Кейт Декандидо - Сердце Дракона. Неблагое дело. Война сынов [сборник litres]

После долгих сомнений и колебаний Иуда надел генеральский мундир, прицепил к поясу абордажную саблю [106] Недлинная (60–80 см), но широкая (4–6 см) сабля, с прямым или слегка изогнутым клинком. Одно из самых популярных среди моряков и пиратов Средневековья оружие. и стремительно вышел из дубовой рощицы, обходя поле боя по южной границе, чтобы как следует разглядеть происходящее внизу. Не то чтобы он собирался вмешаться в ход событий – этим пусть занимаются другие, – но ему хотелось насладиться бесконечно занимательным спектаклем человеческих страданий.

Это зрелище никогда не устареет – так же, как и казни на кресте и порнография.

Он прибыл еще до рассвета, когда уже гремела канонада и по полю разносились ликующие крики демонов. Но настроение ничуть не улучшилось. Известие о том, что случилось с его Собирателем в подвале церкви пятидесятников, разумеется, уже дошло до него, и оставило чувство горечи, и вновь пробудило беспокойство и хандру, изводившие его последние две тысячи лет.

Он всегда был самым капризным из двенадцати учеников и, даже став демоном, не изменился.

А тут еще петля пропала.

Конечно, оставались и другие петли, штук пять или шесть, разбросанные по миру, от Бангкока до Бербанка [107] Город в штате Калифорния, США. , попавшие в руки частных коллекционеров и оккультистов, которые даже не представляли, каким сокровищем обладают. И все шло к тому, что петель станет больше, когда неугомонное человечество разгадает секрет седьмого узла и сплетет собственную судьбу, как покорная овечка.

Но пока одной стало меньше.

Потерять за одну ночь и петлю, и Собирателя, проиграв низшему демону вроде Макклейна, – для Искариота это было унизительным поражением. Оставалось только надеяться, что побоище, которое устроил этот болван…

– Иуда?

Он резко остановился, не ожидая услышать свое имя. Оглянувшись, он увидел человека в измятом костюме и плаще. Похоже, он тоже не сомкнул глаз этой ночью. Узнав его, Иуда улыбнулся.

– Кастиил, – искренне обрадовался он. – Как поживаешь, друг мой?

Кастиил пристально смотрел на него.

– Я повсюду тебя искал.

Иуда снова перевел взгляд на поле битвы.

– Всегда приятно посмотреть, как муравьи копошатся в своем муравейнике, не правда ли? – Не дождавшись ответа, Иуда взглянул на Кастиила и слегка нахмурился. – Ты же не думаешь, что вот это все из-за меня?

– Это из-за твоей петли.

– У меня ее украли! – Иуда выглядел скорее обиженным, чем рассерженным. – Макклейн и его подручные подстерегли моего Собирателя и выкрали петлю. Хуже того, он сделал это руками твоих друзей.

– И все-таки петля была твоя, значит, тебе и отвечать.

Иуда замотал головой, вскидывая руки.

– Я бы столько не прожил, если бы вмешивался в каждую мелкую заварушку.

– Это не мелкая заварушка, – возразил Кастиил. – Ты видишь, что происходит, и наверняка знаешь, что стоит на кону.

– Повторяю, это не мои проблемы.

– Тебя это даже не беспокоит?

Иуда нахмурился.

– Конечно, беспокоит. Ты же меня знаешь. Я всегда беспокоюсь. – Он отвлекся, чтобы посмотреть, как эскадрон демонов обстреливает палатку. Оттуда выбежали несколько реконструкторов, и демоны добили их выстрелами в спину. Иуда расслышал колючий, ядовитый смех демонов. – Но, признайся, когда видишь такое… Что тут можно поделать? – Он снова повернулся к ангелу: – А ты зачем здесь? – На лице Иуды медленно проступало нечто вроде озарения. – Что тебе от меня нужно, Кастиил?

– Да я, собственно, по другому делу…

– Не пытайся быть деликатным. У тебя это никогда не получалось.

Кастиил вздохнул.

– Я ищу Его.

– Все еще ищешь?

– Ищу.

– Понять не могу зачем… – Иуда осекся. – Постой. Ты же не думаешь, что я?.. – Он с любопытством уставился на Кастиила, приоткрыв рот. Легкое недоумение переросло в искреннее возмущение, и краска сошла с его лица. На мгновение показалось, что он сейчас взорвется от злости.

Но вдруг Иуда расхохотался.

– О… боже!.. – Согнувшись пополам и хватаясь за живот, он хохотал, пока из глаз не брызнули слезы. – Ох, мой дорогой Кастиил, прости, я… Я увидел тебя здесь и просто подумал, что ты… но оказывается, ты… О господи… – Он снова захохотал. – Видел бы ты свое лицо. Вот умора! – Он наконец отдышался и похлопал ангела по плечу. – Спасибо тебе, – утирая слезы и шмыгая носом, повторял он. – Правда, мне этого не хватало.

Кастиил стоял не шелохнувшись.

– Разве не ты преломил хлеб с Его сыном?

– О, да. – Иуда посмотрел в небо, очевидно, погрузившись в воспоминания. – Да, было дело. Мы преломили хлеб, и я преклонил колени у его ног. И мы говорили о многом. – Он тряхнул головой, в голосе вдруг зазвучал металл, а глаза почернели. На лице не осталось и следа веселья. – Но теперь я служу другому хозяину.

Кастиил отшатнулся.

– Извини. Мучительные воспоминания. – Иуда шагнул к ангелу и смахнул невидимую ворсинку с его плеча. – Иди. Ступай к ним. Будь со своими людьми.

Со своими людьми.

Кастиил повернулся и с неохотой посмотрел на истерзанное поле, утопающее в дыму. Зрелище напомнило ему картины Иеронима Босха [108] Иероним Босх (1450–1516) – нидерландский художник. Его имя прочно ассоциируется с эпохой Средневековья, со страстями, страданиями, грехами, чертями и демонами, его работы – синоним загадочности и таинственности. , ожившие в документальном фильме Кена Бернса [109] Кеннет Лорин Бернс (род. в 1953 г.) – американский кинорежиссер и продюсер документальных фильмов. Характерным стилем Бернса является использование и «оживление» архивных кинопленок и фотографий. . Демоны – всадники и пешие – окружили оставшиеся палатки и рассредоточились по парковке. Они громили полицейские машины, били стекла, раскачивали машины зрителей, жгли все подряд.

Прибыло подкрепление – еще с десяток машин, и военные, укрывшись за ними, начали обстреливать атакующих. Один из демонов заставил лошадь перепрыгнуть через полицейскую машину и, взмахнув саблей, словно играющий на гитаре Пит Таунсенд [110] Питер (Пит) Таунсенд – британский рок-гитарист, певец, автор песен. Его фирменная манера игры на гитаре – широкие взмахи рукой, напоминающие вращение крыльев ветряной мельницы. , отсек руку полицейскому, оказавшемуся внизу. Под копытами крошились мигалки, осыпая асфальт снопом искр. Покалеченный коп с ужасом смотрел на обрубок, в который превратилась его рука.

– Я пришел поговорить с тобой, – сказал Кастиил.

– Сожалею, что ты напрасно проделал такое путешествие. – В голосе Иуды звучало сочувствие.

– Это было не напрасно, если я сумею помочь, – возразил ангел. – И я помогу. Но сначала я хочу знать, расскажешь ли ты мне все, что тебе известно. Ты должен рассказать все, что знаешь.