Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

— Вы, слышал, наткнулись на стаю? — просто так, между делом полюбопытствовал Мелек.

— Нарвались на одну из тварей, — похвастался я. — Но, кажется, в лесу их слышалось куда больше.

— А как оторвались?

— Не-екто… — задумчиво протянул я…

А стоит ли вообще рассказывать ему подобное? Я запрокинул голову назад и наконец, решился, прервав неловкую паузу:

— Некто умудрился стереть одну из них в фарш… буквально, — неуверенно глотал слова я.

— Ого! — удивился Мелек. — Пернатый? Они могут…

— Не думаю… Некто в черном, кажется, человек.

Лицо геоманта нахмурилось от презрения и отвращения. Кажется, он понял, о ком я. Говорить больше было не о чем. Мелек лениво поднялся и пошел к выходу, распахнул дверь и оглянулся:

— Принести чего пожевать? — предложил он.

Я пожал плечами, Мелек спросил еще раз, но настойчиво — теперь больше походило на утверждение. Я был вынужден согласиться на легкий перекус за чужой счет, и геомант отправился в таверенку. Я остался один в псевдо-тишине, сквозь приоткрытую дверь наблюдаю за шумной стеной дождя. Казалось, он все усиливается. Через несколько минут заглянули Матиас и Мелек с охапками, полными еды.

— В таверне не осталось места, перекусим здесь, — обреченно улыбнулся Мелек.

Матиас вывалил еду на стол и выглянул на улицу.

— Вроде всех отпустил… Бл#@ский дождь, — выругнулся он, — Песчаные точно не при деле? — оглянулся он на Мелека.

— Стая предпочитает не иметь дела с водой, как пернатые с огнем. Это не «наших» рук дело, — оскорбился геомант, но считал возможным подобное стечение обстоятельств, промолчал, закусывая котлету с булочкой и запивая разведенным чаем; затем Мелек решил отвести неудобный и неприятный разговор в другую сторону, — Странно и неразумно, на мой взгляд, что магистр отправилась в такую погоду с толпой учеников.

— Мастерам Лиги никакой дождь не помешает разорвать и испепелить противника, — похвалился Матиас и тихо промычал, — Она слишком ответственно подходит к любым угрозам. Нападения животных? Никто не должно разделить участь Усталой…

— Тоже верно. Но все равно — глупость, — выговорился Мелек.

Я оставил их и вышел на улицу. Просидел под козырьком около получаса. Пустой город, тишина, лишь слегка шепчет дождь. Зудят намокшие предплечья и шея. Давненько я не мылся… Потоки воды не успевают покинуть город, в панике разбегаются по улочкам и газонам вниз в жилые районы, а затем и в ливневые каналы под стеной. На главную улицу, что через весь город от врат до врат, с возвышенности намыло немного грязи. Свежий, чистый, слегка задымленный воздух медленно наполняется запахом тухлой кислятины. Он усиливался, слегка, но до слез обжигал нос. Послышался скрип и хлопок западных врат за перегородкой и шум небольшой группы людей. Кто-то вернулся? Так быстро? Я спрыгнул со сцены и пошлепал по мутным лужам к западному выходу: незнакомый мне местный мастер и трое незнакомых мне специалистов.

— Ты из Зала?! Магистр еще не вернулся?! — выкрикнул мастер в рыжей мантии из проема врат.

— Ее пока нет! Все в порядке?

— Передай, когда вернется: «Мастер Хэйрах докладывает: Юго-восток чист».

— Да, конечно.

Я развернулся и побежал обратно в Зал Мастеров. У площади показалась еще одна группа. «Вирдан докладывает: Северо-запад чист» — почему-то мне рапортовал один из специалистов. Я кивнул и «отпустил» его. Нужно куда-нибудь все это записать, пока не забыл. Я поднялся и ввалился в кабинет Эллин к Мелеку и Матиасу.

— Что? Вернулись? — поинтересовался геомант.

— Да, доложили: северо-запад и юго-восток чисты, — ответил я.

Друзья помогли с поисками ненужного листка бумаги, и с другой, чистой, стороны начеркали пометку карандашом для магистра.

Парой минут позже ввалился Тис:

— Все тихо? Ты, — глянул он резко на Матиаса, — Отчет о проведенных занятиях мне на стол, — приказал мастер.

— …И ты, — Тис уколол взглядом Мелека, — Жди возвращения магистра. Передай «Тис докладывает: Юго-запад. Четыре разорванных трупа трех-четырехдневной давности. Существ не обнаружено». Если Эллин не вернется через полчаса, доложи мне. Ясно? — очень резко и обрывисто прокашлялся Тис. — Рим, — обратился мастер ко мне.

Мелек же ответно кивал головой.

— Да? — оживился я.

— Правильно назвал, да? — уточнил он и продолжил раздачу указаний. — Я сейчас подойду, дуй к администрации.

— Считайте, я уже там, — но меня слегка пугала его резкость и неотесанная серьезность. Кого он нашел? Чьи останки?

Тис быстро начеркал отчет швырнув бумагу и карандаш на стол, полный беспокойства спешно покинул кабинет магистра. Он выбежал и резко остановился, будто вписался в невидимую стену всем телом, развернулся с выражением на лице, будто что-то забыл. Тис убежал обратно в Зал Мастеров за запертую дверь в кабинете Эллин, желая проведать Аетера.

Я не спеша пошлепал по лужам и грязи к незапертой администрации. Остался ждать в коридоре, наблюдая за погодой через незапертый выход. Он же не собрался проводить занятия в такую погоду? Снова раздался скрип и грохот — открылись западные ворота через площадку от администрации.

Магистр вернулась со своей группой? Я выглянул: Пятеро, в том числе и Эллин. На одного больше? Последний в черном вошел через врата. Все покрасневшие и слегка вымотанные, запыхались.

— Тис внутри? — выкрикнула мне Эллин.

— Нет, в Зале Мастеров, сейчас подойдет сюда, — ответил я, подошел ближе и не успел разинуть рта, как получил очередь вопросов от магистра в ответ:

— В городе чисто? Тихо? Остальные вернулись?

— О происшествиях в городе не докладывали. Остальные вернулись, Тис нашел четверых… — сказал я.

Эллин посмотрелся на человека в черной мантии позади всех у ворот и в полголоса продолжила:

— Передай Тису, что помощь явилась, срочно пусть все приготовит, — подчеркнула она, будто никто не собирается никого ждать. — Мы сейчас подойдем, — ощущая неловкость перед заждавшимся гостем проговорила она.

— Да, конечно! — бросил я взгляд на странного человека в черном.

Эллин продолжила раздачу указаний своей группе. Я же развернулся и понесся к площади. Я застал Тиса на выходе из Зала с коробкой для занятий в руках? Странно, обычно он держит ее в своем кабинете в администрации. Мастера испугала моя спешка:

— Что случилось?

— Эллин вернулась, — начал я.

— Как они, целы? — до дрожи в коленях обеспокоился Тис… с силой почесался, отвлекся на зуд и чуть не уронил свою коробку.

— Что с Вами? — спросил я. — Вы здоровы?

— Ничего. Нарвался, наверное, на какие-то ядовитые заросли… что там с магистром?! — накручивал себя Тис.

— Да, все целы здоровы. Просто там… это… К Аетеру «пришли»! Письмо! — напомнил я.