Ричард Лаймон - Дикарь [ЛП]

Рядом летали птицы, в основном сороки и ястребы, однако выстрелом такое создание скорее всего разнесет в пух и прах, если вообще удастся попасть. МакСуин как-то говорил мне, что гремучие змеи — неплохая еда, но ни одной не было видно. Я решил, что это и к лучшему, поскольку питаться змеей мне не хотелось.

Я заметил несколько сусликов или луговых собачек. Их маленькие головки высовывались из норок, я слез с коня, стрельнул в них из винчестера, промазал и поехал дальше.

Похоже мне придется есть бобы до следующего города. Однако вскоре, еще до полудня, я заметил зайца, выскочившего из-за утеса ярдах в пятидесяти от меня.

Я бросился за ним.

Зверек кинулся наутек, но я догнал его, выхватил револьвер и выпалил на скаку. Первая же пуля вышибла ему мозги.

Очень довольный собой, я слез с коня и вытащил нож. Это был нож Снукера, который он всегда носил на ремне. Я возил его в седельной сумке, потому что не мог приспособить на себя, таская кобуры с обеих сторон.

Как бы то ни было, я достал нож, распотрошил зайца, отрезал ему голову и освежевал его. Смысла откладывать дело в долгий ящик я не видел, поэтому развел огонь и приготовил его на месте. Шипя на огне, пах он просто восхитительно. Мало-помалу, заяц покрылся аппетитной коричневой корочкой. Я снял свой обед с огня и стал ждать, когда он остынет.

Я съел зайца, не снимая с шампура, на вкус он был прекрасен. Приговорив половину, я счел полезным оставить чуток на ужин. Я завернул остатки в тряпицу и вместе с ножом положил их в сумку.

Затем я забрался на Генерала и вернулся на дорогу.

Мы уже почти выбрались на нее и как раз ехали между двумя большими валунами, как что-то врезалось мне в голову. Что бы это ни было, оно сильно стукнуло меня по макушке, чуть ли не до сотрясения мозга. Я не видел ничего, кроме красноты вокруг, пока падал на бок и стукался о камни. Когда я врезался в землю, зрение ко мне вернулось, и я смог разглядеть Генерала, гарцующего так, чтобы на меня не наступить.

Я попробовал сесть, недоумевая, что меня ударило. Внезапно некто спрыгнул с валуна и приземлился на мое седло. Напуганный Генерал взвился на дыбы. Незнакомец завопил, повалился назад, взмахнув сапогами в воздухе, и грохнулся сверху, вышибив из меня весь воздух. Рана в боку запылала огнем.

Негодяй быстренько уселся, и, сцапав его за волосы, я сильно дернул за них. Раздался крик, который мог бы издать мальчишка лет семи-восьми.

На меня что, малолетний оборванец напал?

Мне пришло в голову, что для своего возраста он выглядит больно здоровым — больше меня. Но не было никаких сомнений в том, что это ребенок. Поэтому я решил не стрелять в него без особой нужды. Вместо того, чтобы достать оружие, я держал его перед собой за волосы и лупил правой рукой в бок. Он крякал и дергался каждый раз, когда я наносил удар, но это его не успокаивало. Он корчился, извивался и наконец заехал локтем мне в бок. И попал прямо в рану.

От боли я ослабил хватку, и он снова сел. Я попытался сграбастать его, но ухватил только рубаху. К этому он был не готов. Со стоном он дернулся вперед, раздался треск рвущейся ткани, и рубашка слетела с одного плеча. Моя рука была отброшена ударом локтя, и он бросился наутек.

Не оглядываясь, он вскочил на ноги и метнулся к Генералу, который наблюдал за нами с другой стороны прохода между камнями.

Я подпрыгнул и бросился за ним.

— Стой или стреляю! — заорал я.

Он не остановился.

Я не выстрелил.

Я просто не мог застрелить ребенка. Кроме того, я был быстрее и настигал его, так что в этом не было нужды.

Он был всего в нескольких шагах от Генерала, копна светлых волос подпрыгивала на голове, рубаха развевалась позади на манер плаща; я нырнул вперед и схватил его за ноги. Он свалился как подкошенный, с шумом выдохнув воздух. Мы покатились по песку. Генерал отскочил в сторону.

Дело с мальцом, однако, на этом не закончилось. Он корчился, пинался и, наконец, освободив ноги, заехал каблуком мне в голову.

Это меня сильно разозлило.

— Черт тебя раздери! — завопил я и вцепился в сапог, которым он меня ударил. Стоя на коленях, я изо всех сил потянул за него. Сапог не слетел, но его владельца мне удалось подтянуть ближе. Тогда я выкрутил ему ногу. Закричав, ребенок перевернулся на спину.

Если вы читатель опытный, то вас нисколько не удивит, что ребенок оказался совсем не мальчиком.

Но я-то о происходящем не читал. Я в происходящем жил и, позвольте вам сообщить, был бы удивлен меньше, если бы это оказалась цирковая обезьяна.

Еще несколько секунд я думал, что поймал мальчугана.

На спину он перевернулся не раньше, чем я отпустил сапог и пополз на коленях вперед, намереваясь стереть в порошок этого малолетку, что набросился на меня и, очевидно, намеревался отобрать у меня лошадь. Но поскольку рубашка распахнулась, я не мог не заметить, что у него есть нечто похожее на две маленькие груди.

Я вообще не быстро усваиваю.

Поначалу я подумал, что у парня какой-то физический недостаток. Может, уродство какое или болезнь, от которой случилось такое воспаление. Я один раз читал книгу про бубонную чуму, от нее у людей по телу росли шишки. Наверное, у этого ребенка бубоны.

Эта мысль приостановила мои действия, поскольку схватить чуму мне совсем не улыбалось.

Это остановка — все, что ей было надо.

Деться она с прижатыми мною к земле ногами никуда не могла, так что просто перегнулась пополам и заехала кулаком мне в лицо.

От удара я слетел набок.

Мы боролись на песке, я был слишком сильно ошеломлен, чтобы драться в полную силу, так что невдолге она оказалась сверху. Сев мне на бедра, она обрушила на меня град ударов, порядочно повредивших мне лицо.

Глаза у нее были совершенно дикие, хотя лицо и довольно милое, так что я наконец сообразил, что это девушка. Значит, это были груди. Не уродство и не бубоны. Они были потные и подпрыгивали в такт ее ударам, но интереса во мне не вызывали.

Девушка или нет, ее надо остановить.

Я попробовал достать пистолеты, но мешали ее ноги.

Наконец мне удалось схватить ее за запястья. Они были скользкие, но я вцепился в них изо всех сил. Она неистово дернула руками, пыхтя и кряхтя от натуги.

— Прекрати! — закричал я. — А то мне… придется… сделать тебе больно!

— Сделать больно мне? — Она усмехнулась, а затем подняла запястье вверх и укусила меня за пальцы.

Я вскрикнул и отпустил ее руку. Прежде чем она смогла еще раз ударить, я метнул кулак ей в подбородок и попал. Как только ее голова мотнулась вбок, я взбрыкнул и спихнул ее. Она свалилась с меня. Я поднялся на колени, вытащил кольт и направил ее в лицо.

— Не шевелись, — выдохнул я.

Она лежала, опершись на локти, готовая наброситься на меня снова, но увидев пистолет растянулась на земле, тяжело дыша. Из уголка рта сочилась кровь.