Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

Кто-то постучал в дверь. Стоило мне щелкнуть замком, как в прихожую ввалился Матиас. На его напряженном лице застыли недовольство и возмущение.

— Сначала он отправил меня с группой на медитацию, — недовольно плевался он словами. — Нас не выпустили из города. Он договорился насчет пропуска. Нас выпустили. Стоило нам начать, как стража, по его же распоряжению, вернула всю группу в город, — Матиас глазами пробежался по столу. — Чем ты-то сегодня занимался? — схватился за пустую чашку и плеснул себе заварки, потискал посуду, растирая дно ладонями, заставил содержимое вскипеть.

— Глотали пыль в кабинете на занятиях с Тисом.

— Ужас. С чего он вдруг за тебя взялся?

— Говорит, видит во мне большой потенциал. Слабо в это верится.

Матиас осмотрел разложенные предо мной на полу книги и поднял уже изученный трухлявый справочник.

— Аетер снова тебе что-то поручил? — Матиас наспех перелистал книгу и оставил на столе.

В ответ я протянул ему невнятную записку, в которой он, кстати, с легкостью разобрался.

— Ого, ловить насекомых! Кергерский жук. Слабовато с наградой, но… ничего, пойдет! — задумчиво пробормотал он, в глазах разгорался энтузиазм.

Я захлопнул тяжеленный справочник и прибрал все книги на свои места. Нужды в них, похоже, больше не было.

— В городе невыносимо скучно. Издохну скоро от тоски, — наигранно разнылся он, но лицо все шире растягивалось в улыбке. Намек понят.

— Поможешь? — спросил я.

— Да хоть сейчас! — воскликнул Матиас и залпом хлебнул кипятка из своей чашки.

— Хорошо, идем, — допил я свою порцию и спрятал заявку в карман.

Матиас выскочил из дома Аетера быстрее меня и уже ожидал у западных ворот, мозоля глаза бдительной страже. Я в это время запер дверь и медленно приплелся к выходу. Путь нам преградили двое:

— Ученикам выход за пределы периметра без присутствия мастера запрещен, по указу магистра, — твердо проговорил один из привратников. Судя по интонации, он произносил эту фразу сегодня уже раз десять.

— Но у нас задание, — протянул я клочок бумаги.

— Без мастера не выпускать, — холодно повторил второй, запирая громоздкие ворота на несколько висячих замков.

Что же делать? Обратиться за помощью к Тису?

— Мастер! — вдруг воскликнул Матиас.

По случайному совпадению позади нас Тис пытался проскользнуть незамеченным в здание администрации — не хотел попадаться на глаза. Его уже тошнило от недовольства Матиаса. Будучи обнаруженным, он громко выругался и, дернув руками, выронил что-то из коробки, прижатой к груди.

— Особое распоряжение: никого без мастера или магистра не впускать и не выпускать. Сидите в городе! — рявкнул Тис, чем утихомирил недовольного Матиаса.

— А как быть с работой? — спросил я.

— Аетер вернется — с ним идите, куда вздумается, — Тис явно старался скорее отвязаться от нас. Ему и так хватало забот.

Матиас озлобленно пробормотал себе что-то под нос, провожая взглядом озабоченного Тиса. Вскоре он успокоился и притих.

— Есть хочу… — добавил он и направился к таверне. — Идешь? — оглянулся Матиас.

— Ее разве не закрыли?

Мы зашли в таверну и уселись за последний свободный столик. Временную замену Мэлиан нашли довольно быстро, уже пару часов как заведение вновь открыто. Помощница тетушки Мэ быстро приняла у нас заказ и довольно скоро принесла печеный картофель с котлетами. Здесь сегодня было довольно шумно.

— Тис какой-то другой стал, — Матиас принялся заглатывать ломтики картофеля не жуя.

— Не говори, мне казалось, он меня сегодня даже похвалил, что явно не в его стиле, — посмеялся я.

— Тогда точно, ему все еще не по себе…

— Забот у него слишком много, — я перебил Матиаса, не желая вновь касаться темы нападений.

— Обычно, когда его что-то сильно беспокоит, он отдается занятиям с учениками. Это успокаивает Тиса куда сильнее его приторных самокруток, — по сморщенному лицу Матиаса было видно его неодобрение к подобным пристрастиям.

За нашим столиком воцарилась тишина. Чего не скажешь о соседнем. Ученики в желтых мантиях, двое парней и девушка, что-то бурно обсуждали.

— Говорят, по указу из магистрата Атаррака нас будут готовить по ускоренной программе, — проговорил один.

— Травить энергетиками? Они не посмеют! — возмутилась девушка. — Даже специалистов не выпускают за пределы города, — она тайком указала на Матиаса.

Матиас развернулся и влез в беседу:

— Ничего страшного. Просто пытаются разгрести проблемы после произошедшего, — намекнул он на вчерашнее нападение.

— Да про это уже все забыли… Ты разве не в курсе? — удивилась девушка. — Стая схватила двоих специалистов из Лиги, их обвиняют в похищении жителей целой деревни… Небольшой деревни, правда… Но это, почему-то все предпочитают замалчивать.

— Вот видишь, даже спецам ничего не говорят! Закрыли всех в городе, — вновь пробурчал один из парней.

— Обычное дело. Лига не будет вступаться за разбойников, даже облаченных в рыжее…

— А никто не знает, как они пересекли весь остров и остались незамеченными. И всего через пару часов стало известно о таких же нападениях в самой Академии Пылающих Туч, откуда они и явились. Два десятка пострадавших! Несколько похищенных. Трое погибли на месте…

— Да глупости! Быть такого не может! — возмутился оцепеневший Матиас.

— Об этом вся Лига трещит, — заявил один из учеников. — Твой мастер загнал тебя совсем, ничего не слышишь, не видишь…

Матиас оставил свой ужин на столе и спешно покинул таверну. Я даже не заметил, в каком направлении он исчез. Хотелось скорее покинуть это шумное место. Доел свою картошку, вышел на улицу с бумажным стаканчиком компота и отправился в дом Аетера, медленно потягивая теплое фруктовое варево.

Темнело. Я устроился на скамейке у дома химика и тихо наблюдал за пустой улицей, тонущей в вечернем полумраке. Кто-то прошел по улице и ловкими щелчками пальцев зажег фонари один за другим. Я поднялся, отпер двери и постелил себе на полу в углу кабинета. Очень долго не спалось, хотя и сильно клонило в сон.

Ближе к утру, еще в кромешной темноте, меня разбудил громкий стук в дверь. Я пополз наощупь к выходу. Наткнулся на Матиаса, но не разбудил его. По его грязным следам добрался до выхода, поднялся с четверенек и открыл дверь. В свете факела еле различалась физиономия Тиса. Под его измученными глазами темнели мешки. Тяжелое дыхание еле пробивалось через забитый пылью нос.

— У меня есть немного времени, — тихо прохрипел он. — Пошли заниматься.

Рука мастера касалась коробки с бумагами, стоявшей на краю лавки.

— Серьезно, прямо сейчас? — я с трудом продрал глаза.

Глядя на уставшее, несчастное лицо мастера, я не смог ему отказать, даже столь неприлично ранним утром. Черканул записку, оставил рядом с ней ключи, чтобы Матиас запер дом, и вышел к Тису на улицу.