Алексей Баев - In carne [СИ]

Неожиданное сопротивление Стрелин встретил лишь однажды. И от кого?! От дрищавого ботаника-чеха, который упредил звериный выпад юного террориста метким попаданием в оставшийся без прикрытия пах. И, развернувшись, пошел своей дорогой. Как будто ничего и не произошло. Ну, наглец!

Но Шура не обиделся. За обедом подсел к Петеру и поблагодарил за урок. И за оказанную честь. Мол, держи краба. Уважаю.

Мужик равнодушно пожал руку, после чего продолжал вкушать винегрет. Не потому, что русского языка не знал, — с этим было все в порядке, иначе не видать Артека как своих ушей, — просто с таким козлом общаться совершенно не хотелось. Однако Стрелин истолковал все по-своему. Типа, иностранец. Стесняется акцента.

— Да ладно, не тушуйся, — сказал Шура и панибратски обнял паренька за плечи. — Плевал я на говор. Главное — сила. И стержень. Про силу не знаю, а стержень у тебя есть. Тебя звать-то как?

— Мужик. Отвали, — ответил Петер, сбросив с плеча руку.

— Да я к тебе особо и не приваливал, — хмыкнул Стрелин. — Подумаешь, имя спросил. Не хочешь — не отвечай. Тоже мне, орел.

— Не орел, а Мужик. Фамилия моя.

— Мужик?

— Да, — кивнул Петер.

Ему стало смешно. А этот русский ничего. Просто ведет себя так, потому что все его боятся. Никто не дружит… Как и с ним самим.

— Правда, что ль? Мужик? — переспросил Стрелин, удивился. — Тебе б с такой фамилией в СССР жить. Клево. И кликуху придумывать не надо. Мужик, как говорится, он и в Африке мужик.

Петер недоуменно посмотрел на навязчивого собеседника.

— Я не из Африки. Я из Чехословакии.

— Да понял я, не дурак, — кивнул Шура. — Про Африку — это поговорка. Как и про Пушкина.

— А Пушкин при чем? — не понял Петер.

— Да так, — стушевался Стрелин. — Ни при чем, в общем. Просто тоже… этот… герой народных поговорок. Типа, уроки кто делать за тебя будет? Пушкин?

— А-а… — проговорил Мужик. — Понял.

Хотя по глазам было видно — ни черта он не понял. Почему, скажите, Пушкин должен делать за меня уроки? Он же поэт. И умер давно. Ерунда какая-то.

Шура меж тем про Пушкина забыл. Как и про Африку с Чехословакией. Главное, теперь есть, с кем можно дружить. И не из пугливых. Это принципиально.

— Короче, так, — излагал он свои планы на ближайшее будущее. Негромко, чтоб посторонние не услышали. — На тихом часе незаметно линяем с территории. Я там такие пещеры нашел, закачаешься! Надо только фонарик где-то свистнуть и веревку, чтоб не заблудиться и без проблем обратно выбраться. Там, блин, настоящий лабиринт. Сталактиты всякие, сталагмиты. Ну, эти, сосульки такие здоровые. С полу и с потолка. Слыхал?

— Слышал, — кивнул Петер.

— А не знаешь, те, что сверху, как называются?

— Нет.

— Плевать! Сейчас это не важно, — отмахнулся Стрелин. — Дома в книжках прочитаем. Главное, сперва самим увидеть. Ну что, идем? Или ссыкуешь?

Петеру, конечно, побаивался. Но не настолько, чтобы отказаться от приключения. Наоборот, ему было жутко интересно… Вот только идти с этим битюгом никуда не хотелось. Какой-то он отмороженный. Неприятный. Но показаться трусом? Это уж вообще никуда не годилось. Внутренняя борьба закончилась со счетом один-ноль. В пользу неизведанных пещер.

— Я согласен, — сказал он. — Фонарик у меня есть. И веревка тоже. Отец говорил, что в Крыму горы, я взял все с собой. Ледоруб еще есть. Брать?

— А это что за хреновина? Лед, что ли, рубить? — удивился Стрелин.

— Топор специальный, чтоб за лед цепляться, когда над ущельем пробираешься или на вершину идешь, — спокойно объяснил Петер. — Чтоб не соскальзывать.

— Бери, дружище, — весело прошептал русский. — Такая штука может пригодиться. Хотя… гололеда там, по-моему, нет…

После обеда возвратившись с отрядом в корпус, Шура с Петером незаметно сложили рюкзак и под видом отлучки по нужде вышли на улицу. Вожатый еще пальцем у виска покрутил — в сортир с багажом? Ну-ну. Туалетную бумагу за плечами носим? Дебилы великовозрастные. Впрочем, неладного не почувствовал. Отряд интернациональный. Уж сколько здесь всяких чудиков было — у многих странности. Да еще и со своими традициями. В общем, обошлось.

Мальчишки, добежав до ограды, перемахнули на ту сторону и, прячась в зарослях, выбрались на тропинку. Это место из лагеря было уже не видать. Отлично.

До скрытого от глаз растительностью лаза добрались быстро. Единственная проблема — слишком узкий проход. Взрослому человеку, случись что, не протиснуться. Но ведь ничего не случится? Веревка есть — натуральная нить Ариадны, фонарик со свежими батарейками. Даже ледоруб на случай непредвиденной опасности. Кромка-то острейшая. Им и змею разделить можно. На две змеи…

Мужик простым морским узлом привязал веревку к ближнему дереву, взял фонарь и полез первым. Стрелин от такой наглости обалдел. Но промолчал. Друзья ж. Наверное…

Сначала было тесно. Да так, что пришлось ползти на животе. Но метров через десять встали на четвереньки. А еще через пару-тройку минут и на ноги поднялись. И вот тут-то началось самое интересное. Кончилась веревка…

С другой стороны, пришли ведь уже. Да… Пещера оказалась действительно обалденной. С потолка свисали огромные бело-розовые сосульки, которые в луче фонаря играли разноцветными бликами. Под сосульками из пола торчали похожие на них столбики. Их было столько… Но вместе отойти от лаза было бы глупостью — вмиг заблудишься. В стенах зала со всех сторон зияли многочисленные черные дыры. Натуральный лабиринт.

Шура был готов ради друга пожертвовать многим. Буквально всем. В конкретном случае «буквально все» заключалось в предоставлении приоритетного права. На осмотр достопримечательностей.

— Ты, Мужик, бери с собой фонарь и иди. Я здесь покараулю, чтоб веревку не отпускать. Вернешься, я пойду. Так нормально будет?

Петер от такого проявления благородства чуть не поехал по скользкому от воды полу.

— Спасибо, Саша, — искренне поблагодарил он.

— Да, ладно, брось ты. Ради друга чего не сделаешь, — смутился Стрелин.

Пещера и вправду оказалась чудо, как хороша. Столбы и сосульки при ближайшем рассмотрении состояли из окаменевшего льда с вкраплениями в него разных кристаллических пород. «Надо кусочек на память отломать, — подумал Мужик. — Дома мальчишки сдохнут от зависти».

Решение в голову пришло мгновенно. Ледоруб-то на что? Петер положил фонарь на невысокий сталагмит с более-менее плоской вершиной, размахнулся ледорубом и со всей дури саданул по здоровенному сталактиту. Тому самому, что висел прямо над фонариком…

Свет погас. Когда эхо от грохота стихло, Петер услышал издали испуганный голос Стрелина:

— Мужик, ты живой? Эй, Мужик? Ну, ответь же, собака!.. Эй, кто-нибудь, помогите!

Вот тут-то до Петерова разума наконец-то дошел весь кошмар происходящего.