Святослав Щербинин - Любовь или смерть...

— Я вижу. Много бутиков ограбила? — смеюсь.

— Ха-ха, «много бутиков ограбила», в этот раз ни одного, ха-ха — пародирует меня. — Ты давно в Лондоне?

— Да, все каникулы… ничего о наших не слышно?

— Ты об Ани? — Сканирует мое лицо. — Ну я не слежу за чужими жизнями. — Снова пялится на мой суровый взгляд. — Но не так давно я была в гостях у Бони и она говорила, что Ани в полном порядке. Снимается в каком-то глянцевом журнале и больше не с кем из старой «тусовки» связь не поддерживает. На этом все!

— Вижу, глаза у тебя сверкают, блестят, как звездочки. Давай рассказывай…

Синди улыбается во все тридцать два. Кладет руки на стол.

— Люси, сейчас, я правда очень счастлива, — крутит кольцо на безымянном пальце.

— Да ладно! Серьезно? — удивляюсь.

— Мы с Тишей женимся! Уже этой весной, — копается в сумке, достает конверт и подает мне. — Ты к стаи будешь подружкой невесты!

Беру приглашение и кладу на стол перед собой.

— Никогда бы не подумала, что вы с Тишей…

Синди улыбается еще шире.

— Ну давай, скажи еще что-нибудь, убей меня наповал.

Я не могла даже представить, что они продолжат встречаться после школы, не то чтобы жениться. Синди встает, поворачивается чуть боком и гладит живот.

— Только не говори…

— Я беременная, Люси. Мы с Тишей ждем малыша.

Что? Люси, спокойно! Держи себя в руках и веди себя, как ни в чем не бывало, как всегда.

— У меня просто нет слов. Поздравляю!

— Ты-то как? — садится на свое место, пробираясь сквозь пакеты.

— Ой, Синди, у меня все сложно…

Тот, кто любит, должен испытать участь того, кого он любит.

Сегодня пасмурный день. Макс непринужденно смотрит вдаль. За горизонтом ничего не видать. Туман окутывает деревья и стелется по вершинам холодных холмов. Я не знаю, как с ним говорить. Не знаю, как к нему подобраться. Общаясь со мной, он всегда открывался очень тяжело, с каким-то каменным грузом. Чувствуется, что Макс хочет мне раскрыться, но как только начинает говорить, он впадает в ступор. Что-то гложет его всю жизнь, что-то мешает ему дышать.

Не удивлена, что он снова притащил меня на эту фабрику. Его тянет сюда, как будто магнитом. Это место — его пристанище, словно дом, в котором его всегда ждут. Именно этого не хватало ему всю жизнь. Родительского тепла, любви и просто ощущения того, что его всегда ждут, несмотря ни на что, продолжают ждать.

В этом, наверное, они с Лилой были похожи. У Лилы был всегда точно такой же холодный, пустой взгляд, в глазах читался крик о помощи. Его никогда не перепутаешь с чем-то другим. Макс умеет читать чужие души, но разобраться со своей ему не под силу. Хоть он и говорит, что не понимает меня, мне кажется, он изучил меня полностью, как рентген, он знает все мои темные уголки души…

— Как прошли каникулы? — наконец-то Макс говорит.

— Явно получше, чем твои, но тоже не так шикарно, как хотелось бы. Представляешь, отец забыл купить елку перед самим Рождеством. Это был полный провал, первое мое Рождество без елки и семейного ужина. Эти каникулы были самыми скучными в моей жизни. Понимаешь, мы с отцом редко говорим по душам. У нас просто нет общих тем, а та связь, которая еще осталось, не ограничивается темой работы. Мы то и дело разговариваем о его статьях, которые, честно говоря, меня уже бесят…

— Ну не так уж и паршиво, думал, все намного хуже.

— Еще давно я хотела спросить об этой татуировке на твоем запястье, но как-то дело не доходило, что она значит?

— Что-то вроде метки или клейма. Всех, кто состоит в ордене, помечают таким. Не переживай, скоро у тебя появится точно такая же. Ты единственная прямая наследница. Когда Лариса передаст усадьбу и орден в твои руки, надеюсь, не выгонишь меня?

Наконец-то на его лице мелькнула улыбка.

Я боюсь открывать рот. Как всегда ляпну что-нибудь не то. Хотя очень сильно хочется узнать, что все-таки произошло с Лилой. Эту тему затрагивать сейчас опасно, вроде как он только оправился.

Между нами есть связь, некая красная нить, которая переплела наши с ним души, оттого меня так к нему тянет, оттого ли я не хочу с ним расставаться. Это все побочные эффекты проклятья или нечто другое? В моем сердце большое сомнение. Вдруг мои чувства к нему всего-навсего иллюзия?

— Расскажи мне, — резко вылетает из уст Макса.

— Что? Что рассказать? — в недоумении спрашиваю его. Тишина. Нагнетающая пауза. По его лицу я понимаю, что ему тяжело будет сейчас говорить, но он готов.

— Лила. Ты видела душу Лилы, что она говорит? — бешено произносит он.

— Она молчит. Она просто периодически всплывает перед моими глазами и молчит. Не знаю, что это значит. Я пыталась, задавала вопросы, но она продолжает молчать. С Роузи было все по-другому…

— Никто из «Nigrum cor» не видит себе подобных. Это вообще странно, что ты можешь видеть тех, кто когда-то тоже видел…

— Лариса намекнула мне, что я вроде как избранная.

— Знаю, но ни она и никто другой не может определить точно, кто избранный. Каждые девятнадцать лет рождается четыре девушки, а то и больше… с полным набором способностей. К примеру, мне доступно только перемещение за барьер, кто-то только видит, кто-то только слышит, кто-то может управлять душами и даже поглощать, прибавляя минуты к отведенному времени. Так вот, по преданию, избранная имеет весь набор способностей, и сила этой девушки превышает все наши вместе взятые. Сомневаюсь, что ты именно та, которую ищут больше четырехсот лет.

— Раньше избранной считали Лилу?

— Да. До того как ей исполнилось девятнадцать. Сила, пробудившая в ней, не оправдала ожиданий, она оказалась обычной «Nigrum cor». Думаешь, смерть бы позволила так просто разрушить свое же проклятье? Никогда она не позволит людям победить. Мечты о том, чтобы сломать барьер между мирами, — фантастика. Лариса лишь живет несбыточными надеждами…

Просыпаюсь от дикого жара. Кости ломит, а мое тело горит. Выпиваю пару таблеток парацетамола. До утра как-нибудь протяну. Приближается день моего рождения, страшно представить, как будет происходить это обращение. Занятия с Максом по контролю силы и удерживанию сознания помогают противостоять приступам и кошмарам без лекарств Бекхэма. Очень странно, что таблетки мне помогали. Это простые антидепрессанты, как они способны удерживать мою силу?

Каждый день душа Лилы приходит ко мне. Не понимаю, почему она молчит, если она здесь, то у нее остались незаконченные дела. Чтобы душа упокоилась, необходимо закончить начатое. Очень тесно Лила общалась с Роузи. Все ниточки снова ведут к ней. Никому, кроме Ронни, я не рассказывала, что Рози знала убийцу в лицо. Возможно, если я вновь свяжусь с Роуз, то получу все ответы.