Александр Ростовский - Каннибальский сахар

Вереница мыслей закружила детектива и потянула за собой в сон. Это был один из тех снов, после которых просыпаешься в тревоге, но не можешь вспомнить ни одной частички той сюрреалистичной комбинации образов и событий. На этот раз Виктор проснулся не после выстрела, как обычно, а после крика. Крика какой-то женщины, плавно перетекающего в телефонный звонок, вернувший детектива в реальность. Виктор поднялся с дивана и первым делом взглянул на часы. Они показывали 22:35. Виктор обнаружил трубку телефона в кресле, куда сам же её отправил несколько часов назад, и ответил на звонок. На другом конце провода послышался голос комиссара:

– Виктор, не хотелось тебя беспокоить, но сейчас ты нам нужен.

IX

Этот кошмарный день показался Салли невероятно длинным, почти бесконечным. Утро, когда она обнаружила мёртвое тело своего бойфренда, будто было неделю назад, хотя на самом деле с того момента прошло всего семнадцать часов. Однако медленно тянущиеся минуты, наполненные горем, не могли заставить Салли поверить в реальность произошедшего. Словно ребёнок она всем сердцем надеялась, что это неправда, что это плохой сон или очень жестокий, но всё же розыгрыш. Больше пяти лет они были вместе, за это время девушка успела привыкнуть к тому, что Билл всегда рядом. А теперь его нет. Совсем нет. Как будто что-то постоянное, неизменное, то, что вы привыкли видеть всю жизнь, вдруг исчезло. Как если бы луна навсегда покинула ночное небо.

За окном уже давно стемнело, а луна, которая конечно никуда не делась, испускала на землю свой тусклый свет. Салли сидела на кровати, укрыв ноги одеялом. Она больше не плакала, не могла выдавить из себя ни одной слезы, будто все они уже вышли наружу. Под светом ночной ламы она разглядывала альбом с фотографиями, на обложке которого красивым почерком было выведено два слова: «Двое. Навсегда». Салли медленно перелистывала страницы, внимательно рассматривая каждое вклеенное фото. На лице появлялась грустная улыбка, когда попадались забавные изображения их счастливой жизни. И после каждого сердце наполняла тоска по ушедшим навсегда временам. Салли дошла почти до конца альбома, её взгляд остановился на фото четырёхлетней давности. В этот момент она почувствовала, что в комнате немного похолодало, и натянула одеяло повыше, накрыв грудь. На фотографии были запечатлены они с Биллом перед зданием университета в Вермонте. На нём был тёмно-синий свитер и кепка с символикой университетской футбольной команды. Одна его рука находилась в кармане брюк, а другая обнимала Салли за талию. Девушка, что была немного ниже его ростом, широко улыбалась, положив голову ему на плечо.

Лампа, стоявшая рядом с кроватью, вдруг замигала и следом потухла совсем. Всё вокруг погрузилось во тьму. Лишь лунный свет пробивался сквозь окно. Салли протянула руку и несколько раз щёлкнула выключателем. Ничего. Видимо перегорела лампочка. Девушка отложила альбом в сторону и легла. К тому моменту в комнате стало ещё холоднее. Салли натянула одеяло до подбородка. Затем она мысленно отправилась в тот день, когда была сделана та фотография. Это был тёплый апрельский день. Они гуляли по парку, ели мороженное, вечером отправились в клуб на танцы. После танцев они ещё долго бродили по спящим улицам города. И Салли настолько углубилась в эти воспоминания, что ей показалось, будто она слышит голос Билла, зовущий её по имени. Нет. Не показалось. Салли действительно услышала своё имя, произнесённое голосом её возлюбленного. Только его голос звучал приглушённо, будто у Билла болело горло. Откуда-то вновь послышалось: «Салли». Сердце девушки бешено забилось, а от страха перехватило дыхание. По телу пошла дрожь. Она очень медленно повернула голову. Она почувствовала, как из её груди рвётся крик, но не может выйти, так как горло её сузилось до размеров игольного ушка. В тёмном дверном проеме стоял мужской силуэт. И вновь приглушённое: «Салли». Девушка собрала все свои силы, чтобы произнести лишь «Б-б-Билл?» Силуэт сделал шаг вперед. Салли увидела его, освещённого лунным светом. Да, это был её возлюбленный. Выглядел он так же, как выглядел этим утром, когда Салли нашла его на полу спальни. Голова Билла была чуть приподнята, будто он всматривался куда-то вдаль. Из его шеи торчало множество окровавленных стеклянных осколков. Салли глубоко вдохнула и задала вопрос:

– Билл? Ты… ты не умер?

Билл издал звук, отдаленно напоминающий смешок. Он подошёл ближе и присел на край кровати. От него веяло холодом. Своими стеклянными глазами он посмотрел в глаза Салли, в которых читались страх и недоумение. Билл заговорил:

– Салли, любовь моя. Там, где я побывал, нет такого понятия как смерть. Есть лишь бесконечность и наслаждение.

Девушка почувствовала, как по её лицу потекла одинокая тёплая слеза.

– Билл, это розыгрыш, да? Весь этот день, просто твой глупый розыгрыш? – Её голос дрожал и пытался сорваться на крик.

Синие губы Билла растянулись в ухмылке. Он молчал.

– Ну же, ответь мне! – На этот раз она вскрикнула.

– Моя любовь, тебе ещё столько предстоит познать. Но у тебя будет время. Много времени. Больше, чем Господь дал этому миру.

– О чём ты? – Салли заплакала. – Билл, я не понимаю. Что происходит? Я не понимаю ничего.

Билл откинул одеяло и взял Салли за руку. Девушка почувствовала, насколько холодной была его рука, просто ледяной.

– Они показали мне новый мир. – Билл говорил медленно. – Мир, где мы с тобой сможем быть вместе, вечно. И мы будем счастливы. Ты ведь хочешь этого?

Салли молча кивнула.

– Ты, наверное, думаешь, что этот мир где-то далеко, но это не так. Он рядом, всегда рядом с тобой. И вход в него может быть где угодно. – Билл поднял руку и указал на окно. Затем он поднялся с кровати и отошёл на несколько шагов. – Просто ты должна доверять мне, как доверяла всегда.

– Я доверяю. Я доверяю тебе, Билл. – Часть мозга, отвечающая за рациональное мышление, словно впала в анабиоз под воздействием воцарившегося в комнате холода. Салли будто находилась под гипнозом и была готова выполнять всё, что прикажет ей голос Билла Свонсона.

Девушка поднялась с кровати:

– Что ты хочешь, чтоб я сделала?

– Я хочу, чтобы ты сделала всего лишь один шаг.

X

Виктор прибыл ровно в 23.00. Не смотря на то, что город окутала ночная тьма, на месте было достаточно светло благодаря множеству автомобильных фар и включенным красно-синим полицейским мигалкам. Почти во всех квартирах горел свет. Жильцы с любопытством выглядывали из окон и с балконов, желая понять, что здесь делает полиция. На месте находилось четыре полицейских автомобиля и один автомобиль скорой помощи, а так же только что подъехавший старый бьюик детектива. Несколько полицейских осматривали место событий. Двое работников скорой помощи готовили носилки. Виктор вышел из своего автомобиля и направился к офицеру Кловису, с которым они же встречались этим утром в квартире Свонсона. Офицер стоял, скрестив руки на груди, и что-то объяснял молодому патрульному, а тот в ответ лишь кивал головой. Заметив детектива, Кловис хлопнул патрульного по плечу и сказал: «Всё, иди».