Мара Брюер - Фанатка

– Двадцать пятого августа в Лос-Анджелесе пройдёт выставка одного художника, а поскольку Дин в отпуске, это будет вашим заданием. Поедете в Калифорнию, вдохнёте воздух славы и, уверен, подготовите отличную статью.

ЛА! Анж и Крис! Девятнадцатилетие! Отличный повод избежать взаимных визитов с Дельгадо, увидеть подруг и зарядиться положительной энергией перед началом занятий! И встречей с Уильямом!

– Я с радостью, мистер Уолш! – на одном дыхании выпалила Элис.

– Я так и думал, мисс Кэмпбелл, – он провёл рукой по усам и поправил сползшие очки. – Тогда попросите Каролину взять вам билеты и забронировать отель.

– Да, конечно! Я могу быть свободна?

– Возвращайтесь к своим делам… И ещё, Элис, напишите что-нибудь своё. Вы ведь вернётесь к учёбе и покинете нас до следующего лета, а я не хочу, чтобы газета теряла рейтинг.

– Мистер Уолш, я буду каждую неделю приносить вам стихи! – Элис растрогало его доверие.

– Да. Но я не об этом, мисс Кэмпбелл. Вы бы в прозе себя попробовали, – девушка не удивилась его словам – она давно обдумывала сюжет книги.

– Я подумаю над вашим предложением, сэр, – она вышла из кабинета босса.

Элис Фелиз Кэмпбелл ещё не осознала, какой импульс дал ей главный редактор мистер Уолш. Её ждала командировка в Город Ангелов, готовящий ей множество приятных сюрпризов.

Предварительно договорившись с Анжелой о том, чтобы остановиться в её квартире, Элис отказалась от гостиницы, чем сэкономила приличную сумму издательству.

Её самолёт приземлился в Лос-Анджелесе в пять часов вечера двадцать четвёртого августа две тысячи второго года. Ровно год назад она караулила Стюартов в нью-йоркском отеле «Плаза», и ровно год назад её подруги познакомились с Брендоном.

Элис взяла такси до дома Анжелы и по дороге вспоминала старенький жёлтый «форд» пуэрториканца Франциско, с которым девушки познакомились двадцать пятого августа, в день её совершеннолетия в Бруклине.

Она застала подруг ссорившимися. Кристен обвиняла Анжелу в измене Роберту, а Анжела, в свою защиту, отчитывала её за безделье.

– Ты везде ходишь с этим Патриком! – вопила Янг, – а Роберта замучила ревностью.

– Во-первых, это не твоё дело, что я говорю Роберту! – возразила Анжела.

– Так уж и не моё! – Крис плюхнулась на диван, демонстративно поджав губы.

– А, во-вторых, Патрик – мой хороший друг, и это он везде за мной ходит! – продолжила Швиммер.

– Я видела вас вчера вечером, вы целовались! – не унималась Кристен.

– Так, чмокнулись на прощание, – кокетливо ответила Анж.

– Нет, я видела! Это был далеко не дружеский поцелуй! – Янг сложила руки на груди.

– И что ты видела? Патрик – мой коллега. Мы работаем в одной команде над постановкой.

– А кто такой Патрик? – вмешалась Элис.

– Он танцор. Очень талантливый. И неплохой парень. Хочешь, познакомлю? – предложила Анжела, посмеиваясь.

– Нет, спасибо, – Кэмпбелл в последние месяцы грезила только об одном мужчине. И это был не студент Школы искусств.

– Да она и не стала бы! – продолжала кричать Янг.

– Заткнись! Лучше бы за собой следила. Тебя каждый день этот твой Тэдди подвозит! – Швиммер перешла в наступление.

– У меня нет обязательств! – возразила Кристен. Она, как обычно, наматывала локон на палец.

– Меня тоже никто ими не связывал!

– А Роберт?! – воскликнула Янг, отпустив, наконец, волосы.

– А что Роберт? Где сейчас Роберт? Летит в Германию? Переплывает Ла-Манш? Или развлекается в парижском барделе?

– Думай, что говоришь! Он не такой, Анж! – Крис подобрала ноги, устраиваясь поудобней.

– Он прежде всего мужчина, а они все из одного теста сделаны!

– Он… особый, – с материнской нежностью пропела Кристен, – и ваша любовь охраняется наивысшими силами.

– Ха – ха-ха! Он такой же, как и остальные. Как и его братец. Сколько девушек он сменил после Фокс? И ты в их числе, не забывай! – её слова больно ранили Янг, и та, наконец, замолчала. Обидевшись, она ушла в другую комнату, оставив Анжелу и Элис одних.

– Вы так и ругаетесь? – спросила Кэмпбелл, усаживаясь рядом с подругой на диван.

– Это невыносимо, Эл! Она изводит меня своими упрёками.

– А что, этот Патрик действительно настолько хорош?

– Он добрый парень. Но, Эл, я люблю Роберта. Его уже не вырвать из моего сердца, – из её огромных глаз потекли слёзы.

– Приглашаю вас завтра на выставку. Отвлечётесь от всего. А потом поужинаем где-нибудь, завтра ведь двадцать пятое, – Элис улыбнулась, а Анжела обняла её. Девушки пошли на кухню.

– Хорошо, что ты приехала, Кэмпбелл. Мне легче от твоего присутствия.

– Поможешь тогда мне разобрать вещи? – Элис решила воспользоваться ситуацией, хотя прекрасно знала, что безрезультатно.

– Ну, уж нет! У меня через час репетиция – прогоним программу с музыкой. Я сыграю тебе обязательно, что я сочинила.

– Ладно, я пройдусь куда-нибудь с Крис, чтобы она успокоилась. Ты была жестока с ней.

– Ничего, переживёт. Она и не такое мне устраивает.

Анжела ходила по квартире и собирала разбросанные вещи. Элис видела, как всё внутри её подруги рвётся на части от злобы и бессилия.

– Знаешь, мне звонила Эмили.

– Твоя соседка-готка?

– Ну, да, она… Эм ездила в Японию с родителями, сказала, что там потрясающе. Её семья уже больше ста лет живёт в Америке, и мало что из традиций передалось поколениям.

– Это печально. Восточные традиции сильно отличаются от наших.

– От традиций моих предков, к примеру, осталась только запечённая утка. Вам, бледнолицым, не понять! – Девушки рассмеялись её шутке. Успокоившись, она продолжила: – И ещё, они с Максом решили пожениться после окончания университета. Бедняга Салем, она ему очень нравится…

– Что? Она с Джейком? С нашим Джейком? – Анжелу больше удивило, что их однокласснику удалось завести подружку, чем то, что ею оказалась странная соседка Кэмпбелл.

– Вроде того, – рассмеялась Элис.

Швиммер вернулась с репетиции в два часа ночи. От неё пахло спиртным и табаком. Янг уловила и запах мужского парфюма и вновь закатила скандал. Её истерика была прервана приходом Роберта. Он обрадовался Элис, но вновь спросил про Кристен.

– Почему он спрашивает о ней? – обратилась Кэмпбелл к подруге.

– У него ассоциации с Нью-Йорком.

– Логично, – поняла Элис.

Стюарт вновь клялся в любви и давал новые обещания.

Лос-анджелесская квартира Анжелы была не такой большой, как представляла себе Элис. Но обстановка оказалась круче ожидаемой: мебель в стиле хай-тек, современная техника, огромная полка с дисками и модный синтезатор, за которым Швиммер сочиняла музыку. Гостиная была очень большой и яркой, а вот спальня была гораздо меньше. Кухня тоже не отличалась особыми размерами, да и техники здесь было немного – девушки почти не готовили.