Сергей Морозов - Серебряный узор на черном бархате

Она гладила её по волосам, не прекращая смотреть в глаза. Лёд постепенно таял, и Фределла почувствовала, как на нее накатывает боль, возвращающая её в тот угол, где она умерла. Наклонив голову, она не выдержала и разрыдалась.

Ведьма обняла её, продолжая гладить шелковистые волосы, пахнущие чёрной розой. Тело девушки, охваченное дрожью, медленно оседало, и она, через всхлипывания, прокричала навзрыд.

– Почему он так со мной? Я не могу смотреть на своё отражение, я вижу только чудовище.

– Там нет чудовища, моё прекрасное дитя, – приговаривала ведьма, крепче прижимая к себе Фределлу. – Есть только чудесный цветок, раскрывший ароматные лепестки. Ты не представляешь, какая жизнь тебя ожидает. Все, от мала до велика, будут склонять головы, едва завидев тебя. Все мужчины на свете будут страстно произносить твоё имя, а их жены завистливо поджимать губы. Не плачь, дитя.

Фределла подняла на нее мокрые глаза.

– Зачем ты обманываешь меня? – спросила она. – По-твоему, я дура?

Ведьма улыбнулась. Выдвинув стул, покрытый шерстяной тряпкой, она сказала.

– Садись. Я могу рассказать тебе много. Ты хочешь знать?

Вытерев слезы рукавом, Фределла кивнула. Чудовище, показав ей зловонный оскал, нехотя затаился в тёмном углу. Чучела животных, вытянув шеи, приготовились слушать.

– Ты права, дитя, – начала она, отведав из глиняной чаши отвар, что готовила. – Я умерла в ту ночь. Как и ты… Маленькая Фредда, златовласая принцесса. Я говорю не о той смерти, когда человека закапывают в землю. Чтут память, невзирая на то, кем он был при жизни и тому подобное… Ты понимаешь, о чем я?

Маленькая Фредда не понимала.

– Я говорю о душе. О сосуде, в котором заключена твоя сущность, без слов говорящая о тебе все. Неважно, как ты выглядишь или красиво изъясняешь свои мысли, сущность, живущая в сосуде, определяет, кто ты. В ту ночь, чудовище извлёк твою сущность, опустошил сосуд, жадно испив из него, словно последний пьяница. Когда твой отец пришёл ко мне, спустя несколько дней, угрожая жестокой расправой, я вновь наполнила его. Но твоему отцу пришлось заплатить цену, которую я назвала.

– Сколько же он заплатил за мою жизнь? – спросила Фределла.

Ведьма загадочно улыбнулась. Приняв очередную чашу, она ответила.

– Меня не интересует золото. Я спросила твоего отца, что он любит больше всего на свете. Он ответил, не раздумывая – мои дочери. Пред ним стоял выбор, какую из дочерей сохранить. Через два дня он привёл твою сестру. Она была до смерти напугана. И как две капли похожая на тебя.

– Что ты сделала с Равенной? – прошептала Фределла, вспомнив, как сестра сидела возле кровати, не прекращая плакать. Она боялась услышать правду, но все же спросила. Чудовище, выглянуло из-за тёмного угла, ехидно скаля зубы.

– Не беспокойся. С ней все в порядке. Она очень далеко отсюда.

– Ты убила её…

– Что ты, цветочек, – открестилась ведьма. – Когда я спросила её, зачем она привела тебя сюда, она бросилась мне в ноги, умоляя спасти тебя. Даже ценой жизни. Милое и невинное дитя. Ты и была её жизнью.

– Нет, – холодно ответила Фредда. – Это она бросила меня на растерзание чудовищу.

– Хорошо. Как скажешь, дитя, – ведьма добавила ещё немного в котёл. – Просто я хотела сказать, она любила тебя больше всех.

– Что дальше? – Фределла прервала её. Ведьма отметила холодный блеск, вернувшийся в её взгляд.

– Я вернула тебя твоей семье. Вдохнула в тебя новую сущность, силу которой ты ещё не осознала. Твоя сестра была права, я ведьма, Фредда. А ведьмы могущественны, их способности не ограничены.

– Не называй меня так, – зашипела Фределла. – И больше не слова о Равенне. Расскажи мне про силу, ведьма. Что мне нужно осознать?

– Оставайся собой, дитя, – улыбнулась ведьма. – Древнее колдовство, что вернуло тебя, тоже потребует свою цену. Я же свою заплатила, не пробуждай зло.

Фределла внимательно слушала её. Многое оставалось неясным, и она упрямо настаивала. Чудовище жадно потирал лапы, очищая острые когти о стены.

– Сила, ведьма… Говори.

Огонь, горящий под котлом, полыхнул, швыряя искры. Головы, застывшие на стенах, попрятали глаза от напряжения, которое повисло в воздухе, когда маленькая Фредда, пронзила его холодными словами.

– Как скажешь, дитя, – ведьма зачарованно смотрела в её бездонные глаза, мысленно перенося себя на бескрайние зелёные луга, которые ласково обнимает тёплый ветер. Она ощутила себя свободной, но раскинув руки к чистому небу, осознала одиночество, окружающее её, и страх, что цепкими когтями схватил её за пятки. – Как скажешь…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.