Мария Введенская - Тенепад

Взору Олдена предстал его дом – тот, в котором вырос и был так счастлив…. Тот, из которого он совсем недавно уехал, собрав кости, словно лего. Гостиная, протопленная пышущим камином, наводнила его щемящее сердце духом старого Рождества. Рядом с диваном, где Адель накладывала шину на его правую руку еще этим утром, стояла рождественская ель, украшенная старинными игрушками и гирляндой, играющей фиолетовыми, красными и синими цветами. Душа Олдена откликнулась ностальгической болью – именно эта гирлянда стала для него вечным символом Рождества. Фиолетово-розово-синего Рождества. То, как играла гостиная этими цветами, порождало самые теплые воспоминания детства. Он любил сидеть под елью и смотреть на нее так, чтобы больше ничего не попадало в спектр, кроме нее, и тогда маленький Олден или Олден-подросток и даже юноша чувствовал себя в сказке. Он никогда бы не признался в этом друзьям, чтобы не выглядеть слабаком или того . Но порой душа находит своё блаженство в мелочах, и плевать ей на комплексы и надуманное. Жаль, что люди не всегда идут на поводу у своей души. Боятся показаться идиотами, хотя… казалось бы, ну что страшного, если, по сути, вас только двое – ты и твоя душа?! Весь мир в этом. Каждый день, каждый час, каждый миг нужно спрашивать у себя, чего я хочу именно сейчас. Именно такие моменты делают людей счастливыми и помогают смириться с другими менее приятными вещами.

И Олден бы сел на своё любимое место сейчас, утопая в фиолетово-розово-синем свечении Рождества так, чтобы только оно попадало в поле его зрения, и, несомненно, представил бы себя в сказке, если не одно удушающее «но». Место было занято его отцом, который что-то яростно дописывал, устроив двойной лист в клетку на подлокотнике. Чувствуя, что ноги вот-вот отнимутся, Олден опустился на диван рядом с ним, уставившись не моргающими глазами, преодолевающими мутный заслон слез. Трудно сказать, какие чувства испытывал он сейчас – слишком их уж было много. Его буквально раздирали в разные стороны боль, жалость, любовь, обида, счастье… словно безумные кони, к которым привязаны конечности. Повставали на дыбы готовые нести во весь опор, куда глаза глядят.

Лиланд Макнелли очень плохо выглядел. Худой как щепка с ввалившимися глазами в обрамлении темных кругов, словно у панды. Землистая кожа, хотя при таком освещении сложно что-либо утверждать, обтянула выпершие кости, а одежда висела, как на вешалке. С трудом оторвав взгляд от его лица, Олден уставился на финальные строки полностью исписанного листа красивым витиеватым подчерком. Он никогда не понимал, как вообще можно вот так вот писать – то ли дар, то ли навык….

…И запомни, мой мальчик, мой сын, которым я никогда не переставал гордиться, ты ни в чем не виноват. Ужасная трагедия, которую ты пережил, не оставила тебе иного выхода, как только бежать, куда глаза глядят. Спасибо за деньги, которые ты присылал, они пригодились мне особенно в последний год тяжелой борьбы с болезнью, которая всё-таки взяла верх. Но я знаю один способ, как утереть ей нос и оставить последнее слово за собой. Единственное, о чем я жалею, что мы не разговаривали с тобой все эти годы. Мне этого не хватало. Но не вини себя. Никогда не вини себя. Я верю – в конечном счете, мы оба сделали всё, что могли, и теперь заслуживаем немного счастья. Что бы это ни значило. На предыдущих страницах я попытался изложить вкратце, как жил всё это время. Жаль, я не могу узнать о тебе, хотя чувствую, что ты в порядке, и это хорошо. Вот был бы электронный адрес! Но ничего страшного. Когда-нибудь мы сядем на берегу живописного озера под закатным небом в окружении холмов, будто поросших мхом, выпьем и поговорим. Всё обсудим. У нас с тобой будет долгий добрый разговор. А сейчас нам, увы, пора прощаться. Спеши удивляться, Олден.

На этом страница закончилась. Лиланд словно не ожидал этого. Казалось, в его голове осталось еще кое-что недосказанным. Он поднял с пола тетрадь и попытался вырвать листок бумаги, но в этот момент лицо исказилось от приступа боли. Рука дернулась, и тетрадь упала, оставив лишь жалкий уродливый клочок бумаги – тот, что носил с собой Олден последние несколько десятков лет, словно некий странный талисман или попросту напоминание о свершенных им преступлениях. Своего рода татуировка.

Лиланд не стал терять время на вторую попытку, а записал четверостишие Китса прямиком на этом клочке. Четверостишие, сводившее с ума Олдена всю его жизнь своей недосказанностью, беспросветностью, ультимативностью. Неважно, за кем последнее слово, смерть всё равно сильней. Но перед тем как спуститься в подвал и сделать то, что задумал, Лиланд подошел к камину и выбросил написанное им письмо в двух листах.

– Зачем, папа? – воскликнул Олден.

Но тот, наверное, решил, что так лучше. Подумал, что, возможно, кое-что написал неправильно и тем самым может причинить сыну боль. Её и так предостаточно… целый океан боли, способный усыпить не одну бессонничную ведьму. Видя, как отец в последний раз спускается в подвал, Олден не нашел в себе сил, чтобы последовать за ним. Он просто не мог, и получив ответ на мучавший его вопрос, не испытал никакого облегчения. Отец лишь оставил последнее слово за собой, вот так вот. Смерть есть смерть, и это кажущаяся видимость, что путь, по которому к ней прошел человек, может облегчить горечь близких.

Олден согнулся пополам и заплакал, как девчонка, кусая зубами колено…. И в этот самый момент в его спину вцепились чьи-то острозаточенные когти и, словно тряпичную куклу, швырнули об стену. Был бы жив, от подобного удара умер…. Ведьма проснулась. Странно. Очень странно – столько боли должны были вырубить ее, как общий наркоз, но, тем не менее, она проснулась. Видимо, ощущение Рождества принесло столько ностальгического счастья и веры в чудо, в сказку, что сыграло роль будильника.

Ведьма надвигалась на Олдена, растопырив пальцы. Быть может, она выбрала себе раба? Того, кто станет петь ей колыбельные на ночь вечно? Отличника в своем роде, мастера боли. А дом бы позаботился о необходимых декорациях. Он ведь живой. Он дышит смертью….

Проникнув внутрь, Адель увидела то, чего и боялась. Ведьма проснулась и была готова напасть на Олдена. Несмотря на более чем скромные размеры этой комнаты, Адель пока оставалась незамеченной. Олден, казалось, совсем плох – снова весь в слезах, глубоко шокированный он слепо таращился на ведьму и не собирался ничего предпринимать. Он выдохся. Он сдался.

Испытывая острую необходимость действовать, Адель совершенно не знала, что делать. Никаких подручных средств, ничего под рукой. Эх, надо было брать пистолет – хоть что-то…. Закипала ярость, и тогда Адель сделала единственное, что пришло ей на ум, что делала уже несколько раз от злости или досады, и в итоге получила множество уродливых шрамов. Сейчас же неумение контролировать себя могло запросто спасти им с Олденом жизнь, поэтому она, не раздумывая, ударила со всей силы кулаком в зеркало и пробила его насквозь, запустив в затхлую темную комнату ослепляющий солнечный свет. Откуда? Как? Но сейчас на раздумья не осталось времени.