Наталья Антарес - Берега мечты. Том I

Вне всяких сомнений, до знакомства с Карой мой жених видел таких женщин разве что в кино. В свою внешность моя подруга инвестировала колоссальные суммы, и результат этих вложений было сложно не заметить. Макияж, прическа, совершенное фитнесс-тело и отточенные манеры светской львицы – если бы я не помнила Каролину времен студенческого общежития, то бы никогда не узнала в ней амбициозную девчонку из пригорода, только постигающую азы жизни в столице. За прошедшие пять лет Кара стала женщиной премиум-класса, и сейчас я могла лишь удивляться, как Алену удавалось так долго сопротивляться ее обольстительным чарам.

ГЛАВА II

Каролина действовала последовательно и осторожно: в дальнейшем у меня даже сложилось парадоксальное впечатление, что она изо всех сил пыталась не ранить моих чувств и сохранить нашу многолетнюю дружбу. Значительно важнее для нее было наглядно удостовериться, что «все мужчины одинаковы», и якобы неприступная крепость наших трогательных отношений с Аленом легко падет под натиском броской красоты и воркующего голоса. Кара вовсе не собиралась отбивать у меня жениха или расстраивать свадьбу – соблазняя Алена, она всего лишь подтверждала циничную теорию о полигамной природе мужской натуры, основными постулатами которой она привыкла оправдывать двойную жизнь свою любовников. Ей было необходимо доказать прежде всего самой себе, что верные, преданные и неспособные на измену партнеры давно прекратили свое существование как класс, и мои восторженные отзывы о будущем муже не стоят выеденного яйца. Так как из вышеупомянутой предпосылки логически проистекал закономерный вывод о том, что у Каролины просто не было шансов встретить нормального парня, и проблема заключается не в ее категорическом нежелании расширять ареал поисков, всецело сконцентрировавшись на денежных мешках, а в тотальном отсутствии подходящих вариантов, моя подруга снова выбрала дорогу заблуждения, и мне элементарно не повезло случайно оказаться у нее на пути.

Я сомневалась, что Кара испытывала к Алену даже примитивное физическое влечение, вполне вероятно, что ни во время секса, ни после него, в ее обозленном сердце ничего не шевельнулось, а пухлые, губки на мгновение искривились в горькой усмешке, призванной символизировать предсказуемый триумф плотского вожделения в неравной схватке с духовной привязанностью. И всё же, Каролина явно боялась остаться в дураках, решительное сопротивление Алена нанесло бы ей глубочайшую психологическую травму, и потому она постаралась заранее подстраховать себя от возможного провала. Ее план был одновременно коварен и незамысловат, а выбранный для его осуществления момент не допускал двоякого толкования результатов. Перед вступлением в брак мы с Аленом намеренно решили забыть о прошлом и клятвенно пообещали друг-другу никогда не поминать своих бывших всуе, но измена в аккурат накануне свадьбы, однозначно, не подпадала под определение «ошибок молодости».

В тот день я хлопотала в предсвадебных заботах, многократно перепроверяя вместе с мамой малейшие нюансы завтрашней церемонии. Ресторан, тамада, фотограф, подвязка, букет, музыканты… Я не высыпалась уже вторые сутки, от бесконечной суеты кружилась голова, а нам нужно было еще до блеска вылизать подъезд перед завтрашним ритуалом выкупа невесты и лично проконтролировать, чтобы кто-нибудь из соседей не испортил всю картину брошенными на лестничной клетке окурками. А еще с утра меня ждали парикмахер, визажист и маникюрша, и вставать мне таким образом предстояло практически затемно. Ближе к вечеру я валилась с ног и мечтала лишь о мягкой подушке и нескольких часах спокойного сна, но к моему вящему ужасу внезапно обнаружилось, что все заблаговременно купленные средства для свадебного макияжа я по запарке забыла в машине у Кары. В панике я принялась вызванивать подругу, но та почему-то упорно не брала трубку, и я не нашла ничего лучшего, как прыгнуть в такси и на удачу поехать к ней домой. Я предполагала, что Каролина легла спать и отключила телефон, но даже в самом жутком кошмаре я не могла бы и вообразить, какой сюрприз был мне уготован.

Не забудь я тот злополучный пакет на заднем сиденье нагруженного покупками автомобиля или ответь Кара на мои настойчивые звонки, всё сложилось бы совсем иначе, но непредвиденное стечение обстоятельств внесло свои коррективы и, если честно, я до сих пор не знала, была ли я этому рада. Я могла бы выйти замуж за Алена и до конца жизни не подозревать о произошедшем той ночью, мы бы взяли ипотеку, родили ребенка и тихо состарились бы вместе, а дружба с Карой постепенно сошла бы на нет из-за катастрофической нехватки времени на регулярные встречи. Но, как говорится, история не терпит сослагательного наклонения: я постучала в дверь и, когда Каролина неохотно открыла, сразу поняла, что она дома не одна. В прихожей висела куртка Алена, у порога стояли его ботинки, на тумбочке лежала его барсетка – и всё это могло быть обычным совпадением, в конце концов, добрая половина парней в столице носит похожие вещи, но тут мой взгляд наткнулся на брелок. Такие штучки только недавно вошли в моду: госномер машины на одной стороне и надпись «я люблю тебя» на другой – это я подарила Алену брелок на День Влюбленных, и ни с чем бы не перепутала сделанный по индивидуальному заказу полезный сувенир.

Кара была напугана и шокирована моим появлением. Именно тогда я осознала, что меньше всего она хотела, чтобы я застала их с Аленом на месте преступления. На ее хорошеньком личике не было и тени мстительного ликования от одержанной победы, в невесомом кружеве сползающего с плеча халатика она выглядела подавленной и мрачной, как если бы она до последнего надеялась, что Ален не поддастся соблазну, мужественно устоит против ее обнаженных прелестей и заставит ее очерствевшее сердце поверить в чудо. Но мой жених не выдержал испытания, и, по всем признакам, Каролина была преисполнена безграничным отвращением к тому, кто только что сжимал в объятиях ее стройное гибкое тело, чтобы, вкусив запретный плод, наутро начать долгую и счастливую жизнь со своей новоиспеченной женушкой. На несколько секунд мы обе застыли в неподвижности, а потом я набрала в легкие побольше воздуха и на выдохе спросила:

– Он здесь, да?

Мне абсолютно не нужно было подтверждение, я рассчитывала, что Ален услышит мой голос, не более того, но Кара нервно отбросила упавшую на глаза прядь белокурых волос и молча кивнула.

Разум подсказывал, что я должна бежать отсюда, пока все еще относительно мирный разговор не перерос в безобразную сцену с выяснением отношений, но я словно погрузилась в какой-то необъяснимый ступор, ледяными тисками удерживающий меня на месте.