Маргарита Малинина - Исчезнуть из преисподней

— Отойди, — прошептала я и одним глотком осушила хрустальную емкость.

Я думала, он уйдет, но он вновь устроился в кресле, уставившись в стену. А я хотела, чтобы он ушел. Я впервые хотела, чтобы он ушел…

— А зачем она выдумала какого-то старика в разговоре со мной по телефону? — Прошло время, и я наконец смогла нормально изъясняться. — Вы же хотели, чтобы я думала, что вы оба занялись расследованием, и она пропала почти у тебя на глазах? Или я не так поняла?

— Все так, — кивнул он. — Но со Светкой никогда не знаешь… У нее семь пятниц на неделе. Мы с ней поругались, и я решил, что она переписала сценарий мне назло и специально ничего не сообщила. Я сперва испугался, когда понял, что в деле появился какой-то еще мужик, решил, что она и впрямь попала в опасность, но потом понял, что она выдумала его из ревности. Следовательно, то письмо, которое она тебе прислала — тоже фарс. Нет никакого спутника. Возможно, она в качестве мести хочет навлечь на меня подозрения. Она же тебе по телефону сказала, что со мной была?

— Ну да, — кивнула я. — То есть это я так поняла, что с тобой.

— Хорошо, что я попался тебе на глаза в семидесяти километрах от предполагаемого места похищения, — сморщился он, выделяя интонационно последние слова и намекая на то, что никакого похищения не было вовсе. — А то ты кинулась бы писать заяву, и я бы оказался в числе первых подозреваемых.

— Ну да, и штрафы бы все заплатил, — не преминула я съязвить. Для него же это главное. А моя боль никому не интересна, кроме меня самой.

Он считал мой тон.

— Ну зачем ты так? Лариса, я… — Пауза. — Ладно, сейчас это не имеет значения. Тебе не до этого все равно. — Алексей поднялся. — Квартира, как я понял, оплачена до понедельника. Хочешь — оставайся. Нет — собирайся, довезу.

— Не надо, я сама.

— Что — сама?

— На электричке.

— С вещами?

— У меня их почти нет.

Он постоял в растерянности. Затем понял, что уговаривать меня бесполезно, и кивнул.

— Ладно, как знаешь.

И ушел.

Только когда хлопнула входная дверь, я дала себе волю и разревелась.

Электричка в мой город на сегодня осталась только одна, придется ждать до шести вечера. Я походила по квартире, собирая вещи. Так как в Питер мы отправлялись впопыхах и никакая поездка изначально вообще не планировалась, их оказалось по-спартански мало.

Я включила телевизор, чтобы как-то скрасить досуг, но быстро поняла, что это не мое. Сплошная реклама и тупые передачи. Я лучше дождусь нужного часа в тишине и спокойствии, хмуро размышляя о жизни в целом и о конкретно моей в частности — такое занятие для меня типично — или хотя бы книжку почитаю. В квартире их не наблюдалось, но в памяти телефона накопилось немало.

Но я так и не успела определиться с выбором, чем себя занять, так как в дверь настойчиво позвонили. И еще раз. И еще. И снова.

Я думала, что это Алексей, и так же настойчиво игнорировала. Потом я решила, что это хозяин квартиры. Может, он объяснит мне, что произошло с картиной? Конечно, я не буду спрашивать напрямик, дескать, тут изображение меняется само по себе, вы не в курсе, что за ерунда? Он решит, что я психованная. Просто как-нибудь выведу его на разговор.

В общем, любопытство пересилило ненависть к людям и к конкретному человеку в частности, и я отправилась открывать дверь.

Вот тут меня поджидал сюрприз. На пороге стоял человек, которого я меньше всего чаяла тут увидеть. Нет, не Светка, это было бы как раз логично. Леша рассказал ей, что признался мне во всем, и она поспешила извиняться, к примеру. Ну, или поржать, что ей ближе.

Но нет. На пороге переминался с ноги на ногу Юлиан.

— О как! — не удержалась я от восклицания.

— Прекрасная принцесса упорхнула как пугливая птичка колибри, и я — каюсь! — отправился следом. Не удержался. Потом подумал, что с пустыми руками приходить моветон, и затарился в местном магазине. Кстати, — он заговорщицки понизил голос, — он у вас так себе.

— А у нас и не Сенная площадь.

— Так ты пустишь, нет?

Мне было уже настолько все равно, что я шагнула в сторону, любезно пропуская незваного гостя внутрь. У него в руках действительно был пакет, из которого он тут же выудил пузатую бутылку, по всей видимости, с коньяком, виноград и шоколадные конфеты.

— Я не пью, — сморщилась я, глядя на бутылку.

— Я тоже. Ставь чайник.

Я прыснула. Спасибо ему хоть на этом. Я была уверена, что сумею рассмеяться еще очень нескоро.

Мысли снова метнулись к недавнему разговору. У всех так бывает, что, когда тебе вдруг хорошо, ты начинаешь думать о том, как плохо тебе было до этого? И вместо того чтобы радоваться, начинаешь жалеть себя прежнюю — ту, что страдала? Пусть прежняя ты — это всего лишь та, что была две минуты назад. Впрочем, возможно, я просто пессимистка.

— Я рад, очень-очень рад, что ты грустишь, — сказала эта наглая физиономия, без приглашения присаживаясь за обеденный стол.

— Это еще почему? — Я спрашивала, с чего он взял, что я грущу (я тешила себя иллюзией, что хорошо умею маскировать свои переживания для окружающих, хотя сегодня уже выяснилось, что это не так), но он понял вопрос неверно.

— Потому что, возвращаясь из магазина на крыльях любви, я встретил неожиданное препятствие. Прямо на моих глазах в твою квартиру звонил какой-то мужлан. Я вышел из парадной, устроился во дворе на детских качелях и поставил судьбе условие: если он выйдет раньше чем через полчаса, а ты будешь невеселой, значит, ты моя судьба. Если хоть одно условие не соблюдается, значит…

— Не судьба, — закончила я за него, уже откровенно хихикая.

— Ага. Люблю, когда блондинки быстро соображают, это редкость.

Я подняла полные негодования очи к потолку, начиная мысленно молиться Всевышнему, дескать, за какие такие грехи ты послал мне это чудо чудесное, но вскипевший чайник меня отвлек.

— И вот, — продолжил типчик, — на двадцать девятой минуте он ушел. Я выждал еще пару минут, вдруг ты его обратно призовешь, но нет. И слава богу.

— Это точно, — кивнула я, разливая кипяток по чашкам.

— А у тебя глаза заплаканные. Неужто обидел принцессу, аспид?

— Это точно, — повторилась я, имея в виду «аспида».

— Где ты его откопала?

— Видимо, на кладбище. Только там можно кого-то откопать.

— Хм, выглядит живым. — Юлиан почесал мужественный, немного выступающий подбородок и продолжил: — Короче, тебе очень повезло. Мужлан ушел, и появился прекрасный принц.

— Тебе тоже очень повезло. Я обычно никому не открываю без предварительного звонка. Так что в следующий раз будь любезен…

— Конечно! А ты как думала? Что я приду и своими ключами дверь открою? Ну, это только ты так можешь. А я-то позвоню предварительно. В дверь, ага. Как и сейчас сделал.