Арна Логард - Из каморки

— Как я тут оказалась? — тихо спросила она.

— Тебя приволок Страх, — прошептала одна из соседок.

— Но разве страх может быть живым? — не поверила Блакита.

— Еще как может, — ответила девчушка. — Если ты в него веришь.

Блакита задумалась.

— Кто это за окном? — спросила она.

— Не знаю, — ответила девочка и встала. — Тут много кто бродит, — добавила она, взяла Блакиту за руку, подвела к окну и медленно открыла черную штору. Блакиту на мгновение заслепил яркий свет Луны, и она прикрыла глаза рукой. А потом стала всматриваться вдаль. На холме располагались разбросанные в метрах 50 друг от друга небольшие деревянные домики.

— Там тоже такие же, как мы, — с грустью сказала девочка и представилась. — Я Этери.

— Блакита, — ответила гостья.

К ним на цыпочках подошли еще несколько девчушек в белых рубашках. «Я Фриа», «Я Амра», «Дора», «Квантина», «Лесинда», «Я Ори», — назвались они.

— Только никому не выдавай наши имена, — прошептала Этери.

— Но что тут происходит? Где мы? — снова поинтересовалась Блакита, глядя в окно.

Девочки молчали, опустив глаза.

— Я умерла? — неуверенно спросила Блакита.

За окном снова послышалось шуршание. Девочки задрожали и бросились в угол. Только Блакита осталась у окна, из-за любопытства. У соседнего дома показалась высокая женская фигура. Луна освещала ее длинное тело в черных одеждах, но было в ней что-то странное, что именно — Блакита не могла понять издалека. Женщина на время остановилась у окна, потом исчезла и переместилась к следующему дому. Блакита наблюдала. Вскоре та оказалась в метрах 10 от ее дома — и девочка, наконец, поняла, что это не отблеск Луны мешал ей рассмотреть лицо незнакомки. Туманная фигура была без головы — она держала свою черепушку под мышкой, волоча длинные волосы по земле. И Блакиту парализовал ужас.

— Дора, — позвала голова. Но Дора не отзывалась. — Квантина, — звала женщина, но девочка тоже молчала. — Блакита, — окликнула она. Девочка хотела отозваться, но из-за страха только хрипела. Спустя несколько секунд фигура исчезла. Блакита задернула штору, сползла по стене и полезла в девчачье гнездо.

— Это Кикимора, — прошептала Этери. — Ищет на кого наслать болезни и смерть. Ей нельзя отвечать.

— Сколько вы уже здесь? — спросила Блакита, подгибая под себя колени.

— Мы не знаем, — ответила Квантина — Сюда не приходит утро, и Луна всегда полная. Время будто застыло, — пожала она плечами. — Но, то, что мы знаем наверняка, мы здесь не навсегда. Кто-то уходит, кто-то приходит.

— Но куда? — спросила Блакита.

— Или туда, или обратно, — ответила девочка.

— Я так и не поняла, почему мы здесь? — вздохнула Блакита и подперла щеку ладошкой. — И почему не можем уйти?

— Ты что! — удивилась Этери. — Никто не хочет стать хрюшкой!

— Как это? — поинтересовалась гостья.

— Те, кто выходит из дома, превращаются в хрюшек. А потом… — но не успела она договорить, как в дверь громко застучали. Повеяло холодом, и девочки снова сбились в кучу. «Ш-ш-ш», — прошипела Квантина.

За дверью послышалось хрюканье. Блакита притихла. Но любопытство снова защекотало ее нутро, и она ползком добралась до окна, привстала на коленки и приоткрыла штору. На пороге стояла небольшая хрюшка.

Неожиданно из ночного тумана прямо возле свинки появилась черноволосая девочка с кинжалом в руке. «Вот ты где!», — крикнула она и занесла стилет над животиной.

— Стой! — неожиданно для себя закричала Блакита, толкнула ногой дверь, выскочила на улицу и свалила девочку на землю. Кинжал проделал сальто в воздухе и воткнулся в песок, а хрюшка, громко визжа, скрылась во мгле.

— А вот и зря, — сказала, поднимаясь с земли, чужачка, отряхнула красное платье и потянулась к кинжалу, но Блакита ее опередила. Незнакомка ухмыльнулась. — Знаешь, что тебя ждет? — спросила она.

— Знаю, — ответила Блакита, пряча стилет за спину. — Я стану хрюшкой.

Девочка громко засмеялась, и ее глаза засияли в отблеске Луны. Она подошла к Блаките и выставила вперед руку. Та, смиренно опустив глаза, протянула ей кинжал. Чужачка засунула его за пояс, вытянула из косы красную ленту и повязала ее Блаките.

— Теперь тебе назад нельзя, — сказала она.

Блакита оглянулась на дом, и распахнутая ею дверь громко захлопнулась. За окном колыхнулась штора, и она знала, что трусливые девчонки снова уползли в угол. Незнакомка с кинжалом испарилась. Поправив красную ленту в косе и осмотревшись по сторонам, Блакита отправилась в путь.

Она медленно шла вдоль маленьких домиков, заглядывая в их темные глаза, пока не спустилась к темной тихой реке. Ей показалось, что Луна сделалась еще больше, налилась кровавым цветом — и на улице стало светлее. Река опоясывала холм и убегала искристым потоком вдаль, к лесу. Девочка направилась вдоль воды в поисках брода, но река была широка и невесть что скрывала в своей бездне.

Обойдя холм по кругу, и вернувшись на прежнее место, Блакита села на берегу и, пригорюнившись, уставилась на отражение красной Луны, которое дополнялось мерцанием маленьких огоньков из-под воды. Где-то рядом страшно ухал филин: «Ух, ух! Соломенный дух».

Неожиданно река заплескалась, волна окатила ее ноги, и к девочке из воды вышли маленькие детки с грустными глазами и каганцами в ладошках. Белые мокрые рубашки облегали их тощие тела и делали их еще более несчастными. Блакита вздрогнула, но осталась сидеть на месте. Она уже догадывалась, кто они.

— Идите детки, я вас назову, — позвала она, и малыши послушно подбежали к ней.

Когда-то старшая сестра рассказывала ей о потерчатах — детках, которые родились мертвыми или умерли некрещеными. 7 лет они бродят по свету и просят встретившихся им людей окрестить их и дать имя. Тогда они смогут стать ангелами. В противном случае они навеки превратятся в навок или окажутся в лапах злых духов, подвергающих их страшным пыткам.

— Иван да Мария, крещу тебя во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь, — перекрестила Блакита одну из девочек. — И даю тебе имя Маргарита.

Также она поступила и с другими детками. Малыши заулыбались, подошли с каганцами к реке, опустили глиняные кувшинчики на землю, а широкие блюдца спустили на воду — и растаяли. А Блакита наблюдала, как волшебным образом глиняные блюдца соединились друг с другом и образовали хрупкий мост на другой берег.

Она осторожно ступила босой ногой на блюдце — и к ее удивлению, оно выдержало ее вес. Набравшись храбрости, маленькими прискоками она добралась до противоположного берега.

Оказавшись на суше, на минуту остановилась, еще раз оглянулась назад, будто навсегда прощаясь с домиками на холме, где остались ее новые подружки, бросила взгляд на мерцающую реку, улыбнулась и направилась дальше, через поле, к виднеющемуся вдали лесу.