Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Человек зашевелился и простонал что-то неразборчивое. Медленно подняв руку, он потрогал затылок. Прошипев проклятия, он отнял ладонь от головы. Подхваченная потоком ветра рука, опала вниз, уже не дёргаясь как у марионетки.

– Уносишь меня на смерть? Желая лишить жизни где-нибудь в укромном уголке? – с трудом вымолвил мужчина, не надеясь, что инкуб услышит его сквозь шум ветра.

– Неверное предположение, Зак Матье – громко ответил Мариан Попович, посмотрев на удерживаемую в руках жертву. Взору предводителя предстала только голова и часть спины. Как бы, между прочим, он отметил отсутствия крови в месте куда пришёлся удар прикладом. Спутанные каштановые волосы были грязными от пыли и отсутствия условий для приведения себя в порядок.

Но о каком мытье можно было говорить, если ничтожное количество питьевой воды полагалось лишь тем, кто удостаивался сомнительной чести работать на карьерах.

Не лучше внешнего облика выглядело и одеяние Матье. Поношенные, местами порванные и утратившие изначальный цвет, простая рубаха и штаны из хлопка. К которым добавлялись истёртые серые ботинки.

Попович надеялся, что падшая не побрезгует принять в дар пленника. Но шансов было немного. В Нейтральных Землях, тёмная сестра могла найти добычу намного благородней и ухоженней, нежели пропащий грешник.

– Касаемо твоего вопроса. Если б я хотел убить тебя, то просто разжал бы пальцы. В этом случае окончательный финал твоего существования был бы слишком лёгким – закончил ответ инкуб. Зак Матье не проронил ни слова. Сникнув, он просто обвис, в руках предводителя.

Местность внизу стала похожа на ту, где Мариан видел падшую. На фоне тёмной земли, три разлома, зияющие чёрной пустотой, с высоты птичьего полёта, складывались в вершины римской цифры пять. Ангел облюбовала третий разлом справа. В момент, когда инкуб наблюдал за ней издалека, падшая спикировала туда. Прождав ещё час, Попович не заметил, чтобы оттуда кто-либо взлетал на поверхность.

По мере поисков инкуб неплохо изучил близлежащие места, обшаривая разломы. В стенах некоторых из них были глухие пещеры. Другие связывались друг с другом цепью тоннелей. Однако, было бы глупо полагать, что ангел способна на беспечность, решившись основать жилище в тоннелях с множеством входом и выходов.

Потянувшись телепатически Попович попытался определить чуждое присутствие. Его сознание не ощутило ни воздвигаемых ментальных барьеров, ни чужих мыслей. Только собственные раздумья и пустое сознание Зака Матье, от которого веяло обречённостью и покорностью судьбе.

Инкубы и суккубы, будучи слабейшими телепатами, не могли тягаться с лордами, ни тем более, с Ищущими. Падшему ангелу было по силам без труда заблокировать собственное сознание, оставаясь невидимым, для нежданных гостей.

Расправив крылья, Мариан пошёл на снижение. Чем ближе становилась непроглядная чернота разлома, тем больше страх сковывал мужчину. Сейчас он осознавал, как чувствовал себя молчаливый Зак Матье. Неизвестность и неизбежность. Пугающая пустота и приказ верховного лорда сдавливали подобно прессу.

Нырнув во тьму, Попович, осмотрелся вокруг. Небо над головой, ненамного отличавшееся по контрасту от здешней тьмы, удалялось всё больше и больше. Что-то зашептал скованный ужасом Матье. Возможно, в этот час он молился. Пожалуй, считанные разы в своей жизни, взявшей начало там, в земном мире, в утробе матери. Это была самая искренняя молитва, от которой растрогались бы даже самые непреклонные из небесных воителей.

Пока инкуб сохранял хладнокровие. Внизу, он увидел льющийся во мраке белый свет. Он исходил от левой стены, ниже на пятьсот метров. Заработав крыльями, Мариан устремился вниз. Терять было нечего.

– Нас убьют! Там, куда ты летишь! – бросив молиться заорал пленник. Страх перед этим местом оказался в разы сильнее боязни существа, в чьих руках он оказался.

– Знаю – согласился предводитель. Впервые, за всё то недолгое время, в течении которого он общался с пленником, голос Поповича утратил уверенность, окрасившись унынием. – У нас нет пути назад, Матье. – закончил мужчина.

Нырнув внутрь освещённой пещеры, Мариан Попович, поставил на ноги Зака Матье. От неожиданности и страха, мужчина упал навзничь, успев выставить руки. Осмотрев гладкий пол пещеры, он неспешно поднял голову, глядя перед собой. Большая, тянущаяся вглубь скалы, пещера, была природного происхождения, но её оформлением явно кто-то занимался. Вдоль стен через каждые два метра, стояли каменные статуи, высотой в человеческий рост. Они были точными копиями творений земных скульпторов, ваявших в разное время человеческой эпохи. Античные и древнегреческие боги и герои, императоры и полководцы, молчаливо салютуя, встречали шедшего вдоль пещеры. Под каменным сводом висели небольшие люстры. Лишённые украшений и вычурности они светили белым светом. Вместо ламп, к каждому из трёх рожков крепилась сфера.

В дальнем конце пещеры, у стены, стояла просторная односпальная кровать, сделанная из дерева. Резные спинки орехового цвета, по краям украшали резные набалдашники шарообразной формы. На удивление, кровать была аккуратно застелена. Чёрное, расшитое золотой нитью, покрывало с рядами небольших кисточек с обеих сторон, не гармонировало с цветом кровати. Скорей всего, это было небольшой прихотью хозяйки этого места. Вопреки ожиданиям, Попович и Матье не увидели нигде ни одного признака совершения каких-либо кровавых ритуалов и жертвоприношений. О падших ходило множество мифов. Одни говорили, что по силам, они подобны Богу и Дьяволу и им прислуживают призраки, уносящие чистые души своим хозяевам. Другие утверждали, что тёмные ангелы, просто сошедшие с ума фанатики, устраивающие в уединении различные жертвоприношения. Третьи нарекали их каннибалами и кровопийцами, подобно каинитам.

Однако, по тем скудным сведениям, которые царили в Нейтральных Землях, ангелы Небесной Обители, не слишком верили слухам о существовании падших братьев и сестёр. Считая их бредом отверженных и страшилками на ночь, которыми матери пугали своих нерадивых детей.

Оставив Зака сидеть на том же месте, Мариан неспешно пошёл вглубь пещеры. Топот каблуков его ботинок звонко разносился под сводом пещеры. Не успел он сделать пяти шагов, как его тело онемело. Оторвавшись от земли на десять сантиметров, мужчина завис в воздухе. Он мог только дышать и вращать глазами. Посмотрев направо и налево, он уставился прямо перед собой. Пытаться вырваться было безыдейным занятием.

Попович слышал частое, сбивчивое дыхание Матье. Он ощущал ужас, охвативший пленника. Забившись к стене, Зак сжался в комок, уткнувшись лицом в колени и обхватив голову руками. Мужчина бормотал что-то несвязное. Очевидно, одного взгляда на нечто, ему хватило, чтобы практически не утратить рассудок.