Ирина Тигиева - (Не) читайте, это – для ёжиков! [СИ]

— Дейни… кажется… я помешал… Хотя и не знаю, чему…

Рассмеявшись, я поднялась на ноги.

— Репетиции. Мы разучиваем мелодию "I'm feeling good", уже дошли до середины! Хочешь послушать?

— Наверное, — неуверенно улыбнулся он. — Хотя у меня не так много времени. Я хотел говорить с тобой. Но вижу, что момент неподходящий. Я пошлю за тобой чуть позже, и тогда мы поговорим. До встречи!

Погладив меня по щеке, он уже более осмысленным взглядом окинул моих гостей, извинился за "вторжение" и пообещал обязательно послушать наш "номер", когда он будет готов.

— По-моему, мы его напугали, — хихикнула я, возвращаясь на своё место.

— А по-моему, он просто не дождётся, когда наконец сможет испытать твою изобретательность на себе — и не только в дневное время суток, — бархатисто протянула Субира.

— Бедный принцепс! — вздохнула Векеса.

— Вот курицы! — прикрикнул на нас Баако. — Продолжаем!

— Как ты его выносишь? — Субира сверкнула глазами на эльфика. — Я бы уже давно скормила его моим десмодам!

— Поэтому я — с хомосом, а не с тобой! — скорчил рожицу Баако и снова пискнул:

— Продолжаем!

Мы "продолжали" ещё какое-то время, выводя мелодию всё точнее.

— Если так пойдёт дальше, пожалуй, под нашу музыку в самом деле можно будет танцевать! — восхитилась я.

— Танцевать? — не поверила Векеса. — Под это?

— Могу показать, — подмигнула я. — Как только все научатся попадать своими стрекозами в такт.

— Завтра! — с готовностью подхватил Баако и ехидно захихикал. — Танцующий хомос!

К хихиканью тотчас присоединились и остальные ши.

— Вас на это время выгоню, надоедливые блохи! — пригрозила я.

Конечно, "блохи" не испугались и начали меня передразнивать. Но когда я пригрозила отменить запланированные на вечер тараканьи бега, притихли. Необходимость готовиться к провалу испытаний отпала, и за развлечениями можно было проводить ночи напролёт. Этой ночью уже ставшая традицией "Игра престолов" была лишь "прелюдией" к основному веселью, полностью завладевшему умами моего окружения. Субира даже отказалась от встречи с воздыхателем, лишь бы познакомиться с этой новой забавой, о которой была немало наслышана от Векесы.

Компания разошлась незадолго до ужина. Ши отправились отлавливать тараканов, ово — заботиться о еде, а я не успела насладиться тишиной, как дверь отворилась в очередной раз. И снова на пороге стоял не Ээрикки…

— Гилберт… — удивилась я. — Думала, ты за мной пошлёшь…

— Я и собирался, — улыбаясь, он направился ко мне. — Но потом решил, для тебя безопаснее не покидать комнату лишний раз.

— Может, опасности больше нет? Теперь, когда у каждой претендентки появился шанс стать твоей избранницей…

— Об этом я и собирался говорить. Изменение условий — происки сторонников Уоссвы. Террестрисы, игнисы и флосы их поддержали, но я уверен, они договорились обо всём заранее.

— Они не хотят видеть меня своей правительницей, — пожала я плечами. — И их можно понять…

— Но этого хочу я, — Гилберт сжал мои ладони в своих, — и плебс, и многие аристократы. У тебя гораздо больше сторонников, чем недругов. А я — здесь, чтобы сказать: нисколько не сомневаюсь, победительницей испытаний станешь ты и никакая другая.

— Гилберт… — пробормотала я, не выдержав его взгляда.

Он мягко приподнял мою голову за подбородок, вынуждая поднять на него глаза.

— Я просто знаю это, Дейни.

Чуть зардевшееся лицо медленно склонилось к моему, в глазах мелькнуло вопрошающее выражение, будто он спрашивал позволения… и меня снова охватило желание признаться ему во всём. Но тут в коридоре послышались знакомые звуки: шлёп-шлёп, шлёп-шлёп, и принцепс с видимым разочарованием отстранился.

— Я велел преторианцам не впускать сюда никого, но… мне уже пора, — он подавил вздох. — Никогда не относился к отбору серьёзно. Никому не нужная традиция, пережиток. Правда, этот пережиток дал мне тебя. А теперь он же мешает назвать тебя моей… Но клянусь, я этого не допущу, — его пальцы ласково скользнули по моей щеке, пробежали по волосам. — Доброй ночи, Дейни.

Скрывая неловкость, я шутливо присела в реверансе.

— Bonam noctem, princeps meo [40] Bonam noctem, princeps meo (лат.) — Доброй ночи, мой принцепс! .

Грустное личико Гилберта просветлело.

— Рад, что ты начала учить наш язык, милая Дейни, — и тихо добавил:

— Electa mea [41] Electa mea (лат.) — моя избранница. .

Закусив губу, я смотрела, как он направляется к двери. Ово только что не столкнулись с ним на пороге и, торопливо поставив на стол тарелки с ужином, подскочили ко мне.

— Он обещал, что добьётся отмены испытаний? — с надеждой спросил Тайт.

— В смысле — отмены? — не поняла я.

— Испытания — глупость, — робко вставил Туэ. — Принцепс тебя обожает, и, хотя ты не отвечаешь ему взаимностью…

— …всё равно должна стать нашей правительницей! — выпалил Тайт.

— Хотя стать избранницей сартория — тоже почётно, — задумчиво протянул Туэ. — Или благородного Тобы — он очень восторженно о тебе отзывается и наверняка не отказался бы назвать своей избранницей, если бы ты не прошла испытания…

— Только не Тоба, дуралей! — возразил Тайт. — Если станет его избранницей, ей придётся покинуть дворец августов, а, значит, и нас!

— Ты прав, брат, это не пришло мне в голову…

Я оторопело водила глазами от одного ово к другому.

— Похоже, о моём будущем можно не волноваться — вы уже всё распланировали.

Неприкрытое ехидство ничуть не смутило братьев.

— Мы хотим, чтобы ты осталась! — без обиняков заявил Тайт.

Туэ согласно кивнул.

— А с чего вы взяли, что я не останусь?

О намерении провалить испытания знали только Конан, Векеса и Ээрикки. Ово переглянулись и потупились.

— Что? — нахмурилась я.

— Не злись, домина. Мы… случайно услышали твои слова, — тихо признался Тайт. — Что из-за изменения условий тебе придётся остаться здесь на неделю дольше. Потом нас сморил сон… Ты ведь опасаешься, что не сможешь выйти победительницей и будешь вынуждена вернуться в свой мир? Поэтому мы и надеялись, принцепс добьётся отмены испытаний, и ты останешься…

Я мысленно выдохнула. В следующий раз наука: ждать, пока подействует яд Нуру, а не начинать крамольные беседы, когда любопытствующие уши ловят каждый звук! Правда, в ту ночь силу яда испытали на себе только дежурившие за дверью преторианцы — когда Векеса в сопровождении Субиры пришла "развлекаться до утра". Конан, не появлявшийся с прошлой ночи, просил передать, что очень занят, но обязательно заглянет ко мне на следующий день.

— А Ээрикки? — небрежно поинтересовалась я.

— Сартория я не видела, — тихо проговорила Векеса и, явно не желая задерживаться на этой теме, тряхнула ушами. — Так что ждало Арью в Браавосе? Она нашла Безликого Убийцу?