Алексей Грашин - Кошки не всегда молчат

… Симон вошел в опорный пункт, убедившись, что там одна Ингрид.

Девушка обрадовалась:

– Ты где пропадал? Заходи! Кофе будешь?

– Нет, я быстро. По делу.

– По делу – хорошо, это правильно. У нас тоже скоро дело намечается – «Волчару» Рейвига будут освобождать. Поедешь со мной его встречать?

– Вот я как раз поэтому. Я не смогу. Мы скоро уезжаем.

– Да? И куда собрались?

– Родители хотят перебираться в Атлантис. Там родня, у отца связи.

– Блин, Симон, тебе скоро семнадцать. Тебе родители что, до сих пор указывают, что делать? Слушаешься мамочку?

– Не говори так, Ингрид. Это моя семья. Мы должны держаться друг друга.

– Я говорю, что хочу, и буду говорить! – разозлилась девушка. – Если ты такой тюфяк, езжай! Мне казалось, что ты похож на мужчину, но я, видимо, ошиблась.

Симон поднялся со стула и пошёл к двери.

– Стой! – рявкнула Ингрид. Она тоже встала и уперлась руками в стол. Вид у неё был грозный. – Ты куда это? Раз уж уезжаешь, оставляй имущество!

– Какое имущество?

– Куртку! Куртку снимай! Или ты решил прихватить её, как сувенир?

– Ингрид, но там же ветрище такой, и дождь! Как я пойду домой?

– Я сказала, вешай на крючок! Вызовешь себе такси, слюнтяй!

Она подскочила к Симону и вырвала у него из рук синюю куртку с «волчьим» шевроном, которую парень уже начал снимать.

– Маменькин сынок! – выплюнула она ему в лицо, и вытолкала за дверь.

< Мррр! >

< О, боже. Ну что за привычка будить людей? Что вам днем не мррркается? Почему нужно обязательно прийти в три ночи? >

< А вам почему днём не спится? Взяли привычку спать по ночам! А приличные кошки вообще спят тогда, когда им удобно. Вне зависимости от времени суток >.

< Ладно, проехали, – ворчливо подумала Рике. – Знаешь, наверно, что на Краю нашли останки нескольких человек? Говорят, это дело рук бандитов, которые пытались захватить город. Может, и ваш суперкрыс был из них? >

< Нет, – в мыслях Тёплой Пыли мелькнула нотка раздражения. – С ним ничего не случилось. Он набирается сил, и скоро его уже будет не остановить. У нас остается всё меньше времени >.

< Я понимаю. Но не знаю, что мне делать. Я не знаю, где и кого нужно искать >.

< Существо умеет наводить морок. Прятать себя и свое логово от чужих глаз. Поэтому так просто его не найти >.

< Вот как! Откуда ты знаешь? А, да, «кошки знают», – язвительно подумала Рике. – Только что же раньше не сказали? >

< Раньше не знали! Ты будешь слушать? >

< Ладно, давай >.

< Завтра позвони человеку, который работает с твоим отцом. Его жена сидит на рыбном рынке >.

< Это кому? – Рике призадумалась. – Дэн Линьчжоу, что ли? >

< Да, человеку с узкими глазами >.

< И что? Зачем я ему буду звонить? >

< Позвони. Кошки знают. Я пошла >.

С кошачьим воспитанием Рике познакомилась уже давно, поэтому просто повернулась на другой бок и уснула, благо с утра намечалась суббота.

– Алло? – вопреки ожиданиям, трубку взял не Линьчжоу. Судя по приятному девичьему голоску, это была Мэй, его дочь.

– Здравствуйте, – промямлила Рике. – А господин Дэн дома?

– О, привет! Папы нет, он вышел ненадолго, и забыл телефон. А что ты хотела?

