Александр Ростовский - Каннибальский сахар

– Нет! Не ходи туда!

Но мальчик его не слышал, он быстро забежал по лестнице и помчался в комнату матери. Через мгновение раздался громкий, пронзительный детский крик.

Виктор, опустив голову и, закрыв глаза, прошептал себе под нос: «Господи».

– Хватит! Прекрати это! – Закричал он на Свонсона.

– Прекратить? – В его голосе вновь звучала насмешка. – Как я могу прекратить это, если ты сам не можешь?

Виктор тяжело дышал, он неотрывно смотрел на Свонсона наполненными яростью глазами. Билл сменил насмешливый тон на поучительный:

– Это твой мир, Виктор. Я здесь всего лишь гость.

Билл замолчал и отправился по лестнице на второй этаж. Виктор понимал, что нужно идти за ним. Идти до конца. Но изнутри его раздирало желание развернуться и бежать. Бежать прочь, пока этот странный, извращенный мир, будто выуженный из его собственного подсознания, не останется где-то позади. Виктор поборол в себе это желание и поднял ногу на первую ступень. Ещё около десятка таких же, и он уже стоял в коридоре с пятью дверями. Перед одной из них стоял Свонсон. Виктор знал, что за ней находится. Всю жизнь он боялся вновь пройти через неё. Билл приоткрыл дверь, кивнул головой в её сторону, зовя Виктора за собой, и, скользнув в небольшую щель, скрылся в комнате. «Я должен идти туда, – подумал Виктор, – по крайней мере, я уже знаю, что там меня ждёт». Наконец он распахнул дверь и вошёл. Всё было точно так же, как в тот роковой день 5-го июля 1967 года.

Перед окном в кресле-качалке, откинувшись на спинку, сидела его мать. Руки её обвисли. Рядом на полу лежало дымящееся двуствольное дедушкино ружье, которое минуту назад было приставлено к подбородку матери. От головы практически ничего не осталось, большая её часть ошмётками разлетелась по комнате. Виктор почувствовал, как перехватило дыхание, он попятился назад, но упёрся спиной в дверной косяк.

– Входи же, Виктор, не бойся. – Услышал он её голос. Но не только её. Был ещё один, мужской, грубый, более тихий голос, звучащий с голосом матери в унисон.

Детектив с силой оторвал взгляд от мёртвой, но говорящей женщины в кресле-качалке и посмотрел на Свонсона, который сидел на кровати, ранее принадлежавшей Люсии Картер. Он молчал и лишь смотрел на происходящее своими мёртвыми глазами.

– Мы ждали тебя. Знали, что рано или поздно ты придешь. – Вновь заговорила Люсия. Мужской голос, повторяющий её слова, стал немного громче.

– Знали? Мама? Но это не можешь быть ты, тебя больше нет! – Всё отчаяние, что нашлось в сердце Виктора, выразилось в этих словах.

– Больше нет. – Подтвердила она. – Но в этом мире можно найти всё. Найти через страдания. – На этот раз её голос и мужской голос звучали одинаково громко.

Виктор вновь не понимал, о чём идёт речь. Обитатели этого сюрреалистичного мира имели дурацкую манеру изъясняться загадками на грани бреда.

– В этом мире через страдания можно получить всё. – Голос Люсии умолк, остался лишь мужской голос, к которому прибавился ещё один, принадлежавший какому-то другому человеку.

– Именно поэтому Свонсон так жестоко покончил с собой? – С презрением спросил Виктор.

– Пока тело человека прибывает в агонии, душа его получает истинное наслаждение. – Мёртвая Люсия говорила с Виктором уже тремя низкими голосами. – Мы знаем, ты не понимаешь. И не поймёшь, пока не испытаешь на себе.

– Хватит! Хватит нести чушь! – Виктор кричал, его трясло от злости, страха и непонимания. – Кто вы вообще такие?

– Мы – есть этот мир. И мы же его боги. – Голосов уже звучало множество, трудно было определить, сколько именно, возможно пять или шесть. – Человек, который своевольно лишает себя жизни, закрывает своей душе путь на Небеса. Но и ад отказывается принимать её. Эти несчастные души обречены на вечные скитания в кромешной тьме. Мы создали мир, и стали в нём первыми. Мир, куда каждый может попасть по своей воле, где он сможет бесконечно переживать свои страдания и блаженствовать.

Голоса умолкли. Злость и ярость отступили, и Виктор почувствовал себя опустошённым. Он огляделся по сторонам.

– Значит, вы приберегли для меня местечко в этом своём мире. – Начал он. – Ждёте, когда я пущу себе пулю в голову или сгину в водах Проуденса. Но вам придётся ждать очень долго, всю грёбанную свою вечность. Мою душу вы не получите. Катитесь к дьяволу! – После этих слов Виктор развернулся и бросился бежать к выходу.

Он быстро спускался по ступеням и слышал позади голоса, что кричали в унисон:

– Не обманывай себя, Виктор! Однажды ты вернёшься к нам!

XV

Виктор выбежал на улицу через входную дверь. Из окна второго этажа за ним наблюдали. Кто-то принявший облик его мёртвой матери. Он побежал мимо кукурузного поля по той тропинке, что вела к лесу. За Виктором никто не гнался, но он не останавливался и не сбавлял ход. Однако силы начали покидать его, когда он добрался до границы поля. За ней начинался лес, который выглядел вовсе не таким, каким запомнил его Виктор. Не было той яркой красочной зелени вокруг. Лес стал тёмным и мрачным. Но он не был безжизненным, и речь не о птицах и мелких животных, что некогда его населяли. Виктор перешёл на быстрый шаг. Он чувствовал на себе десятки взглядов. Кто мог наблюдать за ним? Чудовища? Призраки? Мертвецы? Он не видел никого. Может они прятались за старыми гнилыми стволами деревьев, принявших жуткие причудливые формы? А может это были сами деревья, сам лес следил за ним? Неважно. Виктору хотелось лишь побыстрее выбраться из этого места. Немного отдышавшись, он вновь побежал.

Спустя некоторое время Виктор вышел к «низине». В отличие от всего остального «низина» выглядела так, как и тридцать семь лет назад. Незатейливый пейзаж всё ещё завораживал своей красотой. Вокруг было свежо и прохладно. Виктор сел на траву недалеко от воды, медленно текущей по руслу реки. Он прислушался. Тишина. Где-то недалеко щебетали птицы. Детектив Стабс будто вновь стал семилетним мальчиком, задремавшим на мягкой траве, в прохладной тени деревьев, а всё произошедшее за эти годы оказалось всего лишь очень плохим сном. Но теперь он проснулся, а на дворе июль 1967-го года. Вик сейчас отправится домой, поможет своей маме с уборкой, а потом встретит бабушку с дедушкой, вернувшихся из города с гостинцами для внука. Детектив почти поверил в это, но чей-то голос рассеял его мечты:

– Тебе протянули руку, Виктор. Но ты ударил по ней.

Он обернулся и поднялся на ноги. Позади стоял Билл Свонсон.

– Руку, которая утащит меня в бездну этого безумия навсегда. – Уточнил Виктор. – Это они послали тебя за мной?

– Нет. Здесь никто никому не подчиняется. Я сам решил последовать за тобой. Нам ещё есть о чём поговорить. – Свонсон подошёл ближе.