Мара Брюер - Фанатка

Уильям, точно! Как она могла забыть? Ведь именно такое имя было в предсказании Кристен! Это он? Без сомнения! Никто другой, только он!

– Ты не перестаёшь удивлять меня, Крис. Но это печальная история.

– Любовь всегда печальна, если она настоящая. Но я от своих слов не отказываюсь. И в отношении Анжелы и Роберта тоже. Все вы будете счастливы.

– А ты могла бы… спросить кое-что ещё для меня?

– Ты сомневаешься в его чувствах? Поверь, всё будет хорошо. Не торопи события.

– Ты уже делала это, ведь так? – Элис не знала, злиться ей или радоваться.

– Анж просила меня, ещё в конце зимы. Он тогда проявил героизм, да? – Кристен делала вид, будто это было для неё тайной.

– Тебя интересуют подробности? Спроси Даймонда, – бросила ей Элис.

– Ладно тебе! Так что ты хотела спросить? – неожиданно спросила она.

Кэмпбелл повернулась к ней. На шее Янг висел массивный фотоаппарат Алекса. Волосы, как обычно, обрамляли лицо. На ней была та же самая шёлковая чёрная рубашка, в которой она была на «Вудстоке».

– Мне интересно, что ждёт нас в ближайшем будущем.

– Ох, с формулировками у тебя так же прозаично, как с парнями, – она присела на скамейку, прикрыла глаза и несколько минут оставалась без движения. Затем она резко вскочила с места и бросилась к Элис, – Бежим, скорее! Лизи! – она схватила Кэмпбелл за руку и потянула к дороге, где был припаркован «мустанг».

– Что случилось? Что с ней? Крис! – Элис упиралась и старалась остановить Янг, чтобы та объяснила своё поведение. – Она рожает! Поехали скорее! Они бросились к машине.

– Мама, у Лизи родился мальчик! Представляешь! Как назвали? Ещё не решили – выбирают между Луи и Арманом, – Элис хихикнула, прекрасно зная, почему её подруга остановилась на этих именах. – Я перезвоню – вышла Виржиния.

– Миссис Кендрик, ну как там маленький Бадуа? – она поспешила навстречу выходившей из палаты матери Элайзы. За ней ринулись Николя, Лео и немного медленней – Кристен.

– О! Он такой очаровательный! Николя, теперь ты можешь познакомиться с сыном, – двухметровый муж Лизи направился в палату, получив прежде поцелуй тёщи.

– Ах, девочки, – обратилась Виржиния к Элис и Кристен, – вы сделаете ваших родителей самыми счастливыми, когда подарите им внуков! – из её глаз текли слёзы радости и благоговения.

– Рожать для кого-то? – огрызнулась Янг.

Кэмпбелл пнула её локтем, чтобы она замолчала. Лео стоял рядом с широко раскрытыми глазами. Он стал дядей. За последний год он повзрослел и вытянулся, а на лице появился пушок. Ему явно не терпелось навестить кузину и познакомиться с карапузом племянником.

Неожиданно Кристен подошла к Элис и, взяв её за руку, отвела в сторону.

– Это ещё не всё, что я видела. Даймонд показал на несколько лет вперёд и почему-то только про Лизи. Помнишь, год назад ты спрашивала о ней, и я видела мальчика и… тень?

– Да, да, и что же? – Элис не удалось уловить мысль подруги.

– Сейчас я видела больше… Эта тень… это был Николя. Я видела, что они ссорились, потом расстались, он уехал и… – ей было тяжело говорить, будто она сама переживала страшные моменты. – Он погибнет, я видела огонь.

– Это можно исправить? – единственный вопрос, возникший в голове Кэмпбелл, был моментально озвучен. – Есть надежда предотвратить это?

– Я помню, что ты однажды спрашивала это у меня. Но я точно не знаю… Теоретически – да. Но с другой стороны, возможно ли изменить предначертанное?

