Елена Булганова - Девочка, которая ждет [litres]

– Хватит паниковать! – Да, сегодня Иола явно была не в лучшем настроении. – Зато мы гораздо сильнее Жреца. Как проснется, обсудим с ним направление, пробьем еще несколько стен.

– Ага, точно. – Я машинально поскреб едва затянувшиеся порезы на руках.

– А что ты предлагаешь? Я не собираюсь тут погибать. Я еще и месяца по-настоящему не жила!

– Предлагаю поспать. – Я со стоном опустился на опостылевшее стекло. Выберусь отсюда – год не буду даже подходить к зеркалу.

Через пару часов Иола разбудила меня – случайно пнула ногой в плечо, с закрытыми глазами усаживаясь на полу. Жрец больше не спал и выглядел немного лучше. Иоланта подала ему бутылку с водой, он отвел ее изящной рукой:

– Нужно экономить, вам тоже необходима вода.

– Да что вы, мы, атланты, без питья хоть неделю можем обходиться! – заверила его Иоланта, и мне пришлось ловить свою челюсть. – И пока вы спали, мы бутылку на двоих прикончили. Скажи, Леш!

– Ага, аж в животе булькает, – мрачно подтвердил я. Пить – вот чего мне хотелось больше всего на свете.

– И еще мы думали о том, как выбраться из лабиринта поскорее. Знать бы хоть направление, ну, куда стенки пробивать…

Жрец надолго задумался, а потом сказал:

– К несчастью, я давно уже потерял направление и мало понимал, куда иду. Я пытался с отчаяния испепелить стекло, но лишь сам получил ожоги. Однако обладай я вашими способностями, я бы попробовал не крушить стены, а пробиться вверх или вниз.

Мы с Иолой обменялись ошеломленными взглядами: ну почему нам такое и в головы не пришло?

– Дайте сообразить… нет, пожалуй, не вверх. Дворец строился очень давно, в те времена, когда еще не было полного единства в нашем мире и сохранялась угроза войн. Башня лишь обманка, а сам дворец находится ниже уровня земли и сверху надежно укреплен. Вам ведь уже знакома технология Кусачего камня, не так ли? Титановые шипы под каменной облицовкой, – пояснил он в ответ на наши вопрошающие взгляды. – Именно по этой технологии выстроена Гордега, неприступная крепость-тюрьма.

У меня снова задергало ступню.

– На кого рассчитаны эти Кусачие камни? – спросила Иола. – На атлантов, да?

Жрец кивнул:

– Как я уже сказал, расы Древних не всегда жили в мире. Триста лет назад наш мир разделился на два лагеря, каждый вооружался как мог. Тогда здесь находились несколько атлантских пар, и было неизвестно, чью сторону они займут. Не учитывать такой мощный фактор было бы огромной глупостью. Тогда и была впервые применена эта технология – камень, который не испепелит флэмм и не разрушит атлант.

– И чью же сторону они выбрали? – жадно спросила Иола. – Ну, атланты?

– Ничью, – усмехнулся флэмм. – Предпочли покинуть подземный мир. Это многих тогда заставило задуматься, и постепенно конфликты сошли на нет.

А мне так хотелось пить, что даже неинтересны стали экскурсы в историю. Потому я попытался напомнить о главном:

– Так вы думаете, пробиваться нужно вниз?

– Полагаю, так, – кивнул Жрец. – На нашем пути может оказаться каменное перекрытие, но его я беру на себя.

Не теряя больше ни мгновения, я изо всех сил врезал пяткой по полу, нещадно круша стекло. Иола немедленно присоединилась ко мне.

Пробиваться вниз оказалось куда сложнее, чем крушить стены. Я колотил и колотил в одно место, но тягучая основа, усеянная осколками, надежно защищала каменную подложку под ней. Мы вязли в ней, как в болоте. Пришлось извлекать осколки и искать хоть микроскопическую дырочку в основе, чтобы разорвать ее. Жрец пытался нам помогать, но лишь изрезал стеклом прекрасные гибкие пальцы. В конце концов Иола довольно жестко напомнила ему о необходимости бережнее относиться к чужому телу.

Только через пару часов появились первые результаты: от непрерывного долбления пол под нашими ногами сильно просел, а основание зеркала растянулось, сделалось рыхлым и вроде как липким. Пристав к подошве моего ботинка, оно треснуло. Еще час мы руками выгребали каменную крошку, чтобы добраться до основного массива. Когда же яма была расчищена, Жрец велел нам отойти в сторону и направил вниз свои ладони. Струи белого пламени ударили в камень, он начал чернеть и крошиться. Жаль, долго смотреть не получалось, приходилось стоять с закрытыми глазами. И вдруг Иола радостно вскрикнула.

В полу зияла дыра. Сквозь нее где-то далеко внизу я видел мерное колыхание темно-зеленых крон в отблесках изумрудного небесного света. Значит, сейчас снова ночь. И значит, под нами Заповедник.

Высота была порядочная, но это нас не смутило. Я разглядел внизу круглую полянку, примерился и прыгнул. Воздух засвистел в ушах, брызнули врассыпную какие-то маленькие зверьки. Следом за мной спикировала Иола, ухитрившись еще в полете пнуть мою протянутую к ней руку. Да уж, манеры этой девчонки оставляли желать лучшего.

Последним прыгал Жрец. Мы заранее подготовились ловить его: ведь флэммы, хоть и прыгучи, летать все же не умеют. В прыжке он широко раскинул руки, забыв, что они больше не превращаются в крылья, и на краткий миг его лицо сделалось счастливым, а затем мы его подхватили.

Зверьки, похожие на енотов, далеко не убежали и теперь внимательно наблюдали за нами из высокой травы блестящими глазками. И да, их ждало потрясение: трое людей жадно набросились на сложенное в деревянный лоток угощение – морковь, репу, местные фрукты – и умяли все в течение одной минуты. Потом Иола обнаружила бьющий из-под земли ключ, и еще минут пять мы лежали животами на траве и пили, пили, пили.

Наконец я перестал ощущать себя песочным человеком, встал и огляделся. Теперь по нашей милости в ночном небе зияла черная дырища. Похоже, нам стоит убраться отсюда до появления служителей. Или наоборот…

– Слушайте… – Я уставился на Жреца в некотором замешательстве, не зная, как к нему обращаться.

– Зови меня Тир-Убрель.

– Господин Тир-Убрель, я вот что предлагаю: давайте подождем здесь до утра, а когда появятся служители Заповедника – мы с некоторыми уже знакомы, – то расскажем им, что случилось с вами. Здесь можно организовать штаб для борьбы с захватчиками.

Иола выразительно хмыкнула, а вот Жрец глянул с удивленной благодарностью, но потом медленно и печально покачал головой:

– Слабость привыкших к благоденствию народов в том, что они не желают верить ни тревожным знакам, ни явным предупреждениям. Даже в Черных Пещерах меня приняли за безумца. Какие доказательства я смогу предъявить? Великого Жреца никто не видел.

– Но что же делать?! – вскричал я.

– Вы славные ребята, но не заботьтесь пока о нашем мире, – посоветовал Тир-Убрель. – Вам важно как можно скорее отыскать вашего директора и учительницу или… или убедиться в том, что им уже не помочь, – добавил он глухо.