Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 3: Зверь [СИ]

А еще через мгновение Дэшон вдруг понял: это у них не всерьез. Это — как с Рэем. Мальчикам просто нравится играть в войнушки. Нравится доказывать, что один из них сильнее, умнее, быстрее. И что пересмотрит кого хочешь.

“Та-ак… — мысленно протянул он. — Теперь я и виверну в дети записал… Всё. На пенсию. Вот победим кого-нибудь сейчас — и на пенсию”.

— Вот как всё будет, — сказала Риирдал, когда все опустили виверн, и жестом приказал не спешиваться. — Каарэй там. Он победит монстра. Мы — добьем остатки его армии. Дэшон останется здесь. Я — зайду с другой стороны.

И стоило парням из его отряда двинуться, покачал головой, повторил с нажимом:

— Я. Зайду. Вы остаетесь здесь. Слушаете Дэшона, как меня.

— Один? — тут уже Дэшон не сдержался. Все остальные, очевидно, боялись задавать Риирдалу вопросы, потому что знали: накажет — вернет в Даар и оставит без драки. А никто не хочет пропустить самую важную в жизни драку, правильно?

Ну а Дэшон, если что, не против пропустить.

Только кто ж его отправит-то в Даар?

— Над ними, — Дал кивнул в сторону существ у холма под Гъярнору, — пройдет дикая виверна, — хлопнул Мирта по холке. Мирт рыкнул в ответ. Дал слегка пнул его. Мирт снова извернулся — и зашипел ему в лицо. Дал прищурился.

— Меня не увидят, — тихо закончил он.

— Или сбросят, — пробормотал Дэшон.

В толпе прозвучали редкие смешки.

— Это хорошо, — Дал оторвался от Мирта и неожиданно улыбнулся Дэшону, а потом — остальным, — мне нравится такой настрой. Удачной охоты!

И легонько ударил Мирта пятками в бока.

Мирт рыкнул еще раз и медленно, демонстративно нехотя, взлетел.

И все же — Мирт не злился на Дала всерьез. Злился бы — никуда бы не полетел. Он ведь никого не слушает, если сам того не хочет. Значит, Далу удалось убедить его слушаться.

Как — этого Дэшон не знал.

И думал сейчас совсем не о том.

Он всматривался в две далекие фигуры на утесе.

Так знакомо. Так похоже на тренировочный бой на площадке под окнами дворца. Разве что — чуть дальше. Потому они мелкие. Как игрушечные.

И всё — не по-настоящему.

Так далеко, так неправильно, так непозволительно тихо, что никак не может быть по-настоящему.

***

Мирт пронесся над плоским плато, край которого опасно нависал над водами Мирдэна.

Риирдал, вжимаясь в черную спину, не видел ни самого плато, ни утеса, ни тех тварей, что ждали исхода боя у холма под Гъярнору. Дал смотрел вперед и немного вверх.

Он увидел его сразу — очень удобный уступ на Гъярнору, чуть выше холма у подножья. Оттуда он будет хорошо видеть бой, а самого его не рассмотрят твари снизу.

Стоило Мирту коснуться лапами края уступа — Дал скатился по покатой спине, прокатился по уступу, замер под склоном и прислушался. Снизу не шумели, гору не штурмовали. Мирт — тот вообще нагло расселся на краю, свесив вниз длинный хвост и вывернув шею так, чтобы тоже видеть происходящее.

Хорошо, что уступ был широким — для Дала осталось место рядом с ним.

— Тихо, — шепнул он Мирту, когда тот, как показалось Далу, чуть не сорвался с места, разглядев что-то не то в происходящем. — Сейчас…

Рэй, конечно, победит. В это Дал не то, чтобы верил — старательно убеждал себя верить. Но если вдруг у него не получится...

Сбросил со спины охотничий лук, установил его, уперев в землю, сам опустился рядом на колено.

Конечно, он отлично стрелял и слету, и навскидку, он вообще иногда мог попасть в цель почти не глядя, но никогда цель не была еще так далеко. Никогда еще прицелиться не было так жизненно важно. Необходимо.

Мирт коротко покосился на него и угрожающе рыкнул.

— Не страшно, — бросил Дал. — Помолчи.

И наложил стрелу на тетиву.

Утро было таким же безветренным, как ночь. Но Риирдал понял это только сейчас. Всю дорогу в ушах шумел встречный ветер, и лишь оставшись один на один с этим утром, замерев, прислушавшись к нему, Риирдал понял — ветра нет.

Видимо, сегодня судьба все-таки решила сыграть на его стороне.

***

Рэй оказался сильнее, чем Йен думал.

Поначалу вяло отмахивался, больше для виду, чем всерьез. Что-то говорил, о чем-то спрашивал, в общем вел себя, как обычный Рэй, но Йен всегда догадывался — хоть какая-то часть, хоть малая часть мощи Даарена должна была быть где-то там, глубоко внутри, и это должно быть что-нибудь, кроме умения громко кричать.

Темная, опасная сущность бывшего короля Даара должна была передаться по наследству его сыну хотя бы частично.

И вот — наконец прорвалась.

Причем прорвалась в тот самый момент, когда Йен чуть было не начал доверительную беседу.

Миг — и Рэя словно подменили. То же происходило с Даареном — Йен помнил, — если наступить ему на какую-нибудь больную мозоль. Пропадал король и отец, просыпался монстр.

Теперь — пропал тот Рэй, к которому Йен привык. Которого пытался защитить, которому пытался помочь. Тот Рэй был добрым и слабым, и кажется, таким же чувствительным, как ушастый, только не говорил об этом никому — он не ушастый, ему не положено быть чувствительным.

Теперь появился другой Рэй. Удары сыпались один за другим, тяжелые и точные, и Йен понимал, что даже не слишком придется прикидываться. Он и впрямь мог проиграть в этой схватке, будь он человеком. Со всей его новообретенной скоростью, со всей легкостью и смертоносностью — этому он мог проиграть.

Монстр проснулся.

“Все верно, — думал Йен. — Иначе никак. Чтобы победить монстра, нужен такой же монстр. Только злее. Злее у тебя, конечно, не получится, но ничего, я помогу. Я разозлю. Я кого хочешь разозлю…“

И ухмылялся, отступая под очередной серией ударов.

Еще шаг — и он на краю.

Еще удар — и он…

Нет, это не тот удар, который был нужен. Это неожиданно слабый, легкий, снова будто бы ненастоящий удар. Йен легко провернулся, ушел в сторону, но не ушел от края.

“Да что с тобой не так?!” — чуть не взвыл он, и тут же рванулся наружу Затхэ — со всей своей болью, ненавистью и злостью.

Йен не пустил его.

Насмешливо спросил:

— Что так слабо, Рэй? Устал? Нужно отдохнуть?

“На что ты разозлился в прошлый раз? Как разозлить тебя опять?”

Что с Даареном, что с Рэем — ему всегда было трудно понять, что именно выводит их из себя. Потому, наверное, так часто и выводил: пытался понять. Но до сих пор не понял.

“Да что с вами не так?!” — подумал Затхэ. С ненавистью, с тоской.

Он так и не смог понять людей до конца. Люди так и не смогли принять его. Никогда не примут.

— Сейчас… — пробормотал Йен и помотал головой, отгоняя лишние чувства.

Как же трудно им, этим чувствительным.

— Шаайенн, — еще раз сказал Рэй, так же строго и спокойно, как перед началом боя. Сказал так, будто сейчас тем же тоном объяснит, что так делать нельзя.