Дмитрий Амелин - Поцелуй ведьм

— Возможно, я не смогу вас убить всех, но вот мои псы. Позади ребят раздалось рычание, из тьмы появились собаки — сначала одна, потом другая.

Черные псы истекали слюной. Ошейник едва держался на шее, а клыки в оскале страшно выпирали наружу. Это было довольно опасное оружие. Собаки гребли землю когтями лап, будто готовилась к атаке на молодых и неопытных ведьм.

— Богиня Ночи со своими секьюрити? Геката собственной персоной? — Александра выпрямилась. — Что тебе нужно? У тебя свой мир, у нас свой… Ассассины твои где? Псы далеко?

— Сейчас прибудут. Слышишь шорох?

— Не испугаешь, — Александра гордо вскинула голову. — Мы уже не просто люди…

— А! Вы еще не научились таким фокусам? — смеясь, спросила женщина в строгом костюме. — Вы не чистые, по вашим сосудам бежит грязная кровь! Вы даже не ведьмы!

Ребята прижались спинами друг к другу и были готовы к тому, что одна из собак вот-вот накинется на них.

— Книгу! — Саша кинула взгляд на Андрея, который корчился от боли. Но тот от боли не мог ничего сказать и только смотрел на испуганные лица ребят. Теперь она стала регентом и должна была оберегать магический ковен. Только какие же они ведьмы, если их запас — всего пара мелких заклинаний?! Без практики и книги их перещелкают, как семечки, всех.

— Хорошо, я отдам вам книгу, только опустите Андрея и уберите собак. Александра сделала пару шагов к женщине, поглядывая на собак, которые рычали и готовы были сорваться с места. Положив книгу к её ногам, она сделала пару шагов назад.

— Хорошая девочка.

— Какой кошмар… — прошептала Милана, прижавшись к Елене.

— Дорогая! — крикнула женщина, придавив Андрея к стволу дерева. — Конечно кошмар! До конца твоей жизни будет кошмар. С момента, когда ты склонилась перед этим гримуаром.

Еще секунда — и она, вонзив руку в грудь Андрея, вынула его сердце. Кровью обагрилась рука, державшая вырванное сердце. А оно продолжало биться, пульсировать.

Ребята испугались, глаза Миланы наполнились слезами. Девушки пытались кричать, но крики умирали, не родившись. Ни единого шагу сделать не могли, а собаки сужали круг. Елене казалось, что её жизни пришёл конец.

Женщина бросила сердце в сторону, и одна из собак схватила его в зубы и стала терзать. Облизывая пальцы, залитые кровью, женщина смотрела на ребят пронизывающе холодным взглядом.

— Вы понимаете, что уже не жильцы. Старейшины очень недовольны вами и направили нужных людей прибраться. За вами… Ну, и вас… — дикий хохот разорвал тишину леса, разнося долгое эхо. — Главный сюрприз ждет вас впереди.

Женщина резко развернулась и растаяла, исчезла во тьме. Собаки стали сужать круг еще быстрее.

— Спокойно, ребята, — поговорил Никита, загораживая всех спиной. Из глубины леса донесся свист, и собаки ринулись на зов. Милана бросилась к телу Андрея. Елена смотрела на Александру и видела: та была отчаянно напугана. На лице Инны не было ни малейшего сожаления.

— Мы можем его оживить, если положим голову себе на колени, — заявила Милана.

— Мы не можем этого сделать без книги.

— Мы же не настолько сильны! — в отчаянии крикнул Никита. — У нас не хватит сил воскресить человека!

— Тогда какой толк в нашей силе? — удивленно спросил парень из кофейни, подойдя к Никите.

— Спокойно, Артур, — как бы разнимая парней, Александра стала между ними. В глазах ребят горела ярость и ненависть друг к другу.

Елена вздохнула, все еще не чувствуя облегчения.

— Но когда же мы, наконец, будем в безопасности? — спросила она. — И, вообще, как узнать, кому можно верить, а кому — нет?

— Я знаю одно: нельзя подозревать каждого встречного в том, что он старейшина, — уверенно произнесла Инна. — Думаю, что со временем мы научимся чувствовать ведьму за версту и всегда будем готовы.

— Отныне все для нас изменится, — проговорила с некоторой грустью Милана.

— Зато теперь наша жизнь не будет скучной, — заметила без тени улыбки Саша, поворачиваясь к девушкам.

— У нас мертвый человек, наш человек, — ответила Елена, думая о том, как тяжело будет хранить общую тайну. Мы должны спрятать тело.

— Она права, — поддержала ее Инна. — Что же нам теперь делать?

— А что мы можем сделать? — с ноткой безысходности ответила Саша.

Ничего не сказав, Милана поднялась и укоризненно посмотрела на Сашу.

— Нужно соблюдать осторожность. Мы должны набраться мудрости. Прежде всего, я считаю, что всем надо держаться вместе, — Елена удивлялась собственному хладнокровию и спокойствию — в них ощущалась обреченность.

— Да, прежде всего, нужно спрятать тело, — заявил Артур. — Нам объявили войну, и мы должны принять вызов, чтобы отомстить.

— Смотрите! — вдруг крикнула Инна. — Кажется, горит особняк Елизаветы. Елена обернулась и увидела, что стена пламени поднимается со стороны дома и освещает всю округу.

— А вот и обещанный сюрприз… — Елена бросилась к дому, не разбирая дороги, через лес.

Никто не услышал бормотание Александры:

— Последнее предупреждение Гекаты… Ад…

Ветки били в лицо, холодная земля под ногами колола тысячами игл. Ребята бежали через лес и слышали, как впереди слышались треск и грохот сжираемого огнем здания. Несколько машин с сиренами пронеслись на дороге, ведущей к горевшему зданию.

Елена бежала впереди ребят. Наконец, выскочив к дороге, они остановились. Девушка захлебывалась слезами, лицо Саши было искажено страхом.

Дым разнесло ветром по всей округе, языки пламени яркими вспышками жалили глаза. Не раздумывая, Елена бросилась в горящее здание — там оставались десятки детей и её бабушка. Белые коридоры выгорали дотла, превращаясь в серый изуродованный камень. Все трещало, огонь жадно глотал все новые участки дома. Огромный роскошный холл превратился в раскаленную печь, старинная люстра упала на пол, перекрыв лестницу на второй этаж. Лёгкие Елены наполнялись едким дымом — становилось трудно дышать. Картины, которые находились здесь не первое поколение, стер огонь, оставляя свои обугленные росписи.

Черный дым завис над городком, укутывая улицы смогом. Детские крики слышались из еще уцелевших комнат верхних этажей. Ситуация развивалась стремительно и непредсказуемо, приводя в ужас всех, кто окружал здание. Люди беспомощно стояли неподалеку.

Потом затрещал и рухнул потолок. Пожарные заливали языки пламени, а отдельные бригады эвакуировали людей из горящего здания. Трещали и вспыхивали рамы окон, дети выбегали через проем парадного входа. На мертвенно бледных лицах — выражение ужаса, в глазах — отблески языков пламени.

Внезапно внимание всех приковал крик — нечеловечески жуткий, дикий… Горящее тело выпало из пылающего окна второго этажа. Долетев вниз, тело гулко ударилось о землю — крик прекратился. Внезапный взрыв, потом еще! И еще! Стекла взрывались, разлетаясь на сотни осколков. Паника нарастала.