Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

– Дай мне минутку переодеться, – сказала она, проходя мимо неподвижного духа.

Быстро натянув пижамные штаны и мягкую хлопковую майку, она повесила полотенце на батарею и открыла дверь.

– Давай, заходи, если хочешь.

Призрак скользнул мимо нее, и Лидия подавила в себе желание протянуть руку и коснуться его. Ей хотелось проверить, будет ли он на ощупь таким же плотным, каким кажется.

– Ты сказал, что ждал меня. Чего тебе надо?

– Как ты меня видишь? Ты – кто?

– Я просто нормальный человек, – сказала Лидия.

– Но меня никто больше не видит. Я очнулся в этом доме, но, немного потренировавшись, научился выходить отсюда. Я только и думал о том, чтобы навестить мою… – он осекся. – Навестить ее. Но она не смогла увидеть меня. Она любила меня, оплакивала меня, а я был рядом…

Черт. Вглядевшись в его расстроенное лицо, Лидия почувствовала себя еще хуже.

– Мне так жаль, – сказала она. – Я не знаю, что тебе сказать.

– Так что с тобой должно быть что-то не так. Ты одна из них, да? Одна из Семейств?

– Ты знаешь об этом? – спросила Лидия.

Он пожал плечами.

– Моя семья давно живет в Кэмбервелле. Кое-что слышали.

Лидия отвернулась, не в силах больше смотреть на его тоску.

– Я Лидия Кроу. Мой дядя – Чарли Кроу. Этот дом принадлежит ему.

– Так, значит, когда ты сказала «нормальный», ты имела в виду, что принадлежишь к самому могущественному семейству волшебников Лондона, да? Довольно странное использование этого слова.

Поскольку призрак вернулся к своему саркастичному тону, Лидия рискнула снова посмотреть на него. С сарказмом она могла иметь дело.

– Ты не понимаешь, – сказала она. – И не хочешь ли ты представиться? Я не могу доверять человеку, который скрывает самую обычную информацию. Такое, как правило, не к добру. Особенно с теми, кто способен на криминал.

– Я не способен на криминал. – Призрак, казалось, искренне оскорбился.

– Не то чтобы я не была тебе благодарна, – начала Лидия, думая, как бы этак потоньше обойтись с нюансами типа «спасибо, что прибил бандита» и «ты скинул человека с крыши, и я не уверена, что ты внезапно не придешь в приступ призрачной ярости и не сделаешь того же со мной».

– А ты – одна из тех, кто может сделать со мной что-то ужасное. Я знаю эти слухи про Кроу.

– Тогда ты не должен бы со мной так разговаривать.

– Я знаю, чем занимается твоя семья. Вот поэтому я и не скажу тебе свое имя. Ты используешь его, узнаешь про меня все и окончательно выгонишь меня или еще что. Я знаю, твой дядюшка наверняка и прислал тебя сюда для зачистки.

Лидия молча обдумывала услышанное. Вполне возможно, что Чарли поселил ее в проклятое здание для проверки. Чтобы она нечаянно как-то проявила свою силу, что ли.

– А он о тебе знает?

– Что? – призрак явно недоумевал. – Я не знаю.

– Ты говоришь, тебя никто раньше не видел. Вот я и подумала…

– Он никак не показывал, что видит меня, но, может, он притворялся.

– Возможно, – согласилась Лидия. – С него станется.

В наступившей паузе Лидия прикинула, насколько она может быть откровенной с призраком. Это был незнакомец, но он же не настоящий. Он просто призрак и может исчезнуть в любой момент.

– Дело в том, – сказала она, – что я не настоящая Кроу. Я часть Семейства по крови, но я не принадлежу к их кругу.

Призрак явно ей не поверил.

– Честно, – сказала Лидия. – Тебе не о чем беспокоиться. Я тут не для того, чтобы прогнать тебя или что-то в этом роде. Я просто поживу тут пару недель и оставлю тебя в покое. Не из-за чего переживать и суетиться.

– Но ты же какой-то сыщик. Ты работаешь на своего дядю.

– Послушай, – ее терпению пришел конец. – Я выросла не в Семье, и даже если бы я и была частью организации, это была бы очень маленькая часть. Миниатюрная.

– Ага, но все Кроу… Ну, в смысле Семейство Кроу. Я же не дурак, кто-то, может, и не слушает все эти байки, но я всегда слушал. Так что я знаю.

– Ну да, Кроу – Большие Злодеи. Раньше были вне закона, может, и сейчас в какой-то степени… И да, они могущественны. Но я-то нет. – Лидия села на кровать. – Чарли вообще считает, что у меня нет никакой силы. Вообще. Я аномалия. Генетическая ошибка.

Он нахмурился и от этого стал казаться еще более живым, чем обычно.

– Правда, что ли?

– Видит Бог, – сказала Лидия.

И, к сожалению, так оно и было. В основном. Она и правда была бессильной. Ее силы хватало только на то, чтобы чувствовать силу в других. Она могла сказать, были ли какие-то особенности у кого-то в семье, вроде того отсвета, который она различала вокруг инспектора Флита, или определить присутствие в человеке настоящей силы. Если сила человека была достаточно мощной, она могла различить ее оттенки и понять, были ли они серебристыми или жемчужными (сильвер или перл), но чаще она ощущала лишь «да или нет». Как рамка в аэропорту, которая пищит, если кто-то проносит сквозь нее магию. Прибор. В магических терминах она была просто тестер. И теперь ее это огорчало.

– О, – он переступил порог комнаты и снова замер. – Так, значит, ты не собираешься убивать меня?

Лидия хотела было указать ему на очевидный пробел в его рассуждениях, но просто покачала головой.

– Обещаю. А ты уже давно здесь?

Помедлив, он ответил:

– Тридцать пять лет.

– Черт возьми. – Выходит, он умер в начале восьмидесятых. Это объясняло его ужасный костюм. – И это случилось прямо тут?

Он прищурился:

– Пытаешься выведать, что меня здесь держит? Чтобы выгнать меня?

– Нет, – ответила Лидия, не удержавшись от вздоха. – Я пыталась поддержать беседу. Но если тебе не нравится, могу перестать.

Он не ответил. Тогда Лидия тоже решила игнорировать его в ответ. Откинувшись на подушки, она взяла в руки книгу.

– Это была наша свадьба.

Лидия подняла глаза.

– В «Вилке»?

– Да, – он казался уязвленным. – Тогда там было красивее. И там же прошло наше первое свидание, так что…

– Это очень мило, – быстро сказала Лидия. – Так романтично.

– Ну да, – ответил он. – Все пришли туда после церкви. Хозяин закрыл кафе только для нас, мы украсили его надувными шарами и всяким таким. Были коктейли, мама Эми принесла торт. Кафе тоже приготовило всякие закуски, но она настояла, говорила, что без торта это не праздник. И у нас было шампанское и мороженое. Все по-настоящему.

– Очень мило, – повторила Лидия.

– Впрочем, не буду мешать твоему чтению, – сказал он, внезапно надувшись, как будто осознал, что уж слишком разоткровенничался.

– Не уходи, – начала было Лидия, но он уже отвернулся. – Извини, – проговорила она ему в спину, понимая, что в данных обстоятельствах этого все равно недостаточно.

Он замер и, не оборачиваясь, буркнул:

– Джейсон.

– Очень приятно, – сказала Лидия. – Спокойной ночи, Джейсон.