– Да так, узнать кое-что…

– Ааа! Когда вернется «Морская Борзая», угадала? Скучаешь по папе? Я бы тоже скучала, не представляю себе, если бы он уплыл так надолго!.. Папа скоро придёт и перезвонит. Или, хочешь, заходи в гости, тут же недалеко. Я сделала пирожки с рисом и сёмгой, пальчики оближешь! – засмеялась Мэй. – Вкууусные! Приходи, угощу, пока горячие!..

А действительно, подумала Рике, что дома сидеть? Пойду.

Она накинула дождевик поверх куртки и побежала к Мэй, шлёпая сапогами по лужам. Ну хоть ветер с утра поутих.

Линьчжоу еще не пришел, и Мэй усадила Рике за стол. Пирожки оказались и правда объеденье, и девушки выпили ещё по две кружки ароматного жасминового чая. Привыкшей к кофе Рике чай казался подкрашенной водицей, но всё равно было очень вкусно.

– Хорошо, что пришла, – Мэй довольно потянулась. – Папу можем не ждать, открою тебе секрет сама, только – тсс! – она приложила палец к губам. – Корабль твоего папы приплывает через три дня! Круто? У них были проблемы со связью, поэтому он не звонил. Но, думаю, Ирма уже знает, просто хотела сделать тебе сюрприз!

– Судно приходит в порт, – машинально поправила её Рике.

Да уж, Ирма сюрприз хотела сделать, зло подумала она. Хотела, точно.

– Что?

– Не корабль приплывает, а судно приходит.

– А, поняла! – улыбнулась девушка. – А ты чего такая притихшая? Когда мы познакомились, ты вроде повеселее была. Проблемы в школе? Или скучаешь по папе?

Чего тут секретничать.

– День рождения мой был недавно, – призналась Рике. – Я человека ждала. И вот так получилось… Короче, он… – В голосе зазвенели непрошенные слёзы.

– Ооо, – расстроилась Мэй, обошла стол и обняла Рике. Та прижалась к её плечу, хлюпая носом.

– Подожди здесь, – сказала Мэй. Она сходила в гостиную и принесла деревянную раму, на которую была натянута белая ткань. Повернула её лицевой стороной к Рике.

– Помню, она тебе понравилась в прошлый раз, – сказала Мэй. – Дарю! С днем рождения!

Это была «Когда женщины стали ангелами». Фигурка Ву Лилан, стоящей на коленях среди холмов, поднимающиеся за её спиной саженцы, постепенно превращающиеся в густой лес на горизонте.

– Но как? – поразилась Рике. – Она же дорога тебе и, наверно, денег хороших стоит…

– Дорогая? Не смеши! – фыркнула Мэй. – Приходи как-нибудь, научу такие рисовать. А то, что дорога мне – это да, и поэтому я дарю её тебе. Не вздумай отказываться!

Слезы Рике высохли быстрее, чем за минуту – от счастья. Кстати пришедший Линьчжоу погрузил картину в машину, и они с Мэй довезли Рике до дома. Там она затащила полотно себе в комнату, сняла с гвоздя карту звёздного неба и пристроила картину. Получилось шикарно.

…«Морская борзая» вошла в порт Тролльхавена без помпы, хотя встречающих собралось прилично. Обросший бородой Ларс схватил в охапку сына, прижал свободной рукой своих женщин, расцеловал от души, разглядывая – неужели правда все живы, здоровы? Вот же повезло! От него крепко пахло морем и табаком – на судне курили почти все.

Праздничный ужин прошел весело, отец много шутил, рассказывал о своих морских приключениях, и Рике почти поверила, что всё стало, как прежде. По такому поводу ей даже разрешили не идти завтра в школу. Ночью она почти час слушала скрип родительской кровати и стоны Ирмы, которых не заглушали никакие закрытые двери, потом схватила со стола наушники и заткнула ими уши.

Утром Ирма уехала вместе с Улле, а отец поднялся к ней в спальню, и присел на кровать.

– Ну и натерпелись вы тут страхов, – сказал он. – Прости, дочь, что не мог быть рядом с вами. Мне так жаль.