Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

Я повернул на север и прибавил скорость – у меня появилась цель. Всякий раз, когда передо мной вставала дилемма – порой весьма серьезная, вроде нынешней, – я знал, к кому обратиться за помощью.

Элис сидела на веранде, ожидая меня. Вместо того чтобы объехать вокруг дома к гаражу, я затормозил перед крыльцом.

– Карлайл у себя в кабинете, – сообщила она еще до того, как я задал вопрос.

– Спасибо, – и я, проходя мимо, взъерошил ей волосы.

« Тебе спасибо – что ответил на мой звонок », – саркастически подумала она.

– Мда? – Я помедлил у двери, достал мобильник и открыл его. – Извини. Я даже не посмотрел, кто звонит… был занят.

– Ага, понимаю. Ты тоже извини. К тому времени, как я разглядела, что случится, ты был уже в пути.

– Едва успел, – пробормотал я.

« Извини », – повторила она пристыженно.

Зная, что с Беллой все хорошо, я легко мог позволить себе проявить великодушие.

– Не извиняйся. Я же понимаю, ты не можешь уловить все сразу. Никто и не ждет от тебя всеведения, Элис.

– Спасибо.

– А я сегодня чуть не пригласил тебя на ужин – ты успела заметить, пока я не передумал?

Она усмехнулась:

– Нет, и это я тоже упустила. А жаль, лучше бы узнала. Я бы примчалась.

– На чем это ты так сосредоточилась, если столько всего упустила?

« Джаспер подумывает о нашей годовщине , – засмеялась она. – Пока старается не принимать окончательного решения насчет подарка для меня, но у меня, кажется, есть неплохая идея… »

– Вот бессовестная.

– А то.

Она поджала губы и с легким намеком на упрек уставилась на меня. « Впредь буду внимательнее. Так ты скажешь остальным, что она знает? »

Я вздохнул.

– Да. Попозже.

« Я ничего не скажу. Только сделай одолжение, скажи Розали, когда меня не будет поблизости, ладно? »

Я поморщился.

– Конечно.

« Белла все приняла хорошо ».

– Слишком уж хорошо.

Элис усмехнулась. « Не стоит недооценивать Беллу ».

Я попытался отгородиться от образа, который не желал видеть: Белла и Элис, лучшие подруги.

Уже начиная раздражаться, я тяжело вздохнул. Мне хотелось поскорее пройти следующий этап вечера, хотелось покончить с ним. И было тревожно, что меня нет в Форксе.

– Элис… – начал я. Она увидела, о чем я собираюсь спросить.

« Сегодня с ней все будет хорошо. Сейчас сторож из меня выйдет получше. А ей вроде как понадобится круглосуточный надзор, верно? »

– Как минимум.

– В любом случае скоро ты сам будешь рядом с ней.

Я сделал глубокий вдох. Эти слова показались мне прекрасными.

– Действуй. Развяжись с этим делом, и сможешь отправиться туда, куда тебе хочется, – посоветовала она мне.

Я кивнул и поспешил в кабинет Карлайла.

Он ждал меня, глядя не в толстую книгу на своем столе, а на дверь.

– Я слышал, как Элис сказала тебе, где меня найти, – сообщил он и улыбнулся.

Облегчением было очутиться с ним рядом, видеть сочувствие и глубокий ум в его глазах. Карлайл поймет, как надо поступить.

– Мне нужна помощь.

– Все, что угодно, Эдвард, – заверил он.

– Элис не говорила тебе, что случилось с Беллой сегодня вечером?

« Едва не случилось », – мысленно поправил он.

– Да, едва. Я в тупике, Карлайл. Понимаешь, мне… очень хочется прикончить его. – И слова полились быстрым и бурным потоком: – Очень. Но я понимаю, что это было бы неправильно, ведь это месть, а не правосудие. Только гнев, никакой беспристрастности. И все же было бы ошибкой оставлять разгуливать по Порт-Анджелесу серийного насильника и убийцу! Жителей города я не знаю, но не могу допустить, чтобы на месте Беллы оказался кто-то другой и стал его жертвой. Эти женщины… так нельзя…

Его широкая, неожиданная улыбка оборвала поток моих излияний.

« Она прекрасно влияет на тебя, не правда ли? Столько сострадания, такое умение владеть собой. Я впечатлен ».

– Карлайл, я не напрашивался на комплименты.

– Разумеется. Но что я могу поделать со своими мыслями? – Он снова улыбнулся. « Я обо всем позабочусь. Можешь не волноваться. Никто другой не окажется на месте Беллы и не пострадает ».

Я увидел, как у него в голове возник план. Не то, чего хотел я – он не утолил бы мою жажду жестокой мести, – но я понимал, что так будет правильно.

– Я покажу тебе, где его найти, – сказал я.

– Едем.

По пути он прихватил свою черную сумку. Я предпочел бы применить более агрессивное средство с седативным эффектом – вроде проломленного черепа, – но предоставил Карлайлу действовать своими методами.

Поездка по темной свободной дороге получилась короткой. Я не включал фары, чтобы не привлекать внимания. И улыбался, представляя, как Белла восприняла бы такую скорость, с какой мы передвигались сейчас. Я и так ехал медленнее обычного, чтобы побыть с ней подольше, когда она заметила это и потребовала притормозить.

О Белле думал и Карлайл.

« Я никак не мог предвидеть, что она так благоприятно повлияет на него. Вот это неожиданность. Наверное, так и должно было случиться. Наверное, так надо для высшей цели. Вот только… »

Он представил себе Беллу с холодной, как снег, кожей и кроваво-красными глазами и содрогнулся от этого зрелища.

Да. Именно. « Вот только ». Потому что как может быть благом уничтожение того, что блистает такой чистотой и прелестью?

Я устремил взгляд в ночную темноту, вся радость вечера была испорчена.

« Эдвард достоин счастья. Он заслужил его , – свирепая убежденность мыслей Карлайла поразила меня. – Должен же быть какой-то способ! »

Хотел бы и я поверить в то, на что он надеялся. Но к тому, что случилось с Беллой, высшая цель не имела никакого отношения. Только злобная мегера, уродливая и горькая судьба, которой было невыносимо видеть, что жизнь Беллы складывается так, как она заслуживает.

В Порт-Анджелесе я медлить не стал. Отвез Карлайла к дешевому кабаку, где отмороженная тварь по имени Лэнни заливала неудачу в компании приятелей, двое из которых уже отрубились. Карлайл видел, как тяжело мне было находиться настолько близко к нему, слышать мысли мерзавца, видеть его воспоминания, в том числе и о Белле – вперемешку с воспоминаниями о девушках, которым повезло гораздо меньше и которых уже никто не спасет.

Я часто задышал. Пальцы сжались на руле.

« Поезжай, Эдвард , – мягко велел мне Карлайл. – Я обезврежу остальных. А ты возвращайся к Белле ».

Он не смог бы выбрать более верные слова. Только ее имя могло отвлечь меня, только оно имело для меня значение.

Оставив Карлайла в машине, я вернулся в Форкс, промчавшись напрямую через спящий лес. Времени эта пробежка заняла меньше, чем путь туда на машине. Уже через несколько минут я взобрался по стене дома Беллы и устранил последнее препятствие, открыв окно.