Роберт Стайн - Месть ожившего болванчика

Мама уже успела уронить пластиковый кувшин с яблочным сидром. Она ползала на коленях с тряпкой, вытирая сидр.

— Поверить не могу, что уронила его, — бормотала она.

Я схватила несколько бумажных полотенец и помогла ей вытереть пол. Она протянула мне наполовину полный кувшин.

— Лучше ты его на стол отнеси, — попросила она. — Я бы и собственную голову уронила, не будь она приклеена.

— Глазам не верю! — сказала я. — Мы ужинаем в столовой? Мы никогда не ужинаем в столовой, только когда много гостей.

— Я решила отметить приезд Итана, — ответила мама.

Папа уже сидел за столом, расстилая на коленях салфетку.

Папа выглядит так, будто он вообще не из нашей семьи. Он очень высокий и тощий, как огородное пугало. А еще у него короткие белобрысые волосы и белесые густые ресницы, которые изгибаются вверх-вниз точно гусеницы.

Мама величает его «белобрысым чучелом». Папа находит это очень забавным.

Перед ним на голубом блюде возлежала мамина фирменная жареная курица, ожидая, когда ее разрежут. А рядом с ней стояли огромная миска картофельного пюре и миски с яблочным соусом и фасолью. Настоящий пир.

— Ну, как ты ладишь с двоюродным братом? — спросил папа.

— Замечательно, — сказала я.

Прежде чем я успела что-либо добавить, вошел Итан с Мистером Негодником на плече.

Мама показала на стул в конце стола.

— Почему бы тебе не сесть здесь, Итан? Рядом со мной, — улыбнулась она. — Давай присядем, пообщаемся.

Итан медлил. Он окинул взглядом стол.

— Но вы не подготовили место для Мистера Негодника, — сказал он.

Мама и папа переглянулись. Папа пожал плечами.

— Можно посадить его напротив тебя, — предложила мама. — Рядом с Бритни.

Она достала две салфетки и расстелила их на столе, после чего побежала на кухню за столовым серебром.

Итан посадил болванчика на стул, обошел вокруг стола и сел.

Папа хохотнул:

— Может, ему еще и ужин подать?

Внезапно глаза Мистера Негодника широко распахнулись. Он проскрипел:

— Я бы лучше падаль жрал дорожную.

Я покатилась со смеху.

Посмотрим правде в глаза: Итан умеет меня рассмешить.

Папа зло посмотрел на меня:

— Нечего смеяться, Брит. Твоя мама очень старалась, готовя этот ужин.

— Что? Я?! — вскричала я. — Я этого не говорила. Это он! — Я пихнула болванчика.

Затем я сделала большой глоток молока.

— Разве она не должна была ощипать курицу, прежде чем готовить? — скорбно воскликнул Мистер Негодник.

Я захохотала и поперхнулась. Молоко брызнуло у меня из носа.

От этого мы с Итаном расхохотались еще громче.

Я никак не могла прокашляться и отсмеяться.

— Довольно, Брит! — прикрикнул папа. — Это не смешно.

Вошла мама и опустилась на свое место.

— Что не смешно? — спросила она.

— Бритни строит из себя клоуна, — угрюмо произнес папа.

— Что вы ко мне пристали? — возмутилась я. — Я не виновата. Итан…

— Возьми лучше пюре, — перебила мама, пододвигая мне миску, и повернулась к Итану. — Ну что, рад, что тебе досталась такая большая комната?

Прежде чем Итан успел ответить, вмешался Мистер Негодник:

— Рад-радешенек, щас в штаны надую от счастья!

Я ничего не могла поделать. Я взорвалась хохотом. Ложка с картофельным пюре вылетела из моей руки. Огромный комок пюре пролетел через весь стол и шмякнулся прямо папе на рубашку.

Я видела, как пюре сползло ему в нагрудный карман. И это вызвало у меня такой смех, что я едва могла отдышаться.

— Бритни, тебе, наверное, лучше выйти из-за стола и успокоиться, — сказала мама.

Папа смотрел на меня негодующим взглядом.

— Ты напрашиваешься на неприятности, — сказал он.

— Я? Я-то тут при чем? — с трудом выдавила я. — Это не моя вина!

— Тогда сиди и ешь, — сказала мама.

— Все выглядит очень вкусно, — добавил папа.

Рот Мистера Негодника снова открылся и закрылся. Он проскрипел:

— Да я блевал со стряпни и получше!

На следующее утро в школе я нашла Молли сидящей за столом в глубине класса искусств, где она трудилась над своим новым проектом. Молли еще сильнее увлекается живописью, чем я. У нее есть несколько классных идей.

Она выдумывает разные сцены, разворачивающиеся на воображаемых планетах, и рисует их. После этого она скачивает из интернета фотографии музыкальных и кинозвезд. Распечатывает и помещает на свои картины.

Описать их нелегко. Но мистер Велла, наш учитель рисования, был в полном восторге. Он сказал, что Молли должна сделать хотя бы дюжину таких картин, и тогда он, возможно, сумеет организовать ей выставку в какой-нибудь художественной галерее.

Я все пытаюсь убедить ее, чтобы она нарисовала картину с Баззи из «Черепана». Но она утверждает, что ее воротит от одного вида Баззи. Она, дескать, не выносит всего, что с ним связано.

Божечки.

Тем не менее, на нашей дружбе это никак не отразилось. Я уверена, что в один прекрасный день смогу доказать ей, как она была неправа.

Я вытащила стул рядом с ней и села.

— Привет, Молли, — сказала я. — Мне нравится это лилово-зеленое небо. Классно смотрится.

Она подняла глаза от рисунка.

— Брит, ты что так поздно?

— Из-за Итана, разумеется, — сказала я и, взяв кисть, сделала вид, что закалываюсь ее ручкой. — КХ-Х-Х-Х-Х…

— Он такой лапочка, — с сарказмом проговорила Молли, добавляя мазки на купу лиловых деревьев.

— Мама нажарила на завтрак блинчиков, — сказала я. — У Итана, видишь ли, первый день в школе. Все на благо Итана. И знаешь, что сделал этот поганец? — Я брякнула кисточку на стол. — Он рассмешил меня, и я забрызгала кленовым сиропом волосы и футболку. Пришлось вымыть голову с шампунем и переодеться. Так мне потом еще влетело за опоздание от миссис Хагерти. Убила бы скотину!

— Все хорошо, прекрасная маркиза! — пошутила Молли.

— Не смешно, — буркнула я.

— А чего он вообще ходит в местную школу? — спросила Молли, сосредоточившись на своих деревьях.

— А никто не знает, сколько ему с нами жить. Папа сегодня утром отвез его в начальную школу. Придется мне ждать до половины четвертого, чтобы забрать его.

Молли прыснула:

— Он хоть не прихватил с собой того уродского болванчика?

— Нет, — сказала я. — Он сказал, что Мистер Негодник любит поспать допоздна.

— У него точно не все дома, — сказала Молли. — Неужели он верит, что болванчик живой?

— Этот мелкий фигляр пытается убедить МЕНЯ, что он живой, — сказала я. — Шутник нашелся.

Молли прищурилась:

— Так ты не веришь в это?

— Что-что? Верю ли я, что Мистер Негодник живой? — воскликнула я. — Нет, конечно же.

Тем вечером я ужинала у Молли. Ее папа был в очередном длительном путешествии. Марджи, домработница, которая всегда остается с Молли, когда ее папа в отъезде, заказала нам пиццу-пепперони с парой салатов, а на десерт было мороженое.