даже если бы вы не узнали Ондовского таким, каков он есть, у вас были бы все основания поверить моей истории, если бы Вы ее услышали. Либерман позвонил твоему парню Мортону, и вот ты здесь.”

Одна вещь беспокоит Холли, и очень сильно. Она говорит: "Почему сейчас? Вы знаете об этой штуке уже много лет, вы охотились за ней—”

“Это не охота, - говорит Дэн. - Точнее было бы сказать, что мы следим за происходящим. Примерно с 2005 года Брэд занимается мониторингом интернета. В каждой трагедии, в каждом массовом расстреле мы ищем его. Не так ли, Брэд?”

- Да” - говорит Брэд. “Он не всегда там, он не был в Сэнди Хук или в Лас-Вегасе, когда Стивен Пэддок убил всех этих концертных посетителей, но он работал на WFTV в Орландо в 2016 году. На следующий день он опросил выживших после стрельбы в ночном клубе "Пульс". Он всегда выбирает тех, кто больше всего расстроен, тех, кто был внутри или потерял друзей, которые были там.”

Ну конечно же, думает Холли. Конечно. Их горе очень вкусно.

“Но мы не знали, что он был в ночном клубе до взрыва в школе на прошлой неделе, - говорит Брэд. “А разве не так, Дедушка?”

- Нет” - соглашается Дэн. “Даже несмотря на то, что мы проверили все записи новостей Пульса, как само собой разумеющееся во время последствий.”

“Как же ты его упустил?- Спрашивает Холли. - Пульс был больше четырех лет назад! Ты сказал, что никогда не забываешь лица, и к тому времени ты уже знал лицо Ондовского, даже если оно меняется, оно всегда одно и то же-свиное лицо.”

Они смотрят на нее одинаково хмуро, и Холли объясняет, что Билл говорил ей о том, что у большинства людей морды свиньи или лисы. В каждой версии, которую она видела здесь, лицо Ондовского округлилось. Иногда немного, иногда много, но это всегда свинячья морда.

Брэд все еще выглядит озадаченным, но его дед улыбается. “Вот и хорошо. Мне это нравится. Хотя есть и исключения, некоторые люди уже сделали это—”

- Лошадиные морды, - заканчивает за него Холли.

“Именно это я и собирался сказать. И у некоторых людей есть лица ласки... хотя, я полагаю, вы могли бы сказать, что у ласки есть определенный лисий аспект, не так ли? Конечно, Филип Ханниган... - он замолкает. “Да. И в этом аспекте, держу пари, у него всегда Лисья морда.”

“Я вас не понимаю.”

“Но ты же делаешь это, - говорит Дэн. - Покажи ей зажим для пульса, Брэд.”

Брэд запускает клип и поворачивает айпад лицом к Холли. Опять же, это репортер делает стойку, на этот раз перед огромной кучей цветов и воздушных шаров с сердечками и знаками, говорящими о том, что больше любви и меньше ненависти. Репортер начинает брать интервью у рыдающего молодого человека с остатками то ли грязи, то ли туши на щеках. Холли не слушает, и на этот раз она не кричит, потому что у нее нет дыхания, чтобы сделать это. Репортер-Филип Ханниган-молодой, светловолосый, тощий. Он выглядит так, словно пришел на эту работу сразу после окончания средней школы, и да, у него есть то, что Билл Ходжес назвал бы лисьей мордой. Он смотрит на своего собеседника с тем, что может быть заботой... сочувствием... сочувствием... или едва скрываемой жадностью.

- Замри, - говорит Дэн Брэду. И обращаясь к Холли: - с тобой все в порядке?”

“Это не Ондовски, - шепчет она. “Это Джордж. Это тот самый человек, который доставил бомбу в школу Макриди.”

“О, но это же Ондовски, - говорит Дэн. - Он говорит мягко. Почти по-доброму. “Я уже говорил тебе. У этого существа нет только одного шаблона. У него их два. По крайней мере, два.”

Холли выключила телефон, прежде чем постучать в дверь колокольчика, и не думает включать его снова, пока не вернется в свою комнату в посольских апартаментах. Ее мысли кружатся, как листья на сильном ветру. Когда она включила питание, чтобы продолжить свой отчет Ральфу, она увидела, что у нее есть четыре сообщения, пять пропущенных звонков и пять сообщений голосовой почты. Пропущенные звонки и голосовые сообщения-все от ее матери. Шарлотта умеет писать смс—Холли показала ей, - но она никогда не беспокоится, по крайней мере, когда дело касается ее дочери. Холли считает, что ее мать считает текстовое сообщение недостаточным, когда речь заходит о создании действительно эффективной поездки вины.

Сначала она открывает сообщения.

Пит: все в порядке, Эйч? Я присматриваю за магазином, так что делай свое дело. Если что-то понадобится, спроси.

Холли улыбается в ответ.