Анастасия Суховеркова - Авролион: Свиток апокалипсиса

– Ты видел, как это случилось?

– Нам не обязательно видеть момент смерти, чтобы знать, что существу конец. Поэтому я и сказал, что рана твоего отца не опасна. Будь иначе, я бы это знал.

Эстер всхлипнула.

– Ты была знакома с ней всего несколько дней!

– Это с тобой я знакома всего несколько дней. А её я знала с самого рождения! Как и Тенебриэля, и Метатрона, и многих, многих других! К тому же, если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы тоже переживала.

Зенно смешался. Осознание, что есть в этом мире кто-то, кому на тебя не наплевать, согревало душу, но всё же…

– Почему?

Эстер пожала плечами.

– Я к тебе привязалась.

Она уверенным шагом двинулась вперёд.

– Ну, ты идёшь?

Зенно на мгновение задумался.

– Эстер, подожди!

– Да?

– Город в другой стороне.

***

Тэо казалось, что он лежит на диване в доме его отца. Большое строение с огромными окнами в деревянных рамах и белёными стенами частенько навещало его во снах.

Это был тот самый вечер, когда погибли его родные. Двадцать лет назад.

– Тэо…

– Рэйчил? – Простонал он. – Где я?

– В больнице, недалеко от дома.

– В Шотландии?

На несколько секунд повисло молчание.

– Нет, на острове Воар.

На острове…

Глаза Тэо широко распахнулись.

– Где Эстер?!

– Эстер в безопасности, – успокоила Рэйчил, не давая ему подняться. – Им с Зенно удалось сбежать, и теперь они направляются в город. А оттуда доберутся и до владений Кункты.

– Рэйчил, нужно привезти нашу дочь обратно.

– Нет, Тэо, здесь ей сейчас находиться опасно. Да и нам тоже. Они прознали о нашем укрытии, неужели ты не понимаешь? Я всё продумала. Когда ты поправишься, мы заберём её и отправимся в Эфиопию, в дом твоей бабушки.

Он ничего не ответил – голова ещё плохо соображала, рану жгло огнём, а глаза сами собой закрывались.

– Ты знаешь, что это была за женщина, которая в тебя стреляла?

Тэо помедлил с ответом – язык был как гиря.

– Илона. Когда-то мы с ней общались.

– Аделаида рассказывала мне о ней.

При воспоминаниях о покойной сестре Тэо улыбнулся. Боль утраты давно сменилась светлыми воспоминаниями.

– Вот сплетница. – Он приоткрыл один глаз. – Чем старше мы с Илоной становились, тем больше росло в ней безумие. В итоге мы расстались. Для меня служение Ордену было досадной необходимостью, а для неё – смыслом жизни. Где она сейчас?

– Клор застрелил её.

Тэо с облегчением вздохнул – по крайней мере с этой стороны угрозы для его семьи больше не было. Но посмотрев на Рэйчил, он нахмурился.

– Где Саламара?

Рэйчил вытерла покрасневшие глаза.

– Саламары больше нет.

Тэо горестно вздохнул и снова закрыл глаза.

– Это он?

– Нет, её убила Илона. Она хотела застрелить меня, а Саламара… В общем, теперь мы оба обязаны ей жизнью.

Тэо стиснул зубы и уставился в белый потолок больничной палаты.

– Где сейчас Клор?

– Когда Саламара, – Рэйчил сглотнула, словно это слово давалось ей с большим трудом, – умерла, он просто исчез. Потом появился спустя какое-то время, занёс тебя в дом и, не сказав ни слова, уехал.

– Как мило с его стороны, – усмехнулся Тэо. – Труп он забрал с собой?

Рэйчил кивнула.

– Я выходила во двор, чтобы замести следы. Тело исчезло.

– Полиция приезжала?

– Нет. Судя по всему, соседей не было дома и выстрелов никто не слышал.

Тэо осмотрелся – в палате они были одни.

– Какую же историю ты им сочинила?

– Я сказала, что решила почистить оружие, а оно выстрелило.

– Банально и до ужаса неправдоподобно, – засмеялся было Тэо, но тут же схватился за бок.

– Обратного они всё равно не докажут. Свидетелей-то нет. А разрешение на этот пистолет у тебя имеется.

– Попробуй позвонить Эстер, – попросил Тэо. В голове его начинало понемногу проясняться.

Рэйчил кивнула и, вытащив из сумочки телефон, набрала номер дочери.

– Она недоступна.

– Ты же знаешь, что здесь связь не везде хорошо берёт, – успокоил её Тэо, стараясь не показывать собственного волнения. – Она нам позвонит, как только сможет. Вот увидишь.

***

Когда Саламара исчезла, Клор просидел неподвижно некоторое время, пытаясь подавить накатившие злобу и отчаяние.

Он никогда не трогал души умерших, несмотря на то что среди наёмников Ордена ходили слухи об обратном, и Клор эти слухи охотно поддерживал – с запуганными овцами работать легче. А порой наступают моменты, когда требуется безоговорочное повиновение. Например, сейчас. Если бы Илона не ослушалась, все остались бы живы. Кто бы мог подумать, что её обида на бывшего будет настолько сильна, что пересилит даже страх перед хароном?

Клор знал, что он до сих пор жив благодаря своему невмешательству в дела усопших. И пока неприкаянные души в Палатах Ожидания были в безопасности, Метатрону не было до него никакого дела. Но стоило Клору отправить какого-нибудь нечестивца в ад…

Пусть будет так. Метатрон вправе покончить с ним, отстаивая свои скудоумные принципы, но этой прогнившей душе Клор до Пристанища Душ добраться не даст.

Он решительно поднялся и шагнул в Палаты Ожидания.

***

Харон осмотрелся по сторонам. Вокруг клубился густой туман, а больше ничего не было видно. Только туман и серое бесцветное пространство.

Его лицо вытянулось и заострилось, глаза вспыхнули багровым огнём, а тонкие губы превратились в пасть, полную острых зубов.

Да начнётся охота!

Время от времени ему навстречу из клубов тумана выныривали тени. Он не обращал на них никакого внимания – ему была нужна только одна из них. И далеко она уйти не могла – не успела бы.

Людям после смерти нужно было время, чтобы осознать, что с ними произошло. Кто-то понимал сразу. В основном это были старики и дети. А другие годами, веками могли бродить по туманному междомирью, цепляясь за своё прежнее воплощение, не в силах освободиться.

Неприкаянные. Со временем часть их энергии просачивалась в мир Земной Тверди, и их можно было заметить в виде блуждающих огоньков. Но то были уже очень старые заблудшие души. Ветераны битвы, которую они проиграли ещё в самом начале.

Одни тени шарахались от него, другие не обращали никакого внимания на жуткую зубастую тварь с хищными багровыми глазами.

Клор прислушался и принюхался. Невозможно было учуять то, что не имело запахов и услышать то, что не издавало никаких звуков, но страх… Страх он почувствовать мог.

Да. Тонкая шлейка ужаса, всеобъемлющего и безысходного.

Харон глухо зарычал и повернулся.

– Что ты сделал со мной? – Донёсся до него бесплотный крик Илоны. – Где я?!

– У тебя ещё хватает смелости разговаривать со мной, тварь? – По-звериному ощерился Клор.

Тени вокруг них сгустились, туман стал похожим на плотную стену, и призрак в ужасе попятился.