Роберт Стайн - Проклятие египетской гробницы [litres]

Приди же, дядя Бен, взмолился я, поднося передатчик к глазам.

И сердце у меня упало в пятки.

Кнопка не нажималась. Собственно, она просто вывалилась из паза, когда я вдавил ее. Пластиковый корпус прибора раскрошился.

Прибор был сломан. Должно быть, я упал прямо на него.

Все кончено. Я погиб.

Теперь мне никак – и никогда – не выбраться из этой комнаты.

В ужасе смотрел я на бесполезный передатчик.

В моих руках дрожал фонарик.

Внезапно все окружающее будто надвинулось на меня.

Стены. Потолок. Темнота. Мумии.

Я попятился и с такой силой сжал фонарик, что у меня заныли пальцы.

Свет плясал на безликих фигурах.

Они стояли, не двигаясь.

Ну само собой – мумии не могут двигаться!

Я отступил еще на шаг назад. Неприятный запах, казалось, стал сильнее. Я задержал дыхание, но он уже заполз мне в носоглотку. Теперь я знал, каков здешний распад на вкус .

Выпустив из руки ставший бесполезным передатчик, я отбежал в угол, не сводя глаз с мумий.

Что же мне делать?

Тошнота сжала желудок в болезненный ком. От вони мне стало совсем дурно. Надо было выбраться и во что бы то ни стало разыскать Бена и Сари.

Еще один шаг назад.

– Помогите!

Я силился закричать, но голос звучал тихо, словно тонул в тяжелом спертом воздухе.

– Помогите! Слышит меня кто-нибудь? – В этот раз вышло погромче.

Засунув фонарь под мышку, я сложил руки рупором у рта.

– На помощь! – завопил я со всей дури и прислушался, отчаянно ожидая ответа.

Тишина.

Где же Сари с дядей Беном? Почему они меня не слышат? Почему не ищут меня?

– Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, отзовитесь!

Я надрывал глотку, задрав голову к пролому в потолке, через который и провалился в эту преисподнюю.

Животный ужас, торжествуя, сел мне на грудь, и ноги мои подкосились.

– Помогите!

Я шагнул в сторону.

Что-то хрустнуло у меня под ногой.

Я пронзительно завопил и отскочил к стене.

Но не успел перевести дух, как что-то коснулось моей лодыжки.

Я вскрикнул и выронил фонарь. Он грохнулся на пол, и свет погас.

В наступившей темноте что-то снова тронуло меня за ногу.

Послышалось тихое посвистыванье. По мне определенно кто-то ползал.

Я с силой взбрыкнул ногой и закричал во все горло:

– Помогите!

Внизу копошились какие-то существа. Много каких-то существ. Каких?

Кто-то снова принялся штурмовать мою ногу, и я громко вскрикнул.

Наклонился, пытаясь отыскать фонарь.

Моя рука нашарила что-то твердое и теплое.

Это еще что такое?

Я с воплем отдернул руку.

В темноте казалось, что пол ожил. Вздымался волнами, как море в шторм.

В конце концов фонарь таки нашелся. Схватив его дрожащими пальцами, я быстро выпрямился, шагнул вперед и налетел на что-то твердое и колючее.

Раздались звонкие щелчки. Неведомые твари под ногами бились друг о друга.

Хватая ртом воздух и высоко поднимая ноги, я отодвинулся подальше, одновременно силясь зажечь фонарик.

Что-то громко хрустнуло под ногой. Казалось, моим мучениям не будет конца. Весь в холодном поту, я метнулся в противоположную сторону.

С грехом пополам свет зажегся.

Чувствуя, как лихорадочно бьется сердце, я направил желтоватый луч на пол.

Скорпионы!

Я разворошил скорпионье гнездо!

– Помогите!

Я не узнал своего голоса – таким он стал тонким и жалобным. Будто это вовсе и не я кричал. В свете фонаря скорпионы задрали хвосты, изготовившись к атаке и задорно пощелкивая клешнями. Они подбирались к моим ногам.