– Зачем тогда тебе твой дар, если нельзя вмешаться в события? – слова Элис жестоко полоснули по самолюбию Кристен.

– Ну, ну! Ты просто завидуешь, что не можешь, как я, видеть будущее!

– Ошибаешься! – опровергла Элис её слова.

Она отошла от Янг, чтобы не наговорить лишнего. Тем временем из палаты вышел цветущий Николя Бадуа, гордый рождением сына.

– Луи Арман Бадуа, – объявил он. Элис вспомнила, как они с Лизи, а потом с Анжелой смотрели экранизацию романа Энн Райс «Интервью с вампиром».

– Можно пройти к ней? – спросила Кэмпбелл.

– Да, пока медсестры нет, идите с Лео. И ты, Крис, тоже.

Янг, насупившись, стояла в стороне. Услышав, что её пригласили, она медленно поплелась в палату за побежавшими туда наперегонки Элис и Лео.

Луи Арман не вызвал у Элис эмоций, как у бабушки Виржинии и Николя. Весь сморщенный, красный, он издавал кряхтящие звуки и дёргал ручками. Кэмпбелл впервые видела новорожденного ребёнка. Она обратила внимание на его голову: на макушке торчал кудрявый хохолок. Он будет кучерявым, как и его отец-француз. Как предсказала Кристен. Элис взглянула на Янг, та стояла, сложив руки на груди. Зато Лео прыгал вокруг Лизи.

– Слушай, кузина, он всегда будет таким… страшным?

– Не смей так говорить о моём ребёнке! – выкрикнула Элайза. – Смотри, ты ему тоже не нравишься! – Луи Арман скривился и закричал на всю комнату, – тише, тише, мой сладкий, дядя Лео у нас ничего не понимает в маленьких детях. Эл, правда он красивый?

– Наверно, да. Будет понятней, когда он немного подрастёт!

– Он самый чудесный малыш! Да, Луар?

Вошла медсестра и попросила присутствующих покинуть палату. Элис немного задержалась в дверях, пропуская Лео и Крис.

– Ещё одну минуточку, хорошо? – обратилась она к работнице родильного отделения и, не дождавшись ответа, тихо сказала подруге, держащей на руках маленького сына: – Лизи, Луар теперь – самое дорогое, что у тебя есть, но не забывай, никогда не забывай о своей любви к его отцу. Храни её, и не позволяй жизни разлучить вас, ни при каких обстоятельствах. Даже если сочтёшь, что он разбил тебе сердце. Рассуди трезво, и ты увидишь, что не всё так страшно. Минутное помутнение может привести к непоправимому.

Кристен уехала, кое-как закрыв сессию, и Элис осталась совсем одна. Кендрики были заняты заботами о маленьком Бадуа, а кузины были в другой стране – жаркой и дикой, по мнению жителей США.

Кэмпбелл вернулась на лето в издательство. Главный редактор, на этот раз, помимо переводов, нагрузил её работой для светской колонки, чему Элис была очень рада. Теперь не оставалось времени мечтать об Уильяме. По выходным она навещала Лизи и её семью на ранчо Рэйчел Батлер.

Однажды главный редактор вызвал её к себе в кабинет и задал неожиданный вопрос:

– Мисс Кэмпбелл, в прошлом году, когда вы пришли к нам, вы хотели что-то опубликовать. Стихи, кажется?

– Да, мистер Уолш.

– Покажите их мне, пожалуйста. Возможно, мы разместим некоторые в следующих номерах – летом все разъезжаются, и ничего интересного не происходит.

– Да, конечно, мистер Уолш. Завтра они будут на вашем столе. Вместе с текстом для колонки, – добавила она.

Элис очень удивило и порадовало его предложение. Он сидел в кожаном кресле, развалившись и опершись одной рукой о подлокотник. На нём был клетчатый пиджак из шотландки, который он круглый год носил в офисе, на носу сидели очки, которые то и дело сползали, и ему приходилось поправлять их. Кэмпбелл не решилась выражать эмоции в его присутствии.