Ричард Лаймон - После полуночи

Сама не своя, я перескочила через порог и, оказавшись на крыльце, спрыгнула вниз, прямо на человека. Я со всей силы сжала ногами его бедра и, схватив саблю обоими руками, размахнулась для удара…

Удар пришелся прямо посередине головы, разделив лицо на две половины. Немного не добравшись до шеи, лезвие уперлось в челюсть. Его рассеченная голова издавала неприятные булькающие звуки. Сабля застряла. То ли между нижних зубов, то ли в самой челюсти. Я потянула ее на себя и стала трясти, пытаясь вытянуть. Голова человека моталась вслед за лезвием.

С большим трудом я все же вытащила ее, и хотела ударить еще раз… Но взглянув на него, поняла, что это уже не имеет смысла. Он был мертв.

Пребывая в состоянии шока, я продолжала стоять над ним и смотреть, не в силах сдвинуться с места. Только саблю я отвела чуть в сторону, чтобы кровь капала в траву, а не на меня.

Не знаю, сколько прошло времени.

Я просто стояла и смотрела на труп.

В тусклом свете лампы я увидела, что он был одет в клетчатую рубашку с коротким рукавом, синие джинсы и туфли.

Это был точно не тот псих из бассейна. Это был…

Тони?

Мое предположение оказалось верным.

Когда я, наконец, вышла из ступора, то немного отошла от тела, положила саблю на траву, а затем присела рядом с ним и обыскала карманы его джинсов. В левом переднем кармане я обнаружила расческу и носовой платок, в левом заднем бумажник, в правом переднем связку ключей в кожаном чехле и несколько монет, а в правом заднем - пистолет.

Пистолет!

Он приехал сюда с пистолетом! Приехал, чтобы защитить меня.

Или, наоборот, напасть?

Я положила все находки в карман халата. Все, кроме пистолета. Он был слишком тяжелым для кармана, и я оставила его в руке. Вернувшись в дом и закрыв за собой дверь, я уселась на прохладный мраморный пол в коридоре и принялась осматривать эти вещи.

Я насчитала восемьдесят пять центов мелочью, шесть ключей в кожаном чехле и тридцать шесть долларов, которые лежали в бумажнике. Вообще, в бумажнике было много различной всячины. Не буду утомлять вас ее описанием, расскажу только о том, что помимо всего там я обнаружила пару презервативов (интересно, он прихватил их для меня?) и водительское удостоверение на имя Энтони Джозефа Романо. Судя по записи в документе, он был старше меня на два года. То есть ему было двадцать восемь. Но фотография в удостоверении, по всей видимости, была сделана очень давно. С нее на меня смотрел совсем еще молодой паренек с короткой светлой стрижкой и с веснушками на лице.

От взгляда на фотографию меня снова охватил приступ дурноты…

Черт, я же только что убила его!

Он приехал сюда, чтобы защитить меня. Хотел предстать передо мной этаким хорошим парнем… Да уж, видимо правильно говорят, что «ни одно хорошее дело не остается безнаказанным».

Мне было ужасно горько от этих мыслей, но в то же время я практически не чувствовала себя виновной в случившемся. Он сам приехал сюда, я не приглашала его и уж тем более не ожидала увидеть на крыльце. Да и голову под удар он подставил мне сам… И вот теперь он мертв, а я в крайне дурацкой ситуации…

Под фото на водительском удостоверении был написан адрес. 4468 Вашингтон Авеню, квартира 212 . Вашингтон Авеню… я знаю это место. Оно совсем недалеко отсюда, от силы минут десять езды. Видимо, как только он положил трубку после разговора, то сразу же схватил пистолет и побежал к машине…

Хотя, нет.

Он не мог приехать сюда с Вашингтон Авеню. Я вспомнила, как он говорил по автоответчику о том, что недавно переехал. Это была одна из причин его звонка Джуди - сообщить ей свой новый номер телефона.

Я еще немного порылась в его бумажнике, и нашла там сложенный листок бумаги. Карандашом на нем было написано: 645 Литл Оак Лейн, квартира 12 . Видимо, это и был его новый адрес.

Я положила бумажку обратно в кошелек, и принялась изучать пистолет. Он был небольшого размера, выполненный из хромированной стали с пластиковой ручкой. Маленькая выгравированная надпись сообщила мне, что это "Смит-энд-Вессон".

Я откинула барабан и обнаружила, что он заряжен. Тони приехал ко мне с заряженным пистолетом! Захлопнув барабан, я поставила пистолет на предохранитель. На всякий случай.

Я продолжала сидеть на полу. Сил не было даже на то, чтобы подняться. Да и что делать, когда поднимусь? Я не знала. И продолжала просто сидеть.

Но ведь что-то делать надо…

Интересно, что обычно делают после того, как убили невинного человека?

Наверное, надо вызвать полицию и рассказать им о том, как все произошло. Ну, приврать, конечно, для надежности. Можно, например, сказать, что он целился в меня из пистолета… Для правдоподобности надо вставить пистолет в его руку. Только вот в какую? Я часто видела, как в фильмах люди прокалывались на этом фокусе, вставляя, например, оружие в правую руку левше, или наоборот…

Попробуем рассудить логически: пистолет Тони я обнаружила в заднем ПРАВОМ кармане его джинсов. Значит, скорее всего, он правша…

Хотя, в любом случае я не собиралась этого делать.

Я и полицию-то вызывать не собиралась.

Вы, наверное, сейчас подумали, что я полная идиотка? А как бы поступили вы в моей ситуации? Парень с оружием врывается к вам посреди ночи. Это типичный случай самообороны, полиция будет полностью на вашей стороне. Вы же честный, добропорядочный гражданин…

Но я - это не вы.

Не просто так ведь я пишу под псевдонимом Элис, и переношу события, которые описываю, совершенно в другое место.

Полиция, конечно, поверит мне. Но если они копнут глубже? Например, снимут отпечатки пальцев или что-то еще в этом роде? Тогда может всплыть наружу многое из моей прошлой жизни.

И тогда все. Я попалась.

Нет, я поступлю совсем иначе. Тони должен отправиться домой. Причем, на своей машине. Я уверена, что она где-то рядом.

Да уж, видимо мне предстоит долгая ночка…

Я продолжала сидеть на мраморном полу и размышлять. С чего же начать в первую очередь? Надо переодеться. Халат Чарли, конечно, удобный, но будет не очень хорошо, если я заляпаю его кровью. Так, одежда Серены и Чарли отпадает, поскольку после того, как я все сделаю, ее придется уничтожить. Значит, надо бежать в комнату над гаражом и переодеваться во что-нибудь свое.

Я сложила все вещи Тони в карман халата (все, кроме пистолета, он остался в руке) и вышла на крыльцо, заперев за собой дверь. Я не собиралась возвращаться в дом пока не закончу со всем этим.

Сама не зная, зачем, я протянула руку и повернула лампочку, висящую над крыльцом. Она легко поддалась и в тот же миг яркий свет на секунду ослепил меня. Оказывается, Тони зачем-то сильно ослабил свет лампы. А может, это сделал не Тони?