Дмитрий Костюкевич - Темная волна. Лучшее

Впрочем, у каждого из них водился свой грешок. Со Стасом невозможно было по-человечески договориться о встрече: он мог опоздать, не прийти, а потом просто пожать плечами — не сложилось. Жека так и не выбрался из трясины азартных игр, со всеми вытекающими — просьбы дать в долг, маленькое, но колючее враньё. Сам же Олег — да, да, попробуем взглянуть правде в глаза — был до определённой степени ленив и мягкотел, просто плыл по течению…

И всё же Олега терзало саднящее чувство, словно он, а не Игорёк, проявил неблагодарность.

Может, так и было?

Он вышел на лоджию, высунулся в окно и поджёг сигарету спичками, предусмотрительно прикарманенными в баре.

У ног башни лежали бестолково-безликие здания, и дворы, и деревья, и даже флюгер этот — всё бестолковое, никому не нужное, будто измазанное грязью, коричневой дорожной жижей, подсыхающей наплывами. При взгляде на дома казалось, что пахнет прелой листвой и чем-то давно мёртвым, погребённым в ней. Свет горел в считанных окнах, ядовито-жёлтый и подвижный, с вертикальными чёрными полосами, словно окна были экранами, на которых пытались настроить изображение.

Его привлекло движение на парковке. Бесформенные фигуры лезли через металлический забор. Как крысы. Задние ряды напирали на передние. Жуткое зрелище заставило выплюнуть сигарету, закрыть окно и вернуться в комнату.

Игнорируя звуки улицы, он взял со стола томик Урсулы ле Гуин, положил обратно, нашёл в сумке ридер и забрался на кровать.

Заканчивался его третий день в отеле «Оверлук».

Мне часто снится отель «Дельфин».

Он пробудился с этой мыслью, и с этой мыслью лежал на кровати. Пытался вспомнить, видел ли вывеску над крыльцом зеркальной громадины — «DOLPHIN HOTEL»… тьфу ты, начитался на ночь Мураками… Никакой вывески, только стеклянные панели. Безымянная башня, которая наросла на скелет мертворождённого здания. Без вывески гостиница выглядела как бизнес-центр. Или призрак неба, которое отражала.

Сперва Олег удивился тому, что сравнивает два отеля — ну не похож «Оверлук» на захудалый «Дельфин» из романа «Охота на овец», но вспомнил, что «Дельфин» преобразился в романе «Дэнс, дэнс, дэнс», сохранив лишь название и адрес. А новый отель «Дельфин» как раз напоминал гостиницу, на четырнадцатом этаже которой, в номере 1428, сейчас лежал Олег. Гостиницу, которая родилась из советского постперестроечного недостроя, с тринадцатого этажа которой тринадцать лет назад …

…сорвался Стас.

В тот год самому старшему из банды-каре, Жеке, исполнилось двадцать три. Олегу — двадцать два. Стасу и Игорьку — двадцать один. Самой младшей была Редиска, их с Олегом разделяла манящая пропасть молодости — пять лет.

Да, это случилось тринадцать лет назад.

Бетонный остов гостиницы давал друзьям временное прибежище. Слоистый пирог из плит перекрытия и ветра. Они устраивались на ящиках, смотрели на город, курили, мечтали. Иногда подходили к краю, чтобы получить дозу безопасного страха. Только теперь Олег вспомнил: и скрежет алюминиевой рамы, и крик Оли, и безмолвное падение Стаса… и удар, страшный удар…

И звук шагов по лестнице без перил, от которого холодели внутренности. Полный задора крик Стаса:

— Эй, где вы там? Чего не спускаетесь?

Они сделали вид, будто никто не умер. Будто ничего не случилось… Ничего!

И, кажется, со временем поверили в новую реальность.

Забыв другую. Ту, в которой один из них умер и вернулся. Олег не говорил «воскрес», потому что воскрешение, в его понимании, предполагало нечто светлое и чистое, как рождение с примесью ослепительного чуда, а здесь… его друг, их друг просто вернулся. Из чего-то мрачного и душного. Точно поднялся из грязи, отмылся, отскоблился, но не избавился от неё до конца.

Это было жестокое чудо, точно в «Солярисе» Лема.

Бесценное, но пугающее.

Лёжа в зыбкой тишине, Олег пытался очистить разум от видений прошлого, и вдруг понял, кого видел на тринадцатом этаже отеля «Оверлук».

В этот момент зазвонил телефон.

Он схватил телефон, словно от него зависела его жизнь.

— Олег? Олег, это ты?.. Боже…

— Ты плачешь?

— Почему ты был недоступен? Я столько себе понавыдумывала…

— Я звонил, ты не брала…

Она вроде бы не услышала или не поняла его последней фразы.

— Что ты уме… что с тобой что-то случилось. Что ты с другой. Бросил меня… Боже… Мне стало казаться, что я становлюсь невидимой… растворяюсь …

— Успокойся. Всё хорошо.

Олег потёр лицо.

— Всё хорошо… — повторил он и стал рассказывать, сбиваясь, перепрыгивая с одного на другое, будто оправдывался. Но на душе стало легко. Он слышал свою девочку, и она говорила ему о любви.

— Слушай! — воскликнул он, вдохновленный внезапной мыслью. — А давай ты приедешь. Ребята будут рады тебя видеть. Погуляем по Бресту, а?

— Ты точно этого хочешь?

— Да.

— Хорошо.

— Вот сегодня же, первым поездом!

Жека выглядел хмурым, погружённым в себя. Он позвонил, как только Олег закончил разговор с Олей. Попросил спуститься в ресторан. Когда Олег вошёл, Жека сидел за столиком у окна — ждал. На лице друга играла едва приметная улыбка.

— Кто живёт на тринадцатом этаже? — сходу спросил Олег.

Жека напрягся, но вопрос его не удивил.

— Ты видел… его ?

— Как тебя.

Жека поёжился.

— Я знаю, кто это, — сказал Олег.

— Хорошо. — Жека откинулся на стуле. На его лице читалось и облегчение, и растерянность. — Стас говорил, что ты сам всё поймёшь.

— Стас? Как давно вы поняли?

— Неважно.

— И кто это?

— Скажи сам.

Олег кивнул, тяжело глядя на Жеку.

— Алый человек — это призрак нашей дружбы.

— Как? — Брови Жеки вздёрнулись.

Олег понял, что ошибся. От того, что ещё секунду назад казалось хоть и безумным, но органично вплетённым в события последних дней (лет!), снова повеяло кошмарным бредом, абсурдом… Или ошибается не он, а Жека?

— Что ты знаешь об Алом человеке? Кто он?.. Оно?

Жека покачал головой. Потянулся к стакану с минеральной водой, сделал глоток, хотел поставить бокал, но передумал и допил долгим судорожным глотком.

— Ты скоро поймёшь. Я надеюсь.

— Мы все надеемся, — раздался голос Стаса.

Олег обернулся.

К столу приближался Стас, позади него плёлся Игорёк, явно мучавшийся после вчерашнего, в последнюю очередь из-за сказанного.

— Это какой-то развод? — спросил Олег.

Стас снисходительно покачал головой, присел за стол и позвал жестом официантку. Олегу расхотелось продолжать этот разговор. К чему эти загадки? Он внимательно смотрел на Стаса… и тут вспомнил о звонке Оли, ухватился за него.

— Оля… Редиска, помните? Она скоро приедет. Мы теперь с ней, уже два года.