Джим Батчер - Холодные деньки

- Нет? В фунционировании твоего тела есть нарушения. Если ты чего-то не чувствуешь - это не значит, что этого нет, - твердо сказал Баттерс. - У меня есть теория.

- Какая теория? - спросил я, пока он начал обрабатывать мои порезы.

- Ну, допустим, ты королева фэйре, которой нужен смертный головорез. Ты хочешь, чтобы он действовал эффективно, но не хочешь делать его таким могущественным, что ты не сможешь им управлять. Мне кажется разумным, в этом случае поиграть с его болевым порогом. Это не сделает его неуязвимым, но заставит его так себя чувствовать. Он будет игнорировать такие болезненные вещи, как… как ножевые ранения или…

- Пули в кишках? - предложил Томас.

- Или пули в кишках, да, - сказал Баттерс, - И большую часть времени, это, вероятно, даёт большое преимущество. Он может пробежаться по твоим врагам, словно кролик-Энерджайзер, а потом, когда все закончится…. Он чувствует себя прекрасно, но на самом деле его обманули, и его телу потребуется на восстановление несколько недель или месяцев. Если тебе не понравилась его работа, то вот он весь на блюдечке, ослабленный и уязвимый. А если понравилась - ты просто дайшь ему отдохнуть, чтобы потом использовать его еще раз.

- Ничего себе, это так цинично, - сказал я. - И рассчетливо.

- Но я ведь мыслю в правильном направлении, так ведь? - спросил Баттерс.

Я вздохнул:

- Да, это звучит… очень похоже на Мэб, - особенно если слова Мэйв о том, что я могу представлять угрозу для Мэб, были правдой.

Баттерс глубокомысленно кивнул:

- Вот поэтому, каким сильным, проворным и быстро восстанавливающимся это тебя не делало, помни одно: ты не более неуязвим перед травмами, чем прежде. Ты их просто не замечаешь…

Он немного помолчал, а затем спросил:

- Ты ведь даже не чувствуешь этого, да?

- Не чувствую чего? - спросил я, поднимая голову.

Он положил ладонь мне на лоб и снова уложил вниз.

- Я только что зашил трехдюймовый порез над одним из твоих рёбер. Без анестезии.

- Ха. Нет, я не… То есть я что-то чувствовал, но это не было неприятно.

- Это говорит в пользу моей теории, - кивая сказал он. - Я уже разобрался с порезом у тебя над глазом, пока ты был в отключке. Вот красотища. Прямо до кости дошел.

- Подарок от Капитана Крюка. У него есть крошечный меч, - ответил я и взглянул на Томаса: - Крюк ведь всё ещё у нас, да?

- Он в плену на керамическом противне в духовке, - ответил Томас. - Я подумал, что он не сможет выбраться из груды стали, но ему будет о чем поразмыслить, прежде чем мы начнем задавать ему вопросы.

- Поступать так с одним из Маленького Народца просто ужасно, старина, - сказал я.

- Я планирую начать делать пирог у него на глазах.

- Тонко.

- Спасибо.

- Как долго я был в отключке? - спросил я.

- Около часа, - ответил Томас.

Баттерс фыркнул. "Я бы приехал раньше, но вчера вечером кто-то вломился в мой дом, и я убирал беспорядок".

Я поморщился:

- Ах, да. Точно. Прости за это, старина.

Он покачал головой. "Я все еще, как бы это сказать, не могу поверить, что ты здесь вообще, если честно. Я имею в виду, мы же провели твои похороны. Мы говорили с твоим призраком. И это было не менее реально, чем сейчас".

- Ну извини, что подкладываю лежачих полицейских на пути у поезда троих мыслей.

- В последнее время это больше похоже на американские горки, но хороший ум - гибкий ум", - сказал Баттерс. - Я разберусь с этим, не волнуйся". Он работал еще минуту, и добавил, уже вполголоса: - В отличие от некоторых других.

"Хм?"

Баттерс просто посмотрел через большую комнату, а затем вернулся к работе.

Я проследил направление, куда он указал взглядом.

Кэррин сидела, свернувшись калачиком, в кресле у камина, на противоположной стороне большой комнаты, обхватив руками колени, и склонив голову на спинку кресла. Ее глаза были закрыты, а рот был немного приоткрыт. Очевидно, она спала. Тихое сопение подкрепляло эту теорию.

"Ох" сказал я. "Э-э. Да. Непохоже было, чтоб она справилась с этим действительно хорошо, когда я бродил вокруг призраком…"

- Ты недооцениваешь ситуацию, - шепнул Баттерс. - Она прошла через многое. И ничего из этого не сделало ее менее колкой.

Томас издал тихий звук согласия.

"Она отделалась от большинства своих друзей", сказал Баттерс. "Больше никогда не разговаривает с копами. Не общается со своей семьей. Только с компанией викингов на BFS. Бывает я там зависаю, как и Молли. Я думаю, мы оба знаем, что она находится в плохом месте".

- И тут появляюсь я, - сказал я. - О, Боже.

"И что?", спросил Томас.

Я покачал головой. "Ты вроде как должен знать Кэррен".

"Кэррен, а?", спросил Томас.

Я кивнул:

- Для нее важно, чтобы все подчинялось установленному порядку. Человек умирает - она может это понять. Человек возвращается - это уже что-то из ряда вон выходящее.

- Разве она не католичка? - спросил Томас. - Их парень вроде как сделал так же?

Я пристально посмотрел на него:

- Да. И это, конечно, делает всё намного проще.

- С медицинской точки зрения, - сказал Баттерс, - Я довольно уверенно могу сказать, что ты никогда не умирал. Или по крайней мере никогда не умирал и доходил до такой точки, чтобы тебя уже нельзя было реанимировать.

- А что, ты там был? - спросил я.

- А ты? - парировал он.

Я фыркнул:

- После того как меня подстрелили, все стало черным, а потом я очнулся. Призраком. Потом все стало белым, и я снова очнулся. Все болело. Чтобы восстановиться потребовалась уйма физиотерапии.

- Ого, серьезно, физиотерапия? - спросил Баттерс. - И как долго?

- Одиннадцать недель.

- Да, тогда я склоняюсь в пользу комы.

- А все эти ангелы и призраки, - спросил я. - На что их тогда стоит списать? По твоему медицинскому мнению?

Баттерс поджал губы и сказал:

- Хитрожопых никто не любит, Гарри.

- А мне он в принципе никогда не нравился, - доверительно сообщил ему Томас.

- А почему бы тебе не заняться чем-нибудь полезным? - сказал я. - Сходи на улицу, посмотри, вдруг там кто-нибудь затаился и только и ждет когда мы выйдем наружу, чтобы убить нас.

- Потому что Молли должна пойти со мной или меня не пустят обратно, а она отправилась улаживать дела с твоими маленькими разведчиками, - ответил Томас. - Ты волнуешься, что эта шайка фэйре использует твою кровь чтобы выследить тебя?

- В этом я не уверен. Использовать ее сложнее, чем думает большинство людей, - сказал я. - Нужно не дать ей засохнуть, и она не должна быть чем-то разбавлена. Шел дождь, так что если кто-то хотел заполучить мою кровь, они должны были добраться до неё довольно быстро… но, казалось, что Ситх не давал им скучать.

- Ситх? - спросил Баттерс.

- Не тот, о ком ты подумал, - сказал я.

- Ну вот, - он явно был разочарован.

- Кроме того, - сказал я Томасу, - я скорее беспокоюсь не о том, что они могут выследить меня, а о том, что с ее помощью они могут заставить моё сердце остановиться. Или, знаешь ли… заставить его взорваться прямо в груди.