Алексей Грашин - Кошки не всегда молчат

Рике позавтракала, засунула тарелки из раковины в посудомойку, оделась, и вышла на улицу. Ночью был сон, или не сон? Сумбурно, но казалось – она по-настоящему говорила с необычными животными, рыжим котом и чёрной кошкой.

Помешкав с минуту, девочка пошла к остановке Тибанена. Хватит бегать к Илзе по каждому пустяку. Если она превращается в ведьму, так пора учиться действовать самостоятельно. Надо съездить к Краю, кое-что там разузнать. Некоторые картинки из сна помнились ей ещё довольно хорошо.

Зелёный сетчатый забор стоял на своем месте, припрошённый снежком. На нем намёрзли маленькие сосульки. Ухоженный Тролльхавен перед ним резко сменялся мусорными кучами и обшарпанными домами за.

Рике прошлась вдоль забора, подергав его в нескольких местах. Заграждение стояло крепко. Кое-где под ним могла бы пролезть кошка, но не человек. Даже не ребёнок. Ворота, запертые на внушительный замок, обмотанный для солидности цепью, были столь же незыблемы. Девочке не удалось приоткрыть их и на ширину пальца. С одной стороны забор обрывался над фьордом, с другой – упирался в глухую кирпичную стену. Где и как искать заброшенный дом из сна, было решительно непонятно.

Из переулка невдалеке вышли двое «синих курток».

– Эй, – гаркнул один из них, заметив манипуляции Рике с воротами. – Ты что там делаешь? Прохода нет!

Девочка повернулась, и торопливо пошла прочь, закрывшись капюшоном. Ни к чему было светить всем и каждому свое личико.

– Стой! – крикнул второй. – А ну иди сюда!

Бегала Рике всегда хорошо. Она припустила так, что только тяжелые зимние ботинки грохотали по улице: бух-бух-бух-бух-бух!

Преследователи почти сразу отстали, и она перешла на шаг. Вот тот жёлтый дом, где был приют. Окна, раньше просто тёмные, теперь заколотили изнутри фанерой.

Свернув за угол, Рике увидела у самого съезда на набережную фигуру в инвалидном кресле. Черная шляпа живо напомнила ей того старика – Снурре, кажется. Владелец коляски выехал на набережную и скрылся из вида. Рике припомнила, что во сне тоже было про коляску: везли кого-то. Не этого ли деда? Она поспешила вниз, но на берегу уже было пусто. Старик в кресле как сквозь землю провалился.

Впереди опять толпились «синие куртки». Армейских патрулей почти не стало, но количество самозащитников росло с каждым днем. Девочке начинало казаться, что их становится даже слишком много.

«Синие» столпились вокруг четвёрки солдат с флажками СГА на рукавах.

– Да не лапал я её, – услышала Рике возмущенный голос одного из солдат. – Она сама подкатила…

– Тут вот что, – отвечал «синекурточник», – мы, конечно, рады, что вы нам помогаете, но девчонок наших не трожь…

Куда идти? Лезть на Край ночью Рике совершенно не хотелось – она не самоубийца. Опять к Илзе? А что Илзе? Она ненавязчиво подталкивала Рике в одном ей известном направлении. А помощь от неё какая, ну кроме как тогда, у Бастиона? И это «посвящение» на маяке – оно вообще хоть что-то значит? Голову сломаешь, не иначе. И у кошек не спросить, эти бестолковки сами толком не знают, чего хотят.

Симон уехал. Только он мог бы ей поверить. Ведьмы, оказалось, ещё непонятно, кому помогают – то ли Рике с Илзе, то ли их неведомым врагам. Что делать, к кому обратиться?

День прошел впустую. Вечером, залезая под одеяло, Рике попросила помощи. У кого – сама не знала. «Пожалуйста, помоги мне, – устало проговорила она. – Я не знаю, что делать».

За окном поднялся ветер. Он брал большие горсти снега, и бросал его вдоль улицы, и в стекло. Снег был жёлтым в свете фонарей, и шуршал, и ложился на подоконник, как пух сказочных ледяных зверей…

Так же мягко ступили на крышу дома лапы двух огромных кошек – рыжей и чёрной. Из саней, в которые они были впряжены, вышла золотоволосая женщина в белой меховой накидке и сапогах белой кожи. Она села на коньке крыши, спрыгнула, и зависла перед окном спящей девочки. Снег водил вокруг неё сияющие хороводы. Началась метель.

Женщина легко прошла сквозь стену, и оказалась в комнате. Рике сладко спала под одеялом, и одновременно смотрела этот волшебный и пугающий сон широко раскрытыми глазами.

Златовласая красавица опустилась на пол у кровати, и положила ладонь на лоб спящей. Девочка тихонько застонала, и перевернулась на другой бок. Рике-наблюдательница раскрыла рот, собираясь что-то сказать, но женщина в белом прижала палец к губам, и выразительно на неё посмотрела. Она посидела у кровати немного, потом вышла из комнаты, и спустилась по лестнице на первый этаж дома. Рике выглянула в окно, но успела увидеть лишь фонтан снежной пыли, взметнувшийся вслед за умчавшейся в небо упряжкой. Две здоровенных кошки несли её в ночной темноте, а правила санями фигура в белом, с развевающейся по ветру гривой золотых волос.

Утром Рике, как обычно, пошла в школу. На её парте нарисовали карикатурный флаг Остланда, и приписали несколько слов маркером, из которых самыми приличными были «подстилка». Рике, не обращая внимания, уселась за парту.

Когда господин Берг с ассистентами вошел в класс, девочка схватила свою одиночную парту, и водрузила на учительский стол так, чтобы всем были видны намалёванные на ней художества.

– Что такое, Эрика? – деланно удивился Георг. – Зачем ты нарисовала все эти гадости?

– Я нарисовала? – Рике уперла кулаки в бока. Класс притих. – Нет, рисовала не я! И мне сейчас хочется увидеть того, кто изгадил мою парту!

– Вот не надо из себя строить, – пробурчала Грете. – Что заслужила, то и получила.

– Я ни разу из себя не строила! – вышла из терпения Рике. – А теперь буду! Я за эту парту не сяду, посижу на стуле у окна. – Она с грохотом скинула парту на пол, Георг с ассистентами вздрогнули. – А если узнаю, кто это сделал, я ему об голову её сломаю! – И девочка вызывающе уставилась на класс.

Все отводили глаза, только Магнус показал ей большой палец, а Эйнар проговорил вполголоса, но услышали все:

– Да наша кошка не такая уж и молчаливая. Ей палец в рот не клади!

– И хватит нести чепуху про Остланд! Эта страна не сделала нам ничего! Может, они были плохими соседями в прошлом, но их и теперь только и обвиняют в беззакониях! Если кто ещё заикнётся про то, какие осси плохие, будет разговаривать со мной!

– А ты откуда знаешь, что они хорошие? – язвительно спросила Инге.

– Потому, что кошки знают! – неожиданно для самой себя выпалила девочка.

Магнус снова показал большой палец.

Ассистенты подхватили валяющуюся на полу парту Рике и поставили в угол. Потом один вышел, другой остался в классе.

– Эрика, пожалуйста, присаживайся, – сказал Георг. – Тема нашего сегодняшнего урока…

Ассистент принес чистую парту, и поставил перед Рике.