Грейди Хендрикс - Изгнание дьявола из моей лучшей подруги

Эбби пятилась в темноте и наткнулась на оттоманку, где Ланги держали журналы. Девушка почти упала на спину, но напрягла ноги, тем самым сумев перевести свое падение в слоу-моушен и остановить себя и номер «Жизни и путешествий в Европе», прежде чем они оба достигли пола. Согнувшись пополам, Эбби застыла и стала прислушиваться.

На кухне Гретхен открыла сначала холодильник, потом один из шкафов. Загудела мороженица, и Эбби воспользовалась этим шумом, чтобы медленно опуститься на кожаную оттоманку, пока Гретхен кидает лед в стакан. Затем Эбби подкралась к двери.

Гретхен стояла спиной к девушке у кухонного стола, на ней были шорты и топик, в руке - полный льда стакан, а рядом стояла бутылка кока-колы лайт. На подоконнике лежали гниющие фрукты; Гретхен взяла засохший, сморщившийся лимон, открыла ящик, вынула огромный сверкающий мясницкий нож и принялась пилить сухой лимон на кухонном столе. Но вдруг она вздернула голову, принюхалась, повернулась, посмотрела прямо туда, где была Эбби, затем перевела взгляд в темную гостиную и произнесла:

- Кто здесь? Я тебя чую...

Гретхен потопала в темную гостиную и скрылась во мраке с мясницким ножом в руке. Эбби на цыпочках быстро прокралась к раковине, достала из пояса пакет и высыпала весь порошок в стакан. Порошка хватило бы на два литра, но Эбби было все равно - главное, высыпать. Он скомкался, она помешала вещество пальцем и лед тихонько зазвенел о стекло.

- Эбби? - снова послышались быстрые шаги, и Эбби бросилась в комнату с телевизором.

Из этой комнаты раздалось:

- Ты здесь, Эбби?

Та попятилась так, что обувь чуть не соскользнула с ног. Шесть быстрых шагов - и Эбби оказалась в темной гостиной, а в следующий миг поступь Гретхен раздалась на кухне. Эбби продолжала отступать как можно быстрее и тише, и ей удалось выскользнуть в парадную в тот самым момент когда Гретхен включила свет в гостиной прямо за спиной.

Едва успела! Вряд ли Эбби смогла бы выскользнуть из двери вовремя... но ей все равно нужно было оказаться снаружи, сбежать из ледяного дома, подальше от Гретхен... Она повернула ручку-дверь была заперта. Нужен был ключ, и Эбби развернулась, собираясь поискать в столе рядом.

В дверном проходе гостиной стояла Гретхен с мясницким ножом в одной руке и стаканом колы лайт в другой. Она отпила и заметила:

-Да ты и правда в меня влюблена...

Может, разбить стекло в двери и дать деру думала Эбби? Но ноги не двигались.

- Поверить не могу - ты все-таки приперлась сюда, да еще и после того, как тебя арестовали. Вот дура... - вздохнула Гретхен. - Ну, пошли. Раз уж ты здесь, покажу тебе кое-что интересненькое, - и она стала тяжело подниматься по лестнице. Поколебавшись, Эбби последовала за ней и оказалась в спальне Гретхен. Та как раз вынимала из шкафа светло-голубой дождевик.

- Что ты делаешь? - спросила Эбби.

- Сама увидишь, - Гретхен сделала большой глоток колы лайт, поставила стакан на стол и взяла огромный мясницкий нож. Лезвие поймало свет лампы, и серебряные зайчики осколками разлетелись по стенам. Гретхен поманила Эбби ножом:

- Пойдем. Ничего я с тобой не сделаю, - и направилась в ванную. Эбби знала, что идти в тесное помещение вместе с сумасшедшей, у которой есть нож - плохая идея, но Гретхен не казалась опасной. Скорее, Эбби как будто отвлекла ее от школьного проекта на дополнительные баллы, который Гретхен хотела закончить, прежде чем начинать что-либо новое.

