александр Баркалев - Центральный зомбилэнд

– Наверное, по моей, – виновато признался Кирилл. – Вы его освободили?

Офицер задумчиво посмотрел на лежащего зомби.

– Ну, можно и так сказать, – ответил он. – Клетку разворотили, кости вытащили и, как положено, закопали. Даже крест из камней сверху выложили.

Пришла очередь удивляться Кириллу:

– Зачем закапывать? И крест класть?

– Был приказ похоронить, – последовал незамедлительный ответ. – А людей принято хоронить именно так. Это называется могилой. У вашей братии такое вроде не делают, а у нас, считай, традиция.

Он ободряюще подмигнул Кириллу. Офицер ему почему-то понравился. Даже словосочетание «ваша братия» получилось у него совершенно безобидным и без намека на оскорбление.

– Спасибо вам… – прошептал Кирилл.

Разговор его несколько утомил, и перед глазами снова замелькали круги.

– Ладно, не за что. – Офицер изучающе оглядел Кирилла. – Скажу шефу, что ты еще не готов. Полчаса тебе поесть и прийти в себя.

Кирилл кивнул в знак благодарности. Перед тем как уйти, офицер еще раз обернулся и почти приятельским тоном добавил:

– И последнее. Мы теперь оба, считай, люди служилые, так что давай без официоза на «ты». Я – Алексей, ты – Кирилл. Вот и познакомились.

– Я, вроде как, не человек, – тихо сообщил Кирилл. – Я если и «служилый», то зомби.

Алексей шутку оценил и громко хмыкнул.

– У каждого из нас есть свои недостатки, – заговорщицким голосом сообщил он и закрыл за собой дверцу.

Минут десять Кирилл пролежал неподвижно, медленно приходя в себя и собираясь с силами. Непонятные все-таки обычаи у людей. Оказывается, мертвое тело они закапывают в грунт. Его же там окончательно испортят гниение и черви. А как же логичная и правильная процедура утилизации? Все нужные и оставшиеся пригодными для эксплуатации части тела должны быть использованы для починки других людей. Хотя, может быть, человек не требует такой частой починки, как зомби-особи. Кирилл задумался. Он по-прежнему слишком мало знал о человеческом обществе. Однако шансы узнать гораздо больше у него возрастали с каждым днем.

По крайне мере, впервые за две недели над ним уже не висела постоянная угроза ускоренной ликвидации, утилизации или еще какой-нибудь – ации. Великий, отвечающий за безопасность во всем Центральном Зомбиленде, обратил на него внимание, отметил его потенциал и подобрал для него перспективное направление использования. Пожалуй, это можно без преувеличения назвать большой удачей. Самого Кирилла сложившееся положение также вполне устраивает. У него появился главный ресурс, которого так не доставало для реализации его планов. Ему предоставили время. И пусть планы до сих пор остаются слишком неконкретными, но вектор движения ему был абсолютно ясен. Зомби нуждались в его помощи. Все зомби. И те, кого он знал, и те, кто уже стер его из своих воспоминаний, и миллиарды других, что копошатся на поверхности планеты, довольные и сытые… и не знающие ничего о себе самих… Возможно, многим из них знание это принесет только вред и печаль. Многие впадут в отчаяние и полный неадекват. Однако он знал, что большинству станет легче дышать… свободнее дышать… Точно так, как стало легче и свободнее ему самому. И ради этого стоило попытаться изменить этот мир.

Кирилл не знал пока, что и как он сможет сделать для остальных зомби-особей. Однако со временем, заполнив ячейки памяти, собрав по частям полную картину окружавшей его реальности, он, конечно, поймет, что можно и нужно сделать. Пока достаточно его твердого желания рискнуть. Уже оно само по себе рождало внутри Кирилла необыкновенно светлое ощущение. Если, конечно, оно не явилось побочным эффектом непрерывно поступающих в него фармацевтических препаратов. А еще он обязательно встретится с Дашей, и все у них получится.

На волне приподнятого настроения Кирилл открыл контейнеры с пищей. Какие-то овощи с непонятного происхождения мясом. Продукты после распаковки сами нагрелись до приятной температуры и без следа исчезли в его пищеводе. Оказалось на редкость вкусно. Он даже слизал со стенок остатки соуса. Не меньшее удовольствие принесла Кириллу безвкусная прозрачная влага, наполнявшая бутылку. Наверно, это была обычная очищенная вода, но никогда еще он не пил с таким наслаждением. Могли бы, кстати, оставить и парочку бутылок.

Насытившись, Кирилл вернул свое тело в горизонтальное положение и блаженно вздохнул. Его начало неумолимо клонить в сон. Однако, видимо, за ним следили, потому что поспать не удалось. Не прошло и минуты после завершения перекуса, как в каюте появился небольшой медицинский робот и утащил использованную посуду и упаковку. Вслед за ним не замедлил явиться и руководящий элемент. Михаил Николаевич, собственной персоной, в элегантном черном мундире с золотыми нашивками и в фуражке с двуглавой птицей-кокардой возник на пороге помещения. Честно признаться, элегантность его мундира сильно страдала от объемистого животика, а торжественная фуражка выглядела крайне неуместно в ограниченном пространстве каюты.

– Вижу, Кирилл, вы пришли в себя, – громогласно объявил он без намека на вопросительные интонации в голосе.

– Не совсем, – отрапортовал Кирилл. – Но спасибо, что поинтересовались.

Великий посетитель присел на откидное сиденье напротив бокса, в котором возлежал Кирилл.

– Лежите, лежите. – Михаил Николаевич махнул рукой на Кирилла. – Я могу поговорить с вами и в таком состоянии.

Кир вообще-то вставать и не собирался. Он просто приподнял голову, чтобы повнимательнее рассмотреть золотые нашивки вошедшего. Тем не менее он поблагодарил Великого и за эту милость.

– Времени у нас немного, – начал Михаил Николаевич. – Через полчаса мы уже будем на базе 17. Это к северу от М-полиса. Там у вас начнется подготовка. И физическая, и ментальная.

Шеф службы безопасности, скорее всего, в силу занимаемой должности был слишком безапелляционным человеком.

– Понятно, – вставил Кирилл. – Только я ведь еще не принял ваше щедрое предложение…

– Что? – густые брови Михаила Николаевича поползли вверх. – Вы хотите отказаться?

Приятно было слышать нотки неопределенности, вылетающие из столь мощной гортани. Впрочем, следовало признать, что в словах Великого было, пожалуй, больше удивления и гнева, так что заигрываться очевидно не стоило.

– Никак нет, – отчеканил Кирилл. – Согласен на все и сразу. И безоговорочно. Только имею желание для лучшего понимания произвести уточнение…

Договорить ему не дали.

– Молчать, – тихо проорал Михаил Николаевич (как у него это получилось?!). – Мне клоунов и без вас хватает. ? Для убедительности он неопределенно махнул рукой в сторону, видимо, обводя бесконечные ряды окружавших его паяцев. – Однако желание понять вашу предстоящую работу вполне приемлемо, – уже более спокойным тоном продолжил он. – Обморок ваш несколько скомкал итоговую часть нашей беседы. ? Он закинул ногу на ногу, блеснув идеально начищенными ботинками. – Итак, молодой человек, – начал Михаил Николаевич, – мне нужен агент-зомби, для работы на территории наших уважаемых конкурентов. Прежде всего на западе и за океаном. Без глупых реверансов ? вы не лучшая кандидатура на это место. Вы просто единственная кандидатура.