Филип Дик - Целитель Галактики [litres]

Джо поднял глаза. Напротив стоял кто-то чёрный, безмолвный, и этот чёрный и безмолвный внимательно наблюдал за ним и, похоже, под пристальным взглядом исчезать не намеревался. Джо в ожидании замер. Чёрный тоже не двигался.

– Что это? – спросил Джо у истуканом замершего рядом с порогом робота.

– Сначала вам необходимо произнести «Виллис», – напомнил ему робот. – Иными словами, вам надлежит спросить: «Виллис, что?..»

– Виллис, – не дожидаясь окончания фразы, спросил Джо, – что это такое?

– Календа, – бесстрастно ответствовал робот.

«Для Календ, – подумал Джо, – мы – не более чем материал, нити, из которых они неустанно сплетают ткань бытия. Мы все, непрерывно проходя через их ловкие руки, переплетаемся меж собой в неизменном своём, предначертанном свыше движении к собственным могилам».

Джо обратился к роботу:

– Сможешь срочно связать меня с Глиммунгом?

– Вам должно сказать…

– Виллис, можешь ли ты немедленно связать меня с Глиммунгом?

В другом конце комнаты по-прежнему маячил Календа – немой, недвижный, будто выключенный робот.

«Да здесь ли он? – усомнился Джо. Календа казался вполне материальным, и дальняя стена сквозь его фигуру не виднелась. – Да, он явно здесь. Явился в мастерскую, не успел я даже к верстаку встать…»

– С Глиммунгом в ближайшее время не связаться, – доложил Виллис. – У него сейчас время сна. Часов через двенадцать проснётся, и тогда непосредственный контакт с ним восстановится. Но он оставил здесь много вспомогательных сервомеханизмов на крайний случай. Следует ли мне их активировать?

– Скажи мне, что делать… Виллис, чёрт возьми, немедленно скажи же мне, что делать!

– С Календой?.. У меня нет никаких сведений о том, чтобы кто-то что-то с Календами делал. Если хотите, я подключусь к всепланетному компьютеру и запрошу информацию относительно природы Календ и рекомендуемых действий при общении с…

– Они смертны? – перебил робота Джо.

Тот молчал.

– Виллис, их можно убить?

– Доподлинно неизвестно, – немедленно ответил робот. – Известно лишь, что устроены они иначе, нежели прочие живые существа. Кроме того, они неотличимы друг от друга, из-за чего однозначно ответить на ваш вопрос вообще не представляется пока возможным.

Календа положил на стол рядом с Джо экземпляр Книги и опять замер. По всей видимости, ожидал, пока землянин её откроет.

Джо молча взял Книгу и открыл там, где находилась заранее вложенная закладка.

На открывшейся странице текст гласил: «То, что Джо Фернрайт обнаружит в затонувшем Храме, заставит его убить Глиммунга, после чего восстановление Хельдскаллы навсегда станет невыполнимой задачей».

«То, что я обнаружу в затонувшем Храме, – повторил про себя Джо. – Там, под водой. Внизу, на дне моря. И это нечто, несомненно, ждёт меня…»

«Надо поскорее спуститься на дно и увидеть предсказанное Календой своими глазами, – решил он. – Но позволит ли мне это Глиммунг?.. Особенно после того, как прочтёт подсунутую мне Календой запись, а он-то её наверняка вскорости прочтёт, поскольку нет никаких сомнений, что Глиммунг следит за всеми изменениями в вечно увеличивающемся и самоисправляющемся тексте Книги. Если он не полный идиот, – подумал Джо, – то попытается убить меня первым. Попытается даже прежде, чем я спущусь под воду. Скорее всего – прямо сейчас и здесь».

Джо некоторое время стоял неподвижно в ожидании нападения Глиммунга. Но нападения не последовало.

Ну да, понятно, ведь Глиммунг же спит.

«А может, – не двигаясь с места, раздумывал Джо, – спускаться под воду мне вовсе не стоит? Что бы мне посоветовал Глиммунг? Да чёрт его знает! Может, сам бы отправил меня под воду к затонувшему Храму… А если нет? И вот что странно: первой моей реакцией было страстное желание спуститься. Будто бы мне не терпелось совершить открытие, которое уничтожит Глиммунга, а с ним и весь Проект. Нездоровым каким-то было то желание. И прежде со мной ничего подобного не случалось. – Джо с удивлением обнаружил некий новый поворот в течении собственных мыслей. – Я прочёл предсказание в Книге и тут же получил ощутимый толчок к предначертанному там действию. Именно так, очевидно, Календы и заставляют свои пророчества сбываться…»

Джо огляделся, но оказалось, что Календы уже и след простыл.

– Виллис, – закричал тогда Джо, – как мне добраться до Хельдскаллы?

– Спуститься к ней вы можете, надев гидрокостюм и маску, – ответил робот. – Либо, что в вашем случае значительно более целесообразно, – в батискафе.

– Проводишь ли ты меня туда, откуда я?.. – начал Джо. – То есть… Виллис, сможешь ли ты?..

– Минуточку, – перебил его робот. – Вам звонят. Звонок – экстренный. – Робот умолк, прислушиваясь к чему-то. Затем продолжил: – С вами связалась мисс Хильда Раисе, личный секретарь Глиммунга. – В груди робота сама собой распахнулась ниша, из которой тот извлёк телефонный аппарат из чёрного пластика, в трещинах, давно устаревший, передающий один лишь звук. – Ответьте, пожалуйста.

Джо снял с протянутого к нему аппарата трубку.

– Мистер Фернрайт? – голос секретаря прозвучал подчёркнуто делово. – Передаю вам просьбу мистера Глиммунга. Он не хотел бы, чтобы вы спускались в Храм прямо сейчас. Будет лучше, если вы подождёте сопровождающего.

– Вы сказали «просьба», – решился уточнить Джо. – Должен ли я считать эту его просьбу всё же приказом? Приказом самого Глиммунга?

– Мистер Глиммунг никогда не приказывает, – проговорила мисс Раисе. – Он всегда и ко всем обращается только с просьбами.

– Но фактически-то это приказ? Или всё же?..

– Не сомневаюсь, мистер Фернрайт, что мы друг друга верно поняли, – не дослушав Джо, заявила мисс Раисе. – Завтра мистер Глиммунг непременно свяжется с вами. До свидания.

Телефон щёлкнул и умолк.

– Опять приказы. – Джо тяжело вздохнул.

– Верно, – охотно согласился Виллис. – Но тем не менее он всем здесь заправляет, как совершенно справедливо и заметила его секретарша, используя только просьбы.

– Но если я всё же решил бы спуститься?..

– То у вас бы из этого ничего не получилось, – равнодушно заявил робот.

– Но если я всё-таки попытаюсь, то меня что же, уволят?

– Если попытаетесь, – сказал робот, – то вас убьют.

– Убьют, Виллис? И кто же меня убьёт?

Джо был испуган и одновременно взбешён. О рёбра принялось болезненно колотиться сердце, а воздуха стало катастрофически не хватать.

Робот молчал.

– Так кто же меня убьёт? – переспросил Джо.

– Вы должны были сначала сказать… Да ладно, чёрт с ним, – с явной неохотой буркнул робот. – Под водой, как известно, полным-полно опасных живых существ.

– Их и в любом другом море хватает, – возразил Джо.