Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

Лидия показала ему на своем телефоне другие фото из «Инстаграма», явно снятые в этом клубе.

– Какого числа это было?

Лидия назвала дату, указывая на число на экране.

– Поговори с Гаем. Он тогда работал в баре и наверняка что-то помнит. Они пили мохито, а их пока сделаешь – задницу надорвешь.

Главный бар, где работал Гай, был забит, и Лидия не собиралась опрашивать его, крича через толпу.

– Хочешь потанцевать или пойдем немного посидим? – прокричала она Эмме в ухо и была рада, когда Эмма крикнула в ответ:

– Сесть!

В чилауте было тише и разговаривать было легче. Эмма рухнула на мягкую кожаную банкетку и немедленно скинула свои шпильки.

– Господи, это настоящая пытка. Какого черта я в них раньше столько ходила?

Лидия положила свои ноги в «мартенсах» на низкий столик возле дивана и сказала:

– Понятия не имею.

Эмма растерла подошвы ног и выпила залпом половину своего пива, после чего спросила, нагнувшись поближе:

– О’кей, босс. Что теперь?

Лидия не очень хотела признаваться, что она сама в этом не уверена, но это была Эмма, и она призналась. А потом как будто кран открылся, и из нее полилось:

– Я не уверена, что знаю, что и как. Карен в основном использовала меня для проверочных подстав.

– Как это? – наморщила нос Эмма.

– Ну, знаешь, болтаешь с каким-нибудь мужиком и смотришь, будет ли он сопротивляться.

– Зачем?

– Ну, чтобы проверить, верный ли он.

– Черт возьми, – отшатнулась Эмма.

– Ну да. Мерзко. Карен завела свою собственную фирму в основном потому, что ей надоело заниматься подставами в мужских агентствах, где она работала. А потом она сама обнаружила, что это действительно эффективно. Ну и вдобавок работа такого рода, вместе с базовой слежкой за мужем или женой, – отличное занятие для новичков, потому что, как правило, тут нет ничего криминального. Теоретически это проще делать, чтобы тебя не обнаружили, даже если ты совершишь какую-нибудь дурацкую ошибку, типа подойдешь слишком близко, и поэтому это более безопасно для новичков.

– Ну, кроме случаев, когда пара потом помирится и начнет угрожать насилием, – заметила Эмма.

– Именно. – Лидия уже допила свое пиво. Ей хотелось еще, но лучше все же не здесь.

– И ты действительно думаешь, что все это дело с севера последовало за тобой в Лондон?

– Нет, – сказала Лидия. – Но что еще это может быть?

– Мне бы не хотелось говорить про твою семью, но…

– Нет, – покачала головой Лидия. – В том-то и дело. Это не может быть семейный бизнес. Семейства друг друга не трогают.

– Почему это?

– Существует Договор. – Лидия подумала, хочет ли Эмма об этом знать. Когда они учились в школе, Эмма никогда не расспрашивала ее о Семействе, и это была одна из причин, по которой они так подружились. Эмма была одним из немногих людей, которые, казалось, искренне любили ее ради нее самой, а не ради поблекшей славы ее семейного имени.

– А как насчет кого-то поближе?

– Кроу? – первой инстинктивной реакцией Лидии было насмешливо фыркнуть. Когда Чарли возглавил семью, он прекратил все внутренние разборки, но, как он и говорил, ее долго здесь не было. И мама с папой всегда защищали ее от худшего. Малышка Лидия вечно где-то витает и выросла, как нормальная. А что она вообще знает о Семействе Кроу, если уж так?

Лидия продолжала наблюдать за баром из их угла, и когда Гай сменился, уступив место высокой блондинке, она встала и, позвав Эмму, отправилась на перехват. Когда Гай заметил Эмму, преградившую ему путь, его лицо оживилось. Он так привычно пробежал глазами по ее телу сверху вниз, что Лидии захотелось его ударить.

– У вас есть минутка? – улыбаясь, спросила Эмма.

– Конечно, – Гай сменил режим «пялиться» на «ухмыляться».

– Отлично! – Эмма отступила в сторону, и Лидия протянула ему фотографию Мадлен с подружками. – Вы помните эту девушку?

– Которую? – уставился Гай на фото.

– Темненькую, посередине. Она пропала.

Гай сделал шаг назад.

– Я ничего об этом не знаю.

Лидия уже не в первый раз пожалела, что у нее не было такого блеска, как у ее отца. Он бы осветил этого Гая, и тот стал бы более разговорчив. А вместо этого ей приходится полагаться на репутацию. Она вытащила из воздуха золотую монету и увидела, как расширились глаза Гая, когда он понял, что это деньги.

– Так ты ее помнишь? – Эмма постучала пальцем по фото Мадлен. – Это же простой вопрос.

Гай бросил быстрый взгляд на фото. В глазах у него была паника.

– Она во что-то влипла?

– Она – одна из нас, – сказала Лидия. – И я хочу узнать, видел ли ты ее тут. Ну же, Гай. Ответь, и мы оставим тебя в покое.

Она подкинула монету в воздух. Гай смотрел, как она взлетела вверх и начала опускаться, вращаясь медленнее, чем должна была бы, как будто ей было лень. Она так блестела в лучах клубной светомузыки, что, казалось, сама испускала лучи света. Взгляд Гая следил за ней, пока она не опустилась Лидии на ладонь. Та сжала ее в руке, и монета исчезла. Гай перевел на Лидию испуганные, умоляющие глаза. Хорошо, что он не знал, что она никчемный слабак, но было на удивление приятно ощущать эффект, который семейное имя оказывало на совершенно незнакомого человека. Лидия ощущала себя одновременно и всемогущей, и виноватой, и плохо скрываемое изумление Эммы тоже не способствовало разрешению ситуации.

– Так я жду, – сказала Лидия.

– В прошлую пятницу, верно? – он облизал губы.

– Ага, – кивнула Лидия.

– Она была здесь, – сказал Гай. – Но она не говорила, что она Кроу. – Он поднял вверх руки. – Я понятия не имел.

– Что-то случилось? Драки, беспорядки?

Он помотал головой.

– Она была с друзьями, с кем-то из них были неприятности?

Он снова помотал головой, и Лидия заметила, что он все еще пытается ускользнуть. Она решила, что фокуса с монетой было недостаточно, и хотела было предложить ему денег, но прежде чем она успела принять решение, он заговорил:

– Она пришла с компанией. Они выпили по коктейлю. Но потом они уже не были вместе.

– Она ушла?

– Она встретила одного парня, и они ушли вместе. Она пробыла тут максимум час.

– А ты знаешь, с кем она ушла?

– Я не могу сказать, – Гай опустил глаза.

– Почему? – жестко спросила Эмма, уперев руку в бок. – Ты его не знаешь? Тогда опиши его нам.

Гай сглотнул, и его глаза заметались по сторонам, как будто он искал помощи. Он был напуган. И Лидия вдруг все поняла.

– Кто здесь твой босс?

Гай замотал головой.

– Пожалуйста, не спрашивайте.

– Ее увел Тристан Фокс? – догадалась Лидия.

Он изо всех сил замотал головой, как будто хотел стряхнуть что-то.

– Нет, нет, нет. Я не могу сказать.

– Ты ничего и не говоришь, – сказала Лидия. – Я сама догадываюсь. Так что ты не виноват. – Она сглотнула. – Пол Фокс?