Алексей Грашин - Кошки не всегда молчат

Вечерние новости по ТВ: король поздравил народ Норвега с наступающим Юлем. Королевская семья приняла участие в празднествах в Осло. Президент Соединённых Государств заявил о возрастающей угрозе со стороны Остланда. Муниципалитет Тролльхавена приглашает всех мужчин возрастом от восемнадцати до шестидесяти лет записываться в группы самозащиты, в связи с остландской угрозой. Запись в отряды начнется с двадцать восьмого декабря.

– Что за группы? – спросила Рике. Ирма только пожала плечами.

– Может, власти решили чем-нибудь занять этих… Ну, кому не нравится ситуация с мигрантами и все такое. Заодно и составят их списки.

Ирма улыбнулась и облизала пальцы от сладкого теста.

К ужину на столе появились, наконец, все вкусности. Главным блюдом в это Рождество стали риббе – жареные в духовке свиные рёбрышки с картофельным пюре. Улле с Ирмой снова зажгли первые три свечи, а Рике – четвертую в венке адвента на камине. Девочка прочла запомненные ещё со второго класса стихи:

Сели ужинать. Позвонил Ларс – на две минутки, потому что остальным членам команды тоже хочется поздравить свои семьи. Ирма никому не звонила: отношений с родственниками она не поддерживала, и не любила об этом говорить. На окне уютно горел светильник – семь рождественских электросвечей. Вынесли на двор и поставили у двери сарая тарелку с кашей для Юлениссен. Чтоб согреться, попили горячего глёга с соком черной смородины.

– Пойдёмте со двора! – шутливо заторопила Ирма. – Сегодня самый разгул нечистой силы – в ночь перед Рождеством!

Рике не стала смотреть рождественскую программу по ТВ, и поднялась к себе.

Улегшись на кровати, она думала, почему этот Юль не такой, как прежние. Конечно, многое произошло. Всякие неприятности. Или она взрослеет?

Девочка представила, что она репортёр, и пришла брать интервью о себе в школу. Вот один из одноклассников, она подносит микрофон к его рту.

Эйнар М., ученик девятого класса, четырнадцать лет:

– Эрика? Она всегда была немного замкнутая. Странноватая. Но хорошая девушка, честная, без дури этой девчоночьей.

Магнус Л., ученик девятого класса, пятнадцать лет:

– Ну да. Нормальная. В гандбол хорошо играет. Соображает. Большинство девчонок глуповаты – им только парней в инстаграме разглядывать, а Рике не такая. Читает много, я заметил.

Инге К., ученица девятого класса, четырнадцать лет лет:

– Не знаю. В последнее время Тьоре совсем с катушек съехала. Воображает о себе невесть что. Перессорилась со всеми. Не знаю, не знаю.

Грете А., ученица девятого класса, четырнадцать лет:

– Да, я согласна. Была Эрика тихой, как мышь, захотелось ей известности, что ли. Много о себе возомнила! Тоже мне. Суёт свой нос, куда не просят! Королева ведьм, блин!

Кирстен О., ученица девятого класса, четырнадцать лет:

– Девочка как девочка. Поссорились с Грете, а потом что-то не так пошло. Я бы с ней дружила, но она стала такой высокомерной. Хорошо бы, чтоб Рике перестала себя так вести.

Георг Б., учитель средней школы, тридцать четыре года:

– В классе сложилась нездоровая атмосфера. Эрика сознательно идет на конфликт с учениками, и администрацией. Переходный возраст – всегда сложный период. Надеюсь, общение со школьным психологом принесет Эрике пользу. Если у неё в голове прояснится, я буду очень рад – ведь Эрика одна из лучших учениц.

Рождественский ангел, пролетая мимо, сел на окно:

– Спи-спи, Рике, засыпай. Юль волшебный, Рождество, знай – всё будет хорошо. Все отлично, так и знай, спи-спи, Рике, засыпай…

Катя Т., мама Рике, двадцать шесть лет на момент смерти:

– Рике, моя доченька, ты самая лучшая девочка на свете. Не бойся. Иди своим путём, всё у тебя получится. Я буду за тобой присматривать. Я всегда рядом, малышка моя…

Иешуа из Н., плотник, распят на кресте:

– Когда в сердце достаточно любви, оно открывается божественному свету. Бог несёт такого человека в своих ладонях. Быть может, ему придется пройти период тяжких испытаний – но это не наказание. Это уроки, чтобы стать мудрым и сильным. В сердце этой девочки достаточно любви. Она сумеет.

Рике открыла глаза. Ей снился сон, но что именно? Она не помнила. Что-то хорошее. На душе было легко. За окном еще стояла темень, но часы на тумбочке показывали 8:55 утра. Наступило Рождество, Юль.

Рике скатилась по ступенькам вниз, в гостиную, где мерцала огоньками ёлка. Ирма ночью положила под неё подарки (ну не Санта-Клаус же). «Рике», прочитала девочка на своём. Она сняла ленту и осторожно развернула обёрточную бумагу. Ух ты!

В красивой коробке лежал ПокетБук последней модели – непромокаемый, с экраном, который поддерживает цвет! То, что надо!

– Урра! – закричала Рике шепотом. На лестнице послышался шорох. Девочка подняла голову, готовая увидеть удирающего ниссе [10] Норвегский аналог гнома-домового. Юлениссен – тоже ниссе – но там была лишь Ирма. Она улыбалась.

– Нравится? – спросила. Рике энергично закивала.

– Тогда давай Улле будить.

Брат сам приковылял к ёлке – память не подвела. Его ждала большая коробка в праздничной обертке – оказалось, железная дорога «Лего». Улаф потряс коробку, и внутри загремели сотни маленьких деталей.

– Де-ти, зав-тра-кать! – пропела Ирма. Настроение у неё было отличное, несмотря на едва начавшее светлеть серое небо за окном.

После завтрака мачеха взялась почитать им Рождественское Евангелие. Из всех католических традиций Ирма крепко держалась, пожалуй, лишь за эту. Рике и ушедший в прострацию Улле послушали про рождение младенца Христа, и как злой царь Ирод приказал перебить кучу детей, чтоб уничтожить будущего мессию. Раньше кровожадность людей из библейских рассказов ужасала Рике. Но последние пару лет она уже научилась принимать её как должное, – что поделать, времена такие были.

– Пойдёшь с нами на службу? – спросила Ирма. Улле уже распотрошил коробку, и с отсутствующим видом быстро собирал поезд, вроде и не смотря в инструкцию.

– Я бы погуляла лучше, если ты не против, – сказала Рике. Ирма не стала настаивать. Католическая церковь св. Иакова, единственная в Тролльхавене, и так с трудом вмещала всех прихожан. Рике же ещё и не была крещена до сих пор – Ларс настоял, что девочка должна сама определиться с религией, когда повзрослеет.