Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

— Именно. Этим и займемся, попутно совершенствуя технику воспроизведения изученных схем. Как на это смотришь? — мастер хитро глянул на меня.

— Это, мастер, Вам виднее. Если считаете меня способным на такие перемены, то я согласен, — я старался всячески скрыть смущение. Мне по-настоящему льстило данное предложение.

— Вот и отлично, задание ты понял: новая схема или совершенствование имеющейся.

— Хорошо, — кивнул я и допил свой чай, слабо представляя, на что согласился.

Меня беспокоило лишь то, что я не очень-то умею разрабатывать схемы. Мастер пообещал мне на ближайших занятиях разобрать построение поподробнее. Матиас тоже изъявил желание помочь в обучении. И беспокойство как рукой сняло.

Оставив мастера в таверне, мы с Матиасом отправились к Аетеру за очередным заданием. Подошли к его дому — закрыто. Делать абсолютно нечего. Даже за городом не пошататься.

Матиас предложил «пожарить изученные схемки». Мы направились в производственно-ремесленный район. Там, в частности в кузнечной мастерской, мало что можно случайно поджечь. Проторчали там весь день и полвечера — до темноты.

После упражнений направились через главную площадь к дому Аетера. Чужаки расставили палатки так плотно друг к другу, что между ними невозможно было пройти. Осталась лишь тропка под самим склоном вдоль Зала Мастеров. Из разговоров и ругани вокруг стало понятно, что даже не все палатки уместились. Они заполоняли чуть ли не каждую улочку, двор и газон.

После таких интенсивных занятий что с Матиасом, что с Тисом, я ощущал себя особенно уставшим. Утомление до тошноты и головная боль — типичные признаки энергетического истощения. Матиас рассказывал мне об этом ранее: в этом состоянии точек энергии в организме остается так мало, что они расходуются только на поддержку жизнедеятельности. Медитация или здоровый сон помогут подзарядиться быстрее.

Следующим ранним утром меня снова разбудил Тис. Так же до полудня мы работали над правильным воспроизведением пирограммы с помощью концентратора. В десятиминутных перерывах я тренировался управлять и перенаправлять потоки. Последний час занятия Тис потратил на базовые правила построения схем: изгибы, переломы, объединения потоков. Как же это все сложно! Моя голова под конец занятий, казалось, вот-вот закипит!

Прикорнуть час-другой мне никто не дал: я вернулся «домой», рухнул на свою подстилку, но Аетер прервал мой неначавшийся отдых и приказал собираться на задание. Не помню в точности его слов, но в голосе чувствовалась усталость не меньше моей.

Задание было довольно необычным. Оно предназначалось не только мне. На это задание были принудительно отправлены все ученики Пепла. Им даже пообещали оплату. Аетер собрал очередную группу у главных ворот, пришел и Матиас. Химик начал сверять толпу по именам со своим списком, пытаясь запомнить каждого в лицо.

— О, химик, стадо на выгул собрал? — съязвил Тис, проходя мимо, осмотрел толпу из полусотни учеников и заметил Матиаса. — А ты чего это в учениках делаешь? — переменился он в лице, сверля его взглядом.

— На правах работника, — хмыкнул тот.

— Слушайте, мастер, — обратился Аетер. — А им согласно новым распорядкам не полагается сопровождение мастера? — неумело поддел он.

— Что они — дети малые? Большинству из них далеко за двадцать пять. Ничего с ними не случится. А если и случится — их проблемы, — особенно Тис выделил из толпы Матиаса и поспешил удалиться.

Аетер передал список страже, и группа в желтых мантиях с «рыжеватым» Матиасом у края направилась на восток по дороге. Минут тридцать спустя Аетер, сверившись с картой, развернул толпу в лес на юго-восток. Через некоторое время, прорубившись через чащобу, наша группа спустилась в низину к входу в шахту. Низина располагалась посреди леса. А шахтами служила пара гротов, в которые можно было попасть лишь через темные заросшие корнями и вьюнами провалы.

— Всем не упускать друг друга из виду и не расходиться далеко! — Аетер снял со своей шеи ожерелье с зеленым камнем и смело прошел внутрь. — Не шуметь, не касаться деревянных опор, не удаляться друг от друга более чем на пять шагов, — голосом он старался передать всю серьезность и важность сказанного, а глазами еще раз бегло пересчитывал всех присутствовавших. Раздал небольшие светильники: сетчатые металлические фонари с бледно-зелеными камнями внутри.

— И сколько Вы нам заплатите? — поинтересовался кто-то из толпы.

— Пять красных за осколок, — не в первый раз ответил Аетер. — Мешки и сумки у вас есть — приступайте!

Химик махнул рукой, и соревнование началось. Огрызаясь и толкаясь, каждый пытался найти себе место удобнее и «пожирнее». О каких осколках шла речь? Те рыжеватые полупрозрачные острые кристаллы, торчавшие из стен и с потолка?.. Ими была усыпана вся поверхность в помещении. Ценились те из них, которые не рассыпались в порошок при прикосновении. Я и Матиас не полезли глубоко. Бледно-зеленые фонари, взаимодействуя с родной для них стихией — воздухом, мерцали, освещая рельефные стены.

Чувствительные к энергии огня рыжеватые кристаллы беспокойно поблескивали в присутствии полных этой энергией учеников. Казалось, они растут из стен, словно грибы или растения и намертво пристали к ним. Повредить их обычным физическим воздействием практически невозможно. Но пропусти через них свои потоки, и они легко отстанут от жадных скал.

Сбор затянулся на несколько часов. Химик старался оставаться на одном месте, чтобы ему было видно всех, и никто не смог бы ускользнуть от его глаз.

— Зачем Орке столько камней? — возмутился Матиас.

— Это разве много? Видели бы вы масштабы добычи на юге острова, у племени — посмеялся кто-то позади меня.

— Главное, чтобы заплатили, а куда, кому и зачем — не наше дело, — послышался еще один голос из мрака.

— Концентраторы, ученик, — всем нужны концентраторы, — ответил Матиасу Аетер, ошибочно приняв его голос за ученика. В слабом зеленоватом свечении сложно было отличить одно лицо от другого. Темнота болезненно давила на глаза, но к ней и я сам вскоре привык. Аетер держался ближе к выходу.

— Давно в эти шахты никто не залезал, — заметил кто-то, погромыхивая сумкой с кристаллами.

— Ага, накуют концентраторов и в горячий момент впарят втридорога военным, — недовольно ворчали ученики.

Я продолжал молча собирать осколки, осторожно осматривался, медленно уползая вглубь шахты, но не очень далеко. Не хотелось потеряться, провалиться куда-то, оступиться и вывихнуть какую-либо часть тела.

— Безымянный, — обратился ко мне Аетер. — У тебя какие планы на следующие несколько дней?

— Да ничего особенного, — ответил я. — Если только занятия с мастером…