Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

Под простыней угадывались очертания тела, и на секунду Лидии показалось, что ее сейчас может вырвать.

Фелисити начала поднимать простыню с ног – появились ступни, колени, тело и, наконец, голова. Это был тот человек из «Вилки». Лидия сразу его опознала, несмотря на то, что ее мозг отказывался считать то, на что она смотрела, человеком. Это не человек, это просто человекоподобная форма, восковой манекен. Но тут был еще запах, который щипал нос и глотку, – нечто мясное, приглушенное нотками дезинфектанта и этанола.

– Вы его узнаете?

– Да, – выдавила Лидия.

– Вы его знаете? По имени?

– Нет, – сказала Лидия.

Человек под простыней был почти полностью обнажен. Лишь середина тела была прикрыта зеленым халатом, скрывающим бедра и нижнюю часть живота. Это было нелепо, как будто он обернулся полотенцем, только что выйдя из душа. И в то же время Лидия была очень рада, что он не был полностью обнажен. На теле было несколько черных чернильных татуировок. Две восьмиугольные звезды, каждая на одном из плеч, казались сделанными более грубо, чем изображение прикованного к скале цепями Прометея над морем и паруса на горизонте, которое покрывало грудь и живот. Вокруг запястий шла какая-то надпись, и Лидия наклонилась поближе рассмотреть буквы, не покажутся ли они знакомыми. Но для нее эти татуировки ничего не значили. Она рылась в памяти, перебирая всевозможные семейные сведения, магические заклинания, слухи, символы, связанные со всеми четырьмя семействами, и имена всех своих клиентов в Абердине. Ничего общего.

Флит внимательно наблюдал за ней.

– Мы опознали его как Артура Бортника.

– Он русский?

– Вы не поверите.

– У него не было русского акцента. Я бы сказала вам, если бы у него был русский акцент. – Лидия взглянула на ноги человека. На ноге тоже была небольшая тату. Еще одна звезда. – Откуда вы узнали?

– Вот это, – Флит указал на восьмиугольные звезды на плечах, – указывает на то, что это, согласно русским тюремным традициям, был профессиональный преступник.

– А что насчет этого? – указала Лидия на греческую мифологию.

– Цепи и корабль, возможно, означают, что он собирался или сумел сбежать из тюрьмы и что хотел путешествовать по своей работе.

Лидия не могла перестать рассматривать Бортника.

– А зачем вы тогда привели меня сюда, если уже опознали его?

– Мы получили его описание в Интерполе. Бортник был известным представителем братвы. Не знаю, насколько глубоки были его связи, но его видели в обществе нескольких мелких сошек, чего само по себе достаточно, чтобы внести его в базу данных. – Флит потер подбородок, глядя на нее своими карими глазами одновременно и озабоченно, и с подозрением. – Я хотел проверить, не освежит ли это, – кивнул он в сторону трупа, – вашу память.

– Нет, – сказала Лидия. – Если бы я могла вспомнить что-то еще, я бы вам сказала.

– И вы не знаете причин, по которым братва могла бы интересоваться вами?

– У меня нет связей с русской мафией, – ответила Лидия. Это звучало смешно. Она и в России никогда не бывала.

– Он в неплохом виде, с учетом всего, – Флит милостиво прекратил буравить ее глазами и повернулся к телу. – По крайней мере, верхняя часть.

Лидия продолжала сжимать губы. Внезапно тошнота стала подступать настойчивее, и она почувствовала, что капли пота уже выступили у нее на лбу и на задней поверхности шеи.

Фелисити, стоявшая в стороне и изучающая что-то в своем планшете, подошла и прикрыла простыней тело русского.

– Вы не хотите присесть?

Лидия слегка качнула головой. У нее шумело в ушах, а поле зрения начинало с краю подергиваться темнотой.

– Садись, – велела Фелисити, подводя Лидию к стулу. Положив руку Лидии на затылок, она наклонила ее голову вниз. – Опусти голову.

Довольно быстро к Лидии вернулся слух. Она выпрямилась.

– Медленнее, – сказала Фелисити.

– Это, должно быть, происходит сплошь и рядом, – сказала Лидия, чувствуя себя идиоткой.

– Пошли, – виновато произнес Флит. – Я угощу вас обедом.

– Я не хочу есть, – сказала Лидия, но все равно была благодарна за благовидный предлог уйти оттуда.

Кафе было снаружи – столики на тротуаре и красные маркизы. Той части Лидии, которую уже не тошнило, было интересно, какое кафе выберет загадочный полицейский. И ее порадовало, что это оказалось итальянское заведение с хорошим кофе и не вычурным, но и не унылым меню. Внутри по низкому потолку тянулись деревянные балки, а на полках стояли разные симпатичные мелочи, вроде старинных железных весов, старых стеклянных бутылок и кремовых пластмассовых херувимов.

Сев за уютный столик в тихом уголке, спиной к стене и с хорошим видом, Лидия почувствовала, как расслабляются ее спина и плечи. Она знала, что не могла бы долго существовать в таком напряжении, а вид преступника, лежавшего на металлическом столе, должен был облегчить ее состояние. Он больше не придет за ней. Она в безопасности. Но эти слова не вызывали в душе отклика.

Флит принес со стойки пару меню и два стакана воды.

– Вы снова хмуритесь.

– Я думаю, – сказала Лидия, вспоминая слова Джейсона о том, что она пугает, и стараясь смягчить свое выражение.

– Я догадался. – Флит сосредоточился на меню, и Лидия использовала эту возможность, чтобы незаметно взглянуть на него.

Проблема, как она поняла, заключалась в том, что одного знания о смерти человека было недостаточно, поскольку она так и не выяснила, кто он и что ему было надо. Если это была случайность, то ладно. Теперь она в безопасности. Но если это был настоящий преступник, то ситуация осложнялась.

– Вы сказали, эти звезды означают профессионального преступника?

Флит поднял глаза.

– Их сделали в тюрьме. Традиция, чтобы обозначить внутреннюю иерархию.

– Мне показалось, они выглядели более кустарно, чем другие татуировки.

– На спине были еще. Нож со стекающей кровью.

У Лидии пересохло во рту, но она сумела выдавить краткое:

– Прелестно.

– Это тоже код. Означает наемного убийцу. А количество капель крови – это количество уже исполненных заказов.

– Исполненных, – повторила Лидия. Ее снова сильно затошнило. Профессиональный убийца, посланный неизвестно кем. Кто, черт возьми, может так ее ненавидеть?

Флит постучал по меню.

– Вы решили, что будете заказывать?

Лидия вернулась к ламинированному листку. Но аппетита у нее что-то не наблюдалось. Лидия всегда гордилась своим крепким желудком, но притворяться не могла.

– Мне не хочется есть. Что странно, потому что я обычно всегда голодная. Всегда.

– Это ничего, – сказал Флит. – А как насчет пармиджаны? И чесночная фокачча тут очень хороша.

Лидия кивнула, невзирая на факт, что ее желудок только что нырнул куда-то вниз.