Анастасия Суховеркова - Авролион: Свиток апокалипсиса

– Забавно, что мёртвые по глупой земной привычке способны испытывать страх, – говорил харон, медленно шагая к Илоне.

Тень умершей бросилась было прочь, но он вмиг оказался перед ней и схватил за горло. Когти впились в призрачные очертания так, словно у Илоны до сих пор была плоть. Холодная и скользкая.

Неясная тень Илоны обрела плотность, обрисовалось лицо с широко распахнутыми белёсыми глазами.

– У меня не было выбора! – В отчаянии прошелестел призрак. – Иначе она бы застрелила меня!

– У тебя был выбор. Ты могла послушаться меня и не начинать стрельбу. Но ты поступила неправильно. По сути, вся твоя жалкая, никчёмная жизнь – не что иное, как череда ложных решений. Смотри мне в глаза! – Выкрикнул Клор и сжал её горло ещё сильнее.

Багровые щёлки глаз свирепо вспыхнули, и Илона как загипнотизированная послушно уставилась в них, не способная отвести взгляд.

***

Туман рассеялся.

Клор оказался на поляне возле дома. Неподалёку от него висели грубо сколоченные качели на двух толстых канатах, привязанные к широкому суку тенистого дуба, а прямо перед ним на траве играли две девочки лет шести. Присутствия Клора они не замечали. Одна из них держала на коленях небольшую коробку, в которой что-то скреблось.

– Я у сестры стащила, пока она в школе, – похвасталась та.

– Ты собираешься выпустить её? – Спросила вторая девочка, осторожно заглядывая в коробку, из которой высунулась белая мордочка крошечной мышки с красными глазами-бусинками.

– Нет. Я просто хочу наказать сестру за то, что она оттаскала меня за волосы.

И темноволосая девочка, которая по-прежнему держала коробку на коленях, достала скальпель из широкого кармана клетчатого платья.

– Илона, ты где это взяла? – Ужаснулась вторая, косясь на сверкавшее в лучах солнца острое лезвие.

– У отца стянула из лаборатории.

– Тебя же накажут!

– Да плевать мне. Они постоянно на меня орут.

Её подруга неуверенно заёрзала.

– И что ты собираешься делать?

– Отрежу ей хвост и лапы. А потом брошу обратно в клетку. Вот сестра будет визжать!

– Мышке же будет больно! – Ужаснулась подруга.

– Мне тоже было больно! – Выкрикнула Илона со слезами обиды на глазах и вытащила мышь за хвост. Зверёк визжал и извивался.

– Не делай этого! – Закричала вторая и попыталась отобрать у подруги несчастное перепуганное создание.

Завязалась потасовка, в ходе которой мыши удалось благополучно вырваться и нырнуть в кусты, а Илона от бешенства проткнула руку соперницы скальпелем, который всё это время не выпускала из пухлой детской ручки.

Именно тогда тебя впервые отвели к детскому психиатру, – подумал Клор.

Сад померк, местность изменилась.

Теперь Клор стоял на каком-то автомобильном кладбище перед старым проржавевшим седаном рыжего цвета со спущенными колёсами.

Машина слегка покачивалась. Какая-то молодая пара занималась любовью на заднем сидении.

Клор терпеливо ждал. Он не знал, почему перед ним возникло именно это воспоминание, но надеялся, что ему не придётся наблюдать за каждым половым актом, которых в жизни Илоны определённо было куда больше, чем следовало.

Наконец машина закачалась быстрее, девушка начала громко стонать, и вскоре всё затихло.

Спустя некоторое время задняя дверь со скрипом распахнулась, и из машины выскочили два подростка лет шестнадцати.

А в юности она была ничего, – подметил Клор и ухмыльнулся, переведя взгляд на парня. Он узнал в нём Тэо Мак’Тавиша.

– Ты обещал, что попробуешь, – уговаривала его Илона, оправляя короткий топик на тонких бретельках.

– Я не уверен, что…

– Неужели трусишь? Это всего лишь экстези!

Она осмотрелась, желая убедиться, что в этом заброшенном месте нет никого, кроме них да горстки крыс, и достала из сумочки маленький пакетик с таблетками.

– Тебе понравится, – промурлыкала Илона и, взяв в рот таблетку, притянула к себе Тэо.

Местность снова изменилась.

На этот раз Клор оказался в небольшой уютной квартирке. Здесь вполне могла бы жить счастливая семья… По крайней мере, жила до недавнего времени, а теперь доживала последние мгновения.

На полу в луже собственной крови лежал мёртвый мужчина, а рядом с ним, трясясь, как в припадке, сидела молодая девушка лет двадцати пяти, прижимая к груди плачущего младенца.

– Прошу вас, – захлёбывалась она, – прошу! Про…

Прогремел выстрел, и голос её оборвался на полуслове. Ещё один выстрел оборвал истошный вопль младенца.

Клор закрыл глаза и отвернул чудовищную морду. Людям не нужны были адские твари. Земная Твердь кишела существами куда более страшными.

А образы и места продолжали сменять друг друга: убийства, угоны машин, наркотики, психиатрическая лечебница…

Вдруг он оказался перед небольшим старым домом на берегу океана. Клор недоумённо заозирался – его выкинуло обратно?

Нет. Это тоже были воспоминания. На пороге стоял Тэо, целясь в Илону из пистолета, а та подняла на него оружие в ответ.

– Какого хрена ты здесь делаешь? – Прорычал Тэо.

– Вот так встреча! Я тоже рада тебя видеть.

– Проваливай. И не смей больше приближаться к моей семье.

– Не могу. Я тут с Клором. Когда он меня свиснет, тогда я и уеду. Но не раньше. И уж точно не по твоему слову.

Тэо взвёл курок.

– Убьёшь меня – сядешь пожизненно, – ухмыльнулась Илона. – На твоём счету тринадцать смертей. А после того, как ты ушёл из Ордена ради этой рыжей шлюхи, твоё говно больше никто не прибирает.

– Чем она тебе так не угодила?

– Ты бросил Орден ради неё и исчез! Ты бросил меня! Знаешь, как долго я пыталась найти хоть какие-то твои следы? Что такого ты в ней нашёл?!

– Рэйчил подарила мне будущее, подарила семью и вытащила из той дыры, в которую ты и твой чёртов Орден меня втянули!

Последние слова он выкрикнул, и дрожавшая от бешенства Илона спустила курок.

Дальше Клор глядеть не хотел – он только что пережил всё это. Однако воспоминание не собиралось меркнуть.

Саламара снова была жива. Он снова видел её и слышал её голос.

Теперь он заметил то, чего не смог вовремя заметить тогда – Илона пришла в себя и подобрала пистолет. Клор бросился к ней, чтобы выхватить оружие, в то время как его двойник упорно не желал ничего замечать, но прошёл сквозь Илону как сквозь лазерную декорацию и покатился по земле. Прогремел выстрел. Затем второй.

Сгустился туман, превращая жизнь умалишённой наёмницы в серое ничто.

Он обнаружил, что всё так же стоит в Палатах Ожидания и держит Илону за горло. Но теперь её серая кожа обуглилась и потрескалась. Из трещин сочился багровый свет.

– А как же мои добрые дела? – прохрипела покойница, пытаясь разжать державшую её когтистую лапу.