– Кто-нибудь, ПОМОГИТЕ!

Пара клешней уцепилась за край штанины джинсов. Я отпрыгнул и раздавил со всего маху другого скорпиона.

Ядовитый хвост разминулся с ногой в считанных долях дюйма.

Стараясь увернуться от жал, я поскользнулся.

Ну все, конец мне!

Сейчас грохнусь прямо в сердцевину гнезда!

– Не-е-е-т! – отчаянно заголосил я.

И почувствовал, как сзади в меня кто-то вцепился.

Мумия ожила! – забилась в голове паническая мысль.

Я затрясся от ужаса – весь, с ног до головы.

Скорпионы кусались и царапались у моих ног.

Сильные руки схватили меня за плечи и потянули.

Древние, наверняка забинтованные руки.

Я не мог дышать. Не мог думать.

Наконец мне удалось обернуться.

– Сари! – воскликнул я.

Она схватила меня за руку и увлекла назад. Страшные клешни вытянулись к нам.

– Сари… как ты…

Мы как можно скорее отбежали на безопасное расстояние.

– Жизнь тебе спасаю, – прошептала она. – Фу. Ну и мерзкие твари!

– Не спорю, – слабым голосом согласился я. Чувства все еще твердили мне, что эти крохотные чудовища ползают вверх и вниз по моим лодыжкам. На подошвах кроссовок ощущались их твердые ошметки.

Вряд ли когда-нибудь забуду этот хруст под ногами.

– Бога ради, что ты здесь забыл? – принялась Сари отчитывать меня, словно какого-нибудь дошколенка. – Мы с папой тебя обыскались.

Я оттащил ее еще дальше от скорпионьей своры, в центр залы.

– Как ты сюда попала? – спросил я, пытаясь восстановить дыхание и унять неистовое биение сердца в груди.

Она махнула фонариком на проход в углу, который я почему-то не заметил до этого.

– Я искала тебя. Мы с папой разминулись, прикинь? Он остановился, чтобы с кем-то из команды своей переговорить, а я и не поняла. Когда обернулась – его уже не было. А потом увидела, как здесь движется свет. Я-то думала, это папа.

– Ты тоже заблудилась? – спросил я, вытирая холодный пот со лба запястьем.

– Я? Вот еще. Это ты заблудился! Как ты мог, Гейб? Мы с папой были в шоке!

– Почему вы меня не подождали? – сердито спросил я. – Я ведь звал, а вы ушли себе!

– Мы тебя не слышали! – нашлась Сари. Я был очень рад ее видеть, но вот взгляд у нее сейчас был такой, будто смотрела она на безнадежного идиота (то есть на меня), и это неприятно задевало. – Мы разговаривали, думали, ты идешь за нами, а когда обернулись – тебя нет. – Она вздохнула и покачала головой. – Ну и денек.

– Ну и денек? – повторил я, чуть ли не истеря. – Ну и денек, говоришь?

– Гейб, зачем ты отстал? Нам же сказано было – держаться вместе!

– Да это ведь не моя вина!

– Вот как? А папа считает, что твоя. – Она направила фонарик прямо мне в глаза.

Вскрикнув, я прикрылся рукой.

– Перестань! Лучше посмотри по сторонам!

Я посветил на мумию, скорчившуюся возле смоляной ямы, потом перевел луч света на другую мумию, на этот раз лежащую, потом – на ряд саркофагов у стены.

– Ух ты! – почти беззвучно вырвалось у Сари. Ее глаза округлились от удивления.

– Так-то! – ухмыльнулся я, немного приходя в себя. – Этот зал набит мумиями. Здесь куча инструментов, тканей и всего остального, что нужно для их изготовления. И все – в отличном состоянии, словно четырех тысячелетий не прошло. – Меня распирало от гордости. – И все это нашел кто? Правильно, я!