Елена Блонди - Карты мира снов [СИ]

— Как начать, чтоб ты понял… Представь себе, что ты родился, рос и думал, что вокруг все настоящее, и по-другому не бывает вовсе. Что должно случиться, чтоб мир в твоей голове разлетелся на куски? Нет, не та ситуация, когда ты видишь новое, допустим, твоя мама вдруг становится чудовищем, страшным. Нет. Все продолжает идти, как шло. Как ты поймешь, что она чудовище, если видишь ее такой всю свою жизнь? И не знаешь другой жизни. Не с чем сравнить. Не к чему привязать мысли, неоткуда начать думать и строить догадки…Я родилась ночью. Хотя дети королевства Ами-Де-Нета издавна рождаются только днем. Я родилась ночью не случайно. Моя мать захотела так. Ей нужна была я, как чистое порождение ночного времени. Но королевская пара получила не то, на что рассчитывала. Я оказалась обычным ребенком, потом. А с рождения и до того, как начала говорить, я постоянно плакала. Рыдала и кричала, сжимая кулаки. Никто не знал, что со мной. Доктора видели здоровую девочку, полную сил. И разводили руками.

Неллет усмехнулась, прижимаясь к внимательному Даэду.

— Моя мать. Ты ее видел. Покой, безмятежность, поглощение невинных удовольствий. Невинных, никто не должен страдать, в этом особое изящество. Доведи наслаждение до предела, не используя чужих страданий. А я тут. Плачу. Страдаю от непонятного, что невозможно изменить. Ладно, это долго. Королева Ами призвала не только врачей, а всех мыслимых целителей. И нашелся один, который все изменил. Он приготовил зелье, я стала спокойно спать по ночам. А днем… Он посоветовал королеве отдать меня в общину простых людей, где есть дети-ровесники, чтобы мне было с кем играть и общаться. Во дворце я была одна.

— У королевских людей нет детей?

Неллет покачала головой.

— Уже очень давно. Одна, да. До моего рождения все они жили уже очень и очень долго. Двадцать лет от детства до зрелости, и население дворцов увеличится вдвое, потом еще и еще. Нет, они не хотели. Пока что. Их «пока что» длится веками, Даэд. Так вот. Была выбрана община рисовальщиков карт. Их жены занимались рукоделием. Не могла королева отдать свое дитя в грубые руки землепашцев или пастухов. Так я познакомилась с Калемом и Натен. Мы связали судьбы в собственный узел, еще совсем детьми. И росли вместе. Я счастлива, что сложилось именно так. Что?

— Может быть, не знаю, но я подумал… Может быть, в любом месте и с любыми людьми, которые далеко от дворца, все сложилось бы так. Потому что это — ты.

— Я поняла. Я делаю этот узел судьбы, сама, да? Может и так. Но все равно я люблю их — Натен и Калема. В Калема я была влюблена. Когда мне было десять. Но это потом. Я продолжала пить свое зелье, от него сны не исчезали утром, я помнила их все. И однажды Калем предложил нарисовать мой сон. Он рисовал их каждое утро. Мы прятали свитки в подвале. Однажды они исчезли. Два года рисования и рассказов. Калем плакал. А Натен подсказала, как быть. И он стал рисовать не умом, а сердцем, сразу в руку. Никто не мог понять, что на бумаге. Кроме нас троих. Натен научилась сплетать мои сны нитками. Получались такие вещи, мы стали называть их «вассы». Вассы не просто рассказывали, они могли изменять что-то вокруг себя.

Неллет пошевелила пальцами, пытаясь объяснить.

— Я не могу. Мои слова ничего не скажут тебе. Вассы — материализация мысленных представлений, но не прямая. Ты берешь в руки вассу, сплетенную умелой вязальщицей, и что-то произойдет. Изменится. Но ты можешь не увидеть изменения, или не принять его. Нужно быть особенным человеком, чтоб васса создала именно то, что ты захотел. Сегодня мы рисовали карту моих снов, по которой вязальщицы сплетут мою главную вассу. Она все изменит.

— Все-все? Чтоб не было этих страшных ночей во дворце?

— Ты видел самую малую часть, Дай. Всего один кусочек всего одной ночи. Ты не представляешь, сколько всего происходит веками, когда люди заняты тем, чтоб получить новые и новые удовольствия. У королевской четы есть свои мастера. Многие из них не отсюда. А еще, и это самое главное… — безоблачное, блистающее, безупречное счастье отбрасывает тени. Невозможно получить только блеск и свет. Чем он ярче, тем гуще и безжалостнее тень. Длиннее. Беспросветнее. Мастера Ами и Денны умеют отводить тени от их счастья. Но для этого нужны принимающие. Те, кто в тени. Понимаешь? Люди.

— Это значит, никому не приносить вреда? — Даэд сжал кулаки, раздувая ноздри.

— Никто не получает чужих страданий, Дай. Только свои собственные. И все они прячутся в темноте ночей. А днем, при свете солнца люди города Хенне и других городов королевства получают прекрасную безмятежность. Без памяти о ночах. Королям кажется, это справедливо. И милостиво прекрасно.

— Да это же!..

По ступеням шаркали быстрые шаги. В проеме показалась голова, темное лицо, обрамленное седой бородкой. Руки, дрожа, протягивали обмякшее пушистое тельце с обвисшим хвостом.

— Занука! Он вернулся один! Неллет, джент, моя Натен! Внизу уже темнота.

Неллет вскочила, подхватывая черного кота в тусклой свалявшейся шерсти, на которую падали неяркие блики от фонаря, укрепленного над столом.

— Он дышит! Калем, дышит.

— Умирает, — старик закашлялся, повернулся, горбясь.

Даэд в два прыжка догнал, хватая того за плечо.

— Куда вы?

— Натен. Я возьму факел, нет, два.

Неллет прижалась ухом к дрожащему шерстяному боку. Сказала отрывисто:

— Мы пойдем. Через минуту. Дай мне время.

— Нет. Натен…

— Дай мне время! Я могу!

Снизу послышался вой, тоскливый и монотонный. Старик тяжело сел на ступени, пряча лицо в темные ладони. Вой перекрыл яростный безумный смех. Ветер плеснул в окнах, принося противный запах мокрого пепла.

— Мой сын! — кричал кто-то внизу, захлебываясь и повторяя, удалялся, — мо-ой сы-ын!

Неллет шептала что-то, положив руку на умирающего кота, а другую прижимая к своему животу под его висящими лапами.

— Сейчас. Сейчас, малыш. Ты еще должен. Мы идем за твоей Натен. Ну, черный герой!

Покачнулась. Даэд подбежал, поддерживая ее за плечи.

Она застонала, волосы свесились, закрывая скулы. А длинный хвост задергался, мотаясь и щекоча Даэду локоть. Шерсть кота на глазах ярчала, приобретая богатый атласный блеск. Через минуту, как и обещала Неллет, кот замурлыкал, мяукнул хрипло. И вывернулся, спрыгнул, тут же ставя трубой хвост, затоптался, бодая головой ногу Неллет.

— Калем. Не уходи из башни. Нам нужно будет быстро. Когда вернемся. Да! Мы вернемся с Натен.

Она говорила быстро, с нажимом, втолковывая, как ребенку. Калем поднялся, взмахивая руками, засуетился, светясь надеждой. Спохватился, хромая к полкам у двери:

— Вы босые. Вот. Чтоб ноги.

— Мы полетим, — успокоил его Даэд.

Но старик совал ему в руки две пары мягких замшевых сапожек.