Георгий Старков - Сказка об уроде [сборник]

— Ты о чём?

— Вино перестало пьянить?

— Я не знаю… — она ощупала пальцами изуродованные губы и поморщилась. — Больно. Да, кажется, всё.

Васёк отвёл её руки вниз. Оля жмурилась, отворачивая лицо от беспощадного белого света.

— Если я узнаю, что ты ещё хоть раз пила эту дрянь…

— Не буду. Обещаю. Правда, Вась, я больше никогда этого не сделаю. Просто мне было очень больно.

— Тебе и в другой раз станет больно. Может, подерешься с девчонками из класса. Или папа тебя побьёт. Или поскользнешься и ударишься головой. И тебе опять захочется выпить голубого вина, чтобы оно тебе помогло.

— Нет, я не стану… — запротестовала она в отчаянии.

«Станешь», — подумал Васёк с напугавшим его самого безразличием.

— Ладно, поверю, — сказал он вслух. — Но если я узнаю, что ты нарушила слово, тогда расскажу твоему отцу, что ты крадешь у него голубое вино.

— Нет, — девочка замотала головой. — Нет! Он же меня за это…

— Вот именно. Поэтому хорошо подумай перед тем, как браться за бутылку в следующий раз. Оля, я не шучу. Я и правда скажу ему.

Черты её лица, заостренные бледным сиянием фонаря, мучительно исказились, и Васёк испугался, что она не выдержит, вскарабкается вверх по лестнице и убежит с рыданиями в ночь. Потом он вспомнил, что дверь погреба надежно закрыта, и Оля не сможет её поднять, и страх прошёл.

— Хорошо, — наконец, тихо сказала Оля, зажав в руке свою косичку. Васёк не был настолько наивен, чтобы успокоиться, но это было хоть что-то. Оля — девочка хорошая, может, и правда устоит перед соблазном…

Васёк оторвал провод от компьютера, и они выбрались наверх и вышли из склада. Ночь сгустилась ещё больше; луна сместилась на запад, крики стали громче, и на северной стороне небо озарилось мутным оранжевым заревом. Горел очередной дом, и наверняка некому было его тушить. Васёк только порадовался, что пожар не в той стороне, где расположен их дом.

Возвращались оба резвым шагом: Оля теперь не была одурманена, и Ваську не нужно было замедляться. Его тело налилось тяжестью, веки норовили слипнуться на ходу. Сегодня был очень длинный день, и все мысли сейчас крутились вокруг одного — поскорее добраться до дома и завалиться на кровать. Жалко, конечно, что с утра пораньше мама растормошит его, чтобы он опять пошёл в эту чёртову школу… «Прогуляю», — мечтательно подумал Васёк. Он весь день просидит в мертвяшках с пацанами, и если Шампур притащит пиво, как обещал, то будет совсем хорошо. Обошлось бы только без ещё одного убийства… Перед глазами вновь предстал Ганя, уходящий в жижу, и Васька передернуло. Он потёр глаза ладонями. Надо растормошить себя, а то ведь и правда на ходу отключится…

— Вась… — сдавленным голоском позвала его Оля из-за спины, и одновременно чей-то хриплый голос произнёс:

— Вот они, щенята.

Васёк повернулся влево всем телом в одном судорожном движении, будто его ударило током. Из-под кривой арки водопроводной трубы на них смотрели люди в балахонах с бесформенными белыми месивами на месте голов. Васёк не сразу понял, что это капюшоны. Людей было не меньше десяти.

— Кто это? — спросила Оля, прижимаясь к спине Васька.

— Детишки, погодите, — один из них вышел вперёд. — Не бойтесь, мы только хотим с вами поговорить…

«Это тот самый, с которым мы столкнулись, когда шли на склад», — понял Васёк. Он не знал, откуда пришла к нему пришла эта уверенность — может, он узнал его по росту, может, по манере ходьбы. Но это был тот человек, никаких сомнений. Он позвал своих дружков по братству грифона, те напялили на себя балахоны и вышли на ночную охоту…

Васёк сглотнул вязкую слюну, наклонился к Оле и шепнул ей в ушко одно слово:

— Бежим…

И они побежали.

— Стойте! — раздалось сзади. — Стоять, я сказал! Тьфу, чёрт, чего вы стоите, как столбы? За ними!

«Там в заборе есть проход в соседний двор, — вспоминал Васёк на бегу. — Маленькая дыра. Мы туда быстро протиснемся». Холодный воздух резал лёгкие. Он мог бежать быстрее, но Оля была рядом, и он не мог оставить её за спиной. Преследователи бежали молча, и лишь их предводитель кричал:

— Плевать на пацана, главное, девчонку схватите! Только посмейте её упустить!

У Васька не было времени, чтобы раздумывать над смыслом этих слов. Забор был уже близко, и он искал глазами дыру в ней. Как назло, на луну набежала туча, и стало очень темно. Васёк слышал, как тяжело дышит Оля слева от него, и гадал, расслышала ли она страшные слова человека в балахоне…

И тут девочка споткнулась о кочку на земле и упала. Васёк услышал её отчаянный вскрик, похожий на скуление щенка, понявшего в последние мгновения, что хозяева собрались топить его в озере.

Всё произошло очень быстро. Преследователи дружно издали торжествующий клич, и Ваську стало ясно, что всё потеряно: люди были всего в пяти-шести шагах за ними. Пара секунд — и они настигнут Олю, скрутят её, она не успеет даже встать на четвереньки. Если он остановится, попытается ей помочь, его тоже сцапают.

«Плевать на пацана, главное, девчонку…».

А дыра в заборе уже угадывалась во мраке — ему понадобится времени всего ничего, привычно юркнуть на ту сторону и уйти в лабиринты дворов, где сам дьявол не сможет его отыскать. Преследователи наверняка отстанут, задержатся возле Оли, даже если продолжат погоню.

Васёк не остановился, а Оля вскрикнула опять — на этот раз от боли. Мальчик больно ударился грудью о жесткие доски забора, нагнулся и стал протискиваться в дыру. Края выломанной доски оцарапали кожу рук, но он ничего не чувствовал. Что-то происходило за спиной, какие-то удовлетворённые перешептывания, шорохи, топот ног. Оля больше не кричала — наверное, ей зажали рот. Васёк, обливаясь потом, прижался спиной к забору с той стороны и стал переводить дух, когда из дыры вылезла чья-то рука и стала выламывать доски забора. Васёк побежал на негнущихся ногах прочь. Преследователи что-то грозно закричали, но он быстро замотал головой из стороны в сторону на бегу, чтобы не расслышать их слова. Если они станут угрожать, что сделают больно Оле, ему придётся остановиться, дать им себя настигнуть…

Солёная вода закапала с верхней губы на зубы. Васёк обнаружил, что он беззвучно плачет. Он даже не попытался сдержать слёзы. Завернул за угол накрененной хибарки, пересек пустую площадку, спрятался за гаражами, и тут дыхание окончательно подвело его. Васёк упал на колени, хватая ртом холодный воздух. Он прижал ладонь ко рту, чтобы не выдать себя свистящими выдохами. Впрочем, это было уже лишнее — люди отстали от него ещё у забора, не сумев вовремя расширить дыру, и теперь могли искать его хоть до рассвета, и то шансы найти мальчика у них были бы невелики. Первую минуту Васёк старался уловить движения в темноте, чтобы не попасть впросак, потом понял, что погони нет. И тут уж не выдержал и всхлипнул вслух, ударив кулаками по неровной земле.