Блейк Крауч - Девятый круг [litres]

– Черт побери, Джек, ты-то здесь зачем? – были первые слова, которыми меня встретил Херб.

Я подавила в себе гнев, через силу принимая, что Херб, как и Фин, просто за меня беспокоился. Обращаться со мной так, будто я беспомощная, хрупкая и бестолковая размазня, – видимо, их способ демонстрировать обо мне заботу.

– А что, если за мной по пятам идет Лютер? – соблюдая спокойствие, спросила я. – Мне безопаснее в отеле, где меня караулят всего двое, или здесь, где собралась вся полиция Иллинойса?

– Прекрасно. Но находиться ты будешь только здесь. Зайти туда, на территорию, даже не проси.

«Спокойно, Джеки. Будь учтива».

– Как обстоят дела?

– У нас здесь больше полусотни копов, плюс фэбээровцы. Сюда же выдвинулся переговорщик о заложниках, на случай если Лютер все же успел кого-то схватить. Выходы заблокированы, все до единого. Территория у кладбища внушительная – триста пятьдесят акров, включая крупный мавзолей в юго-западном секторе. Прочесываем участок за участком; задача, я думаю, на несколько часов.

– Следов взлома нигде не выявлено?

– Нет. Все ворота в целости и на запоре. Если он где-то и скрывается, то значит, проломил в каком-то месте ограду и спрятался до того, как кладбище до утра закрылось.

– Во сколько оно закрывается?

– Главный вход в пять вечера, все остальные в четыре.

Мой сотовый завибрировал. Я посмотрела на дисплей. Сердце замерло и насторожилось.

«Номер не определен».

– Это он, – сказала я.

И нажала на кнопку вызова.

Голос Лютера:

– Привет, Джек. Я только что скинул тебе картинку.

И точно, айфон дрогнул снова: пришло сообщение. Я кликнула по нему и увидела фото.

Жизнь есть, потому что есть Бог, бесконечный, нерушимый и вечный.

Херб наклонился мне через плечо взглянуть.

– Лютер, ты окружен, – сказала я в трубку. – Сдавайся, иначе ты здесь же и умрешь.

– Нам всем когда-то приходится умирать, Джек. И здесь это делать как нельзя лучше. Умиротворенность, зелень, уютный пейзаж. Тебе следует сюда зайти. Убивать тебя сегодня я не намереваюсь. Но ты – причем только ты одна – можешь спасти других. Многих. Если проявишь расторопность. Здесь места нет сомненьям никаким, здесь да умрет вся суетность боязни [42] Пер. Д. Мина. .

Последнее наверняка опять строчка из «Божественной комедии».

– От этого меня уволь, – сказала я. – Но я обязательно как-нибудь забегу к тебе поздороваться в тюрягу Кук-Каунти, когда тебя там будут обменивать на сигареты.

– Воля твоя. Цитаты из Данте у меня на это нет, но достаточно будет и Берка [43] Эдмунд Берк (1729–1797) – британский политический деятель и публицист, известный, прежде всего, как родоначальник консерватизма. . Например: «Всё, что необходимо для триумфа зла – это бездействие добрых людей». Так что удачно тебе повеселиться, наблюдая в сторонке, как гибнут люди, смерть которых ты бы могла, но не захотела предотвратить. Хотя и знала.

На этом звонок оборвался.

Льдистый ветер трепал волосы, покусывая макушку. Сухо шурша, метлами колыхались за воротами темные верхушки деревьев. До меня вдруг дошло, что я словно в каком-нибудь суеверном страхе поглаживаю себе живот; руку я поспешила убрать.

Голос, каким Лютер произносил свою угрозу, мне определенно не понравился.

– Группа захвата здесь? – спросила я у Херба.

– Да.

– А саперы?

– У нас здесь несколько групп кинологов с собаками, натасканными на взрывчатку.

– Разыщите ту могилу, – сказала я, но еще не договорив, поняла, что участия в этих поисках Херба я не хочу. Лютеру я почему-то верила. Пусть он не более чем недужный, одержимый своими маниями злыдень, но меня сейчас разбирала тревога, как бы он действительно не сподобился всех здесь положить, хотя уму непостижимо, каким именно образом. За годы службы я понавидалась всяких чудиков и реальных монстров, но ни один из них не вызывал у меня такого страха, как Лютер.

Вот уж действительно исчадие.

– Здесь есть круглосуточное дежурство? – спросила я.

– Чисто условное. Раз в день человек объезжает территорию. Пока от него ничего нет.

Я поглядела в омут мрака за воротами.

– А освещение где?

– На территории оно не предусмотрено.

– Сторожа?

– Есть смотритель, парень по имени Уилли. С ним несколько минут назад общался Том.

– Кладбищенский смотритель Уилли? – переспросила я.

Херб пожал плечами.

К нам бесшумно приблизился детектив Том Манковски со своим партнером Роем Льюисом – лысым здоровяком с внешностью боксера Марвина Хаглера.

– Привет, лейтенант, – расцвел он улыбкой. – Обстановочка мерзопакостная, но все равно рад тебя видеть.

– Необходимо разыскать могилу Роберта Фрэнкса, – сказала ему я. – Объяви тем, кто сейчас в поле.

– Это не так-то легко, – задумчиво поскреб подбородок Том. – Там ведь могил с четверть миллиона.

– Но ведь существует какая-то карта захоронений, база данных.

– Сюда сейчас везут консультанта конкретно по этому кладбищу, но все равно это дело не пяти минут.

– А тот смотритель, Уилли?

Роб с Томом огляделись и указали на человека, который стоял, прислонившись к каменной ограде, и молча таращился на происходящее во все глаза. Я отметила, что он довольно высокий, с пузом, которое вполне могло потягаться с моим, щеткой коротких рыжих волос и носом, как у Жерара Депардье.

– Мистер Неппел, нам нужно узнать местоположение одной конкретной могилы. Некоего Роберта Э. Фрэнкса.

Глаза у Неппела вспучились еще сильнее, и заговорив, он обнажил во рту золотую фиксу.

– Бобби Фрэнкс? – сиплым голосом спросил он. – Вообще-то нам не велят выдавать нахождение того конкретного надгробия.

Бобби Фрэнкс. Это имя было на слуху, и не у меня одной. Один из самых известных убиенных всех времен. Безвинная, а главное, беспричинная жертва. В 1924 году его убийство была на первых полосах решительно всех газет и именовалось не иначе как «преступлением века». Дело в том, что двое студентов юридического факультета, Леопольд и Леб, убили тринадцатилетнего мальчика; убили всего лишь затем, чтобы посмотреть, сойдет ли им это с рук. Его смерть была не более чем удовлетворением праздного любопытства. Но по невнимательности убийцы оставили возле тела улику, из-за которой и погорели. Защищать их вызвался самый знаменитый адвокат того времени (а возможно, и всех времен) Кларенс Дэрроу. Оправдать убийц у него не получилось, но благодаря ему им хотя бы удалось избежать смертного приговора, которого требовала общественность. Так что политика неразглашения места той могилы на кладбище была вполне оправданной: ни к чему привлекать излишнее внимание к месту, назначение которого состоит в том, чтобы живые уединенно посещали и скорбели по своим мертвым.