Сергей Морозов - Серебряный узор на черном бархате

Его жутко трясло. Ощущения возвратились с лихвой. Айвен захотел было повернуть голову, но голова оказалась жутко тяжёлой и ответила пучком боли, выстрелившей в мозг.

– Попытайся не двигаться некоторое время, – настойчиво попросила она. – Это тебе не царапину обработать.

– Как ты смогла? – промямлил Айвен. Его слова с трудом отрывались от губ.

Женщина рассмеялась, прикрывая рот ладонью. По ней было видно, что она довольна работой. Потом она вдруг прекратила, словно опомнилась. Через боль Айвену почудилось, что она глядит на него как мать, просидевшая ночь напролёт у кровати больного ребёнка.

– Не думай об этом, миленький, – спокойно ответила женщина. – Ты еще очень слаб. И не представляешь как. Ты ведь, считай, заново родился.

– Кто ты? – не успокаивался Айвен, приказав ноге пошевелиться. Нога дёрнулась, но вот язык все еще предательски не повиновался. Он начал открывать и закрывать рот, в попытке разработать челюсти.

– Кроме той, кто собрал тебя по частям? Или тебе непременно потребовалось узнать моё имя?

Айвен промычал нечленораздельное «да».

– Моё имя очень длинное и его сложно выговорить, – она улыбнулась. – Но ты можешь звать меня Матиэль. Так тебе легче будет запомнить. Не так ли, дружочек?

Айвен пошевелил головой, соглашаясь. Её голос убаюкивал его, отвлекая от мучений, причиняемых собственным телом. Он еле приподнял голову, окинув себя взглядом. Он лежал на столе, полностью обнажённый, кроме причинного места, предусмотрительно скрытого набедренной повязкой. Насколько хватило мгновения, он разглядел аккуратные швы, нанесённые по всему телу, изрезанному ссадинами. Она действительно собрала его по кусочкам и искусно соединила оторванные конечности, сшив их прочными нитями. Айвен быстро и тяжело задышал.

Матиэль с пониманием посмотрела на него.

– Уж не знаю за что, но изрубили тебя на славу, – произнесла она. – Тот, кто это сотворил, явно жаждал стереть тебя с лица земли. Кстати, тебе, случаем, не холодно?

Айвен горел. Особенно в местах, где игла, закалённая жидким огнём, пронзала его плоть. Он приподнял правую руку, пытаясь пошевелить пальцами, но она мигом опустилась на стол.

– Нет, – выдавил Айвен, – Жарко. Все горит.

– Хорошо, – заключила Матиэль. – Значит, все сложилось верно. Тебе нужен отдых. Очень продолжительный. Ты же не хочешь развалиться на ходу а, миленький? А я, тем временем, займусь насущными делами. Надо проведать моих деток. Они хорошо поработали, принесли тебя сюда.

Она встала, но Айвен, пересилив боль, схватил её за руку. Естественно, рука повисла, а Матиэль уставилась на него с удивлением, бережно укладывая его руку на место.

– Не уходи, – прошептал он, – Пожалуйста, побудь здесь.

– А ты упрямец, как я погляжу. Хорошо, – согласилась она, усаживаясь рядом.

– Как тебя величать, дружочек? – спросила она.

– Айвен, – прохрипел он, – Из славного Квайтера. Скажи мне. Ты делала это раньше. Ну, то, что сделала со мной?

Она укоризненно посмотрела на него.

– Как бы я, по-твоему, справилась с таким впервые? Думаешь, ты бы говорил со мной, нежно касаясь моей руки, спустя несколько часов?

– И то, верно, – согласился Айвен. – Прости Мати… Эль.

– Ничего, ничего, – ответила она. – Ты крепкий, миленький Айвен. Через несколько дней будешь, как новенький. Тебе нужно хорошенько выспаться и набрать прежнюю силу, чтобы встать.

Айвен напрягся и, превозмогая боль, выстрелившую в локти, приподнялся и, взглянув на нее налившимися кровью глазами, отчётливо проговорил.

– Ты понятия не имеешь, сколько я проспал, Матиэль, и где я был. Хотя, – он кивком указал на себя, – После такого, тебя вряд ли чем удивишь.

– Ты прав, Айвен, – сообщила она. – Можешь ничего не рассказывать. Я давно хожу по этой земле и немало повидала. Единственное, чем ты можешь поделиться, если пожелаешь, это целью своего визита на эту проклятую землю, опустошённую и холодную.

Она встала и распахнула ставни. В комнату влетел пронизывающий ветер, заставив содрогнуться украшения из трав и мёртвых животных, закачавшихся на Айвеном. Наполнив маленькую чашечку из кувшина, она протянула ему. Айвен проглотил горькую настойку, жутко воняющую болотной тиной. Он поморщился

– Что за дрянь? – спросил он, жадно глотая холодный воздух, наполнивший помещение. В горле запершило, и в голову стукнуло так, будто он опрокинул бочку вина.

Матиэль гордо посмотрела на кувшин, обмотанный цветной пряжей.

– Лучше тебе не знать, – засмеялась она. – Но это для твоего измученного тела.

У него поплыло в глазах. Матиэль оказалась права. Боль в суставах поутихла. Он рискнул и, применив немалую силу, присел на столе, свесив ноги. Странное ощущение. Он вспомнил, как учил Нию ходить. Как её маленькие ножки, с трудом отрывались от земли, переплетались, и она хлюпалась на задницу, кряхтя, как недовольная бабка. Ранна заливалась смехом, а старый Ваан хлопал в ладоши, раздавая советы. Хватит валяться, пора вставать. Айвен соскользнул со стола, и как только ступни коснулись пола, рухнул, уткнувшись носом в шершавую доску.

– Ну что, погулял, дружочек? – сверху послышался голос Матиэль. Она сердито сложила руки на поясе. – Непослушный, что ребёнок. Давай-ка поднимемся.

– Дай мне еще этой твоей гадости, – попросил Айвен, когда она с трудом взвалила его на стол. – Волшебная пакость, скажу я тебе.

Матиэль покачала головой, но все же наполнила чашечку и протянула Айвену. Он, задержав дыхание, принял новую порцию вонючего снадобья. Волшебница с нескрываемым удивлением наблюдала за человеком, который еще утром был кучей обрубков, выкорчеванных из саркофага. Просто невероятное исцеление. Недалёк час, когда он выйдет за дверь, уверенно ступая ногами.

– Послушай, Матиэль, – обратился к ней Айвен. – Не знаю таких слов, способных выразить благодарность, – он говорил уверенно, проговаривая каждое слово. – Но у меня важное дело. И для начала мне нужно знать, там ли я, где мне следует быть?

Он вопросительно смотрел на нее.

– Само собой, миленький, – тихо отозвалась она. – И да, не стоит благодарности. Я всего лишь исполнила волю, своё предназначение. Уж тебе-то известно, кого ты должен благодарить. Я не знаю, куда ты направляешься, но скажу, где ты есть. Ты в моем доме, что в самом сердце Величавого леса.

Айвен нахмурился.

– Тебе говорит что-нибудь имя Андрус? – спросил он.

– Говорит, – кивнула Матиэль. – Он король государства.

Айвен вздохнул с облегчением. Он с нежностью посмотрел на свою спасительницу. Он на верном пути. Во всяком случае, капюшон не обманул. Нужно раздобыть одежду и отправляться. Оружие… Айвен сжал губы. Шкатулка…

– Матиэль, – обратился он к ней.