Анастасия Никитина - Права и обязанности некроманта

— Но как? — только и смог выдавить из себя Дон.

— Не знаю, — с деланой беспечностью я пожала плечами. — Думаю, вожделенную очищающую травили приворотными зельями все кому не лень, и что-то с чем-то не сошлось. Лира исчезла, оставив мне своё тело, память и прочие недостатки.

Пока Дон хлопал глазами, решая, как реагировать на такие новости, я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и продолжила:

— Там, наверху, некий высший разум решил, что бесхозная душа ещё пригодится, и дал мне второй шанс, заодно выставив нехилый такой счёт за услуги. Я почти расплатилась, и теперь банкрот. Так что прости. Мне нечего дать в ответ на твои чувства. Ты любишь Лиру. Но я — не она…

— Но… Но… — он попытался одновременно возразить и осмыслить то, что услышал. Однако я не дала ему такой возможности.

— Нет никаких «но». Больше нет. Мне было велено убрать бессмертное зло из этого мира. Я решила, что это Лэнгли. Или как он себя называл среди радикалов — Ланг. Я нашла способ и уничтожила ублюдка. Должна признать, это доставило мне удовольствие. Он действительно был больным на всю голову уродом. Я постаралась сделать так, чтобы эта война не коснулась никого из моих друзей. Пусть я потеряла их в процессе — не важно. Условия договора выполнены. Но теперь я поняла, что в погоне за злом явным просмотрела зло скрытое. Да, Ланг калечил тела… Но Леррой… Под девизом «всеобщего блага» он уродует души. И я поняла, что ошиблась с выбором. Вовсе не Ланг был худшим злом в этом мире. Пришло время исправлять свои ошибки.

Я накинула камзол и повела рукой, чарами возвращая на место и застегивая все бесчисленные пуговицы.

— Нет! Стой! — опомнился Дон и попытался вскочить.

— Не надо, — я выставила вперед ладонь, заставив его замереть. — Не надо. Сейчас ты уснёшь. А когда проснёшься, всё будет хорошо. Завещание в кабинете. Всё моё личное имущество я завещала племяннику. Он, к сожалению, не твой сын, но всё равно мой племянник. Ты сам решишь, как поступить. Прощай.

Я посмотрела ему в глаза, напитывая силой сонные чары. Дон дёрнул рукой в попытке добраться до скрытого под кожей амулета, но не успел. Под моим взглядом медовые озёра помутнели, и его веки смежились. Я знала, что в мою спальню не сунется никто. Уже хотя бы потому, что химера никого не подпустит к дому. А Дон будет спать ещё долго. Достаточно долго, чтобы радикалы узнали о новом повороте истории и разбежались по своим норам.

А когда он проснётся, то просто уйдёт отсюда. Химера ещё вчера получила приказ не трогать его. А на территории поместья даже защищать. Так что о том, что я оставляла за спиной, я не беспокоилась. Точнее, не позволяла себе беспокоиться. Я шла вперёд, чтобы там, впереди, закончить наконец эту безумно грязную историю о слишком глупой вселенке и слишком бессмертном интригане. Я шла, чтобы поставить точку.

Выйдя из спальни, я первым делом потянула за одну из силовых линий артефакта Лэнгли на своём запястье: тёмная тиссари созывала своих последователей. Пока радикалы спешили на мой зов, я перечитала всё, что им удалось собрать о Леррое. И лишь убедилась в верности своих догадок.

Уже очень давно в роду Леррой рождался наследник мужского пола. Жены этой семьи вели крайне замкнутый образ жизни и в основном были сиротами из захудалых, прервавшихся родов. Всегда единственный наследник оставался на домашнем обучении, путешествовал, в общем, занимался чем угодно, только не встречался с людьми. Он появлялся в свете лишь после смерти своего отца. Ни одного достойного доверия упоминания, что их кто-то где-то мог видеть вместе, я так и не нашла. Впрочем, это меня не удивило. Вряд ли кто, будь он хоть сто раз гениален и бессмертен, сумеет прогуливаться под ручку с самим собой.

А несчастная очищающая, которая попалась в руки Лерроя, скорее всего, находилась где-то в поместье за семью замками. Учитывая, что сказала покойная Делия, сейчас её травили каким-нибудь сонным ароматом. Раньше это могли быть зелья или что-то подобное. Недаром проклятые семена принёс моей сестре именно Леррой.

Обряд, не доведённый до конца, и создал так рассердивший Серую госпожу парадокс. Пару хранила сама магия в ожидании закономерного итога — брака и рождения благословенного наследника. А так как магия сама по себе не разумна, то это ожидание могло тянуться сколь угодно долго.

Головоломка быстро складывалась в цельную картинку. И вместе с тем крепла моя решимость закончить всё это безумие одним ударом. Я поднялась и выглянула в окно: сигналка звякала уже не в первый раз, и большинство самых оголтелых радикалов наверняка уже в нетерпении топтали мой двор.

Так оно и было. У дома собралась толпа человек в двадцать пять. Я знала, что примерно столько же добраться ещё не успели. Но и присутствующих мне было достаточно, чтобы раз и навсегда отбить этой радикальной шушере желание появляться где-то поблизости, да и вообще желание появляться.

Поправив шитые серебром манжеты камзола, я вышла на крытую веранду. Гул голосов сразу стих, и все присутствующие уставились на меня. На мгновение мне показалось, что я попала на выставку собак. Каждый стремился перещеголять соседа в молчаливом выражении преданности.

— Я пришла к выводу, что мне нужны более сильные и неуязвимые слуги, чем простые маги, — без предисловий заявила я. — Поэтому всем вам дается шанс стать высшей нежитью. Ваша магическая мощь усилится в разы. Как и моя уверенность в вашей верности.

Радикалы радостно загомонили, и я криво улыбнулась. «Сейчас я вас еще больше обрадую, мальчики!»

— Жить вы будете долго.

— Двести лет? — выкрикнул кто-то.

— Возможно, и триста, — пожала плечами я. — Или вечно.

— А отчего это зависит, моя леди, — поклонился мужчина лет пятидесяти, стоявший в первом ряду.

— От того, как долго проживу я, — пожала плечами я. — Я собираюсь жить очень долго. Ну а если Грань призовёт меня… Зачем вам жить после моей смерти?

Радости на лицах, к моему тайному удовольствию, резко поубавилось. Но я ещё не закончила.

— Ритуал я завершу завтра к вечеру. Тогда всё вы соберетесь здесь снова. Надеюсь, к тому времени и остальные будут тут. Если нет, то я буду недовольна… Всеми… По завершении ритуала каждый из вас найдёт свою пару и…

— Пару? — опешив, перебил кто-то.

— Разумеется, — я равнодушно повела плечом. — Как ещё прикажете мне увеличивать ваши ничтожные магические силы? Сущность мага поглотит другую сущность и станет сильнее. Донор, конечно, умрёт, но это та жертва, на которую я готова пойти. К сожалению, предсказать, кто поглотит кого, невозможно. Это произойдет само, как только подходящие пары сблизятся на расстояние до нескольких метров.

— Это гениально, моя леди! — воскликнул тот же мужчина из первого ряда толпы. — Если вы позволите, то я немедленно отправлюсь поторопить тех, кто задерживается.