Эбби вошла в ванную, где Гретхен уже ждала ее, прислонившись к раковине. Нож лежал на полке. В руке девушка держала черный пистолет который Ланги хранили в прикроватном столике. В душе Хороший Песик Макс, примотанный поводком к крану переступал с одной лапы на другую, щелкая когтями по стекловолокну ванны. Увидев Эбби, пес завилял хвостом, и Гретхен сказала:

- Смотри, ты ему нравишься.

Макс высунул язык, но тут его внимание привлекла мусорная корзина рядом с душем, в которую пес немедленно засунул голову.

- Ты ему так нравишься, что мне пришла одна идея, - продолжала Гретхен. - И теперь ты будешь в каком-то смысле виновата в том, что с ним произойдет, - она надела капюшон и встала у края душа: - Хороший песик Макс! Кто у нас хороший песик?

Гретхен вытащила Макса за ошейник из мусорки. Хороший Песик попытался облизать руку, держащую пистолет но девушка схватила собаку за подбородок, задрала голову и приставила дуло к основанию шеи.

- Зачем ты его мучаешь? Чего ради ты все это делаешь? - сказала Эбби.

- Ты хоть понимаешь, с кем сейчас разговариваешь? - ответила Гретхен. Макс заскулил, цокая когтями по стекловолокну и пытаясь вырваться и вернуться к мусорке.

- Я знаю, кто ты, - сказала Эбби. Не задумываясь, Гретхен отпустила пса. ступила к Эбби и ударила ее наотмашь тыльной стороной руки по щеке. Эбби, не ожидавшая такого, пошатнулась, ударилась о стену и упала на пол. Гретхен оседлала девушку, схватила за волосы, запрокинула голову и приставила к подбородку холодное металлическое дуло. Внутренности Эбби, которая еще никогда не была под дулом пистолета, покрылись льдом.

- Вот тебе урок, - произнесла Гретхен. - Не говори херни.

Она встала на ноги и пнула девушку в живот. В рот Эбби бросилась слюна, как перед рвотой. Мутным взором она сумела разглядеть, как Гретхен стоит у душа, и слышала громкий стук лап Хорошего Песика Макса по тонкому стекловолокну.

Эбби, не в силах перевести дыхание, выползла в спальню и достигла двери. В тот же миг комнату озарила вспышка, воздух раскололся пополам, загрохотав в оба уха - а потом тишина. За звоном в ушах Эбби услышала движение и стук в душе. Из ванной вышла Гретхен.

- Фух, управилась. Аж пить захотелось.

Она залпом опрокинула остатки колы лайт. Эбби не отрывала взгляда от Гретхен, видя, как шевелится ее горло. Пол-лица девушки покрывала кровь, она же стекала с дождевика, капая на пол. В другой руке Гретхен держала пистолет. Опустошив стакан и поставив его обратно, Гретхен снова заглянула в ванную, проверяя, все ли на месте, и оглянулась на Эбби, в глазах которой стояли слезы.

- Не плачь, Эбби. Собаки, как машины - в этой стране они дешевые, -ухмыльнулась она. В этот самый миг Эбби почувствовала, как что-то непоправимо сломалось.

- Значит, смотри, что ты сейчас сделаешь, - продолжала Гретхен. - Надо будет перекинуть пса через забор доктора Беннета. Представляешь, какая драма вспыхнет, когда Пони Ланг обнаружит труп любимой собачки во дворе ближайшего соседа? Не удивлюсь, если начнется полная анархия и мочилово для взрослых - ведь у них обоих есть огнестрел! - Она положила пистолет и взяла нож. - Но пес так-то немаленький, так что ты бери нож и отрежь... голову и хватит И не смотри на меня так, Эбби - мы обе знаем, ты это сделаешь. Ты всегда делаешь, что велено, особенно если приказываю я.