александр Баркалев - Центральный зомбилэнд

После длительного совместного изучения с помощью пульта внутренних настроек устройства, экран все же начал показывать более содержательные образы. Изображение было жутко нечетким и без привычных для Кирилла эффектов погружения и фокусирования. Однако, по крайней мере, можно было без значительных ошибок различать картинку, а звук был и вовсе чистый, хотя и одноканальный. Кирилл с радостью продолжил бы совместное изучение антикварной техники и дальше. Все это время их головы находились в восхитительной близости друг от друга. Ее волосы настырно щекотали его щеки и шею, и он мог совершенно беспрепятственно вдыхать исходивший от них аромат. Собственно, только этим он и занимался. Пользы при расшифровке старых символов и соотнесении доисторических величин с новыми от него все равно не было никакой. Он и новые-то не знал.

– У меня это на подкорке не записано, – извиняющимся голосом комментировал он любой вопрос Даши.

К концу процесса вопросы девушки стали чисто риторическими. Добившись успеха, она дважды объяснила Кириллу, как пользоваться врученным ему пультом. Особо надлежало запомнить, что говорить в него что-то бессмысленно. Затем панель была выключена.

– Я эту дурь не смотрю, – с непонятной гордостью сообщила Даша. – А ты развлекайся.

После чего они перешли к стандартному ритуалу трапезы и вечернего общения. Слово «трапеза» Кирилл словил в очередной ироничной тираде девушки. И как он успел понять, означало оно не просто кормежку, а длительное и занудное принятие пищи в обществе болтливых собеседников.

На следующий день Кирилл развлекался просмотром местных зомби-программ. Панель включилась не сразу, категорически игнорируя команды с пульта. Однако после пары несмелых попыток пошевелить сзади контакты она подобрела и заработала. Количество каналов, которые демонстрировало устройство, пусть и в плохом качестве, было достаточно большим. Кирилл, в любом случае, не дощелкал до последнего. Зато он открыл наконец для себя происхождение слова «щелкать». При каждом ручном переходе к следующей программе и пульт, и устройство производили весьма ощутимые щелчки.

Как ни странно, большая часть программ человеческой видеопанели, совпадала с программами зомби-панели. Зачем людям при столь высоком уровне их разума смотреть зомби-сериалы, зомби-программы о животных и спортивные зомби-соревнования? Непонятно. Однако было одно существенное различие. Ни одна зомби-программа не прерывалась новостями. Ни ежечасовыми, ни Большими вечерними. Никакими! Отдельных новостных каналов тоже не было. Интересно, как люди получают информацию об окружающем мире и о происходящих в нем событиях? Или их это не интересует?

Каналы с программами явно не зомби-происхождения демонстрировали в основном малопонятные фильмы о жизни доэволюционного мира. Фильмы эти показались Киру слишком старыми даже для экрана этого допотопного устройства. Некоторые из них оказались черно-белыми! Это поразило Кирилла до глубины души. В попытке проникнуть в тайны психологии Великих он даже посмотрел от начала до конца две киноленты (они почему-то были представлены именно таким бессмысленным термином).

В первой из них, бледный, почти как зомби, человек в несуразных черных одеждах ходил по туманно-серым помещениям и рассуждал непонятными словами о неясных идеях. Стоило надеяться, что идеи там были. При этом даже понятные Кириллу слова он умудрялся складывать в такие фразы, смысл которых, похоже, не доходил даже до других актеров, присутствовавших в фильме. Закончилось все плохо. Парень кого-то зарезал, неудобно длинным ножом, кажется вообще двоих, и умер сам. Умер, надо сказать, очень ненатурально, даже по мнению Кирилла, честно говоря, не большого в этом эксперта. Единственное, что впечатлило его в просмотренном – это музыка. Уныло-тоскливая, она вызывала самые жуткие ассоциации и образы. Хорошо еще, что картинка плохо с ней сочеталась.

Во втором фильме, который понравился Кириллу гораздо больше, люди, в сопровождении не очень естественных, но симпатичных роботов и еще каких-то биомутантов (видимо, из Отравленных земель) путешествовали в космосе. Пусть и в плоском изображении, но виды межзвездного пространства и различных планет захватили Кирилла. Неужели человек и вправду достиг иных миров? Даша про это не упоминала, но она могла считать это естественной частью собственной жизни, не требующей к себе особого внимания. Однако для него это было еще одним местом, куда можно бежать из зомбиленда. Причем местом удивительным и привлекательным. Кириллу вспомнились остатки институтского курса астрономии. Был у них и такой предмет, который поголовно все записывали на подкорку, сдавали по нему тест и стирали прямо в день тестирования. Кир поступил так же. Знание устройства Вселенной казалось абсолютно ненужным в пределах жизни полиса, а места занимало на подкорке немало. Поэтому с некоторым трудом, но выплыли только три мысли: солнце – это звезда, Земля вращается вокруг него, и путешествие до соседних планет, а тем более звезд вещь нереальная и неадекватная. Только это в их зомби-мире, а люди могли уже давно развить технологии до уровня, позволяющего достичь иных планет. Так что Кирилл с интересом и напряжением следил за героями фильма. Сюжет у него был, разумеется, надуманным. Какие-то однобокие и ограниченные борцы за свободу без перерыва упорно и неуклюже пытались одолеть такого же недалекого императора галактики, человека с выпирающими признаками неадекватности. Однако, если придумывают такие сериальные сюжеты на фоне космических кораблей и чужих планет, значит сам фон должен уже быть доступен для человечества.

Досмотреть фильм до конца не удалось. После пяти часов непрерывной работы старое устройство простуженно чихнуло, передернулось вспышкой и умерло. Все попытки реанимировать его оказались неудачными. Правда Кирилл из способов реанимации мог разве что выдергивать и вновь вставлять кабели и без перерыва жать на кнопки пульта. Под конец он на всякий случай трижды стукнул по технике и выругался всеми известными ему бранными словами, в основном из интимной сферы жизни. Среди мужчин-зомби описанное средство считалось универсальным и последним способом спасти отключившуюся технику. Не сработало. Вернувшаяся вечером Даша подтвердила скорбный диагноз.

– Перегорел окончательно, – радостно сообщила она. – И починить не получится. Таких блок-деталей у нас нет. Да и времени тоже. Завтра выезжаем.

На всякий случай Кирилл уточнил про космические путешествия. И тут его ждало новое разочарование. Амбициозные планы по покорению космоса умерли еще до того, как вирус зомбировал человечество. Они были слишком затратными и не приносили быстрой выгоды. В ситуации постоянно усиливающейся борьбы за ресурсы родной планеты и при отсутствии единого мнения даже по внутриземным темам правительства оставили космос на откуп постановщикам фантастических фильмов. Что такое фантастика? Ну, это то же самое, что фантазии, только упакованные и продающиеся за деньги. Правда, космические полеты не прекратились вовсе. Они просто ограничиваются коммерчески выгодными и политически необходимыми запусками военных и коммуникационных спутников. Кроме того, каждый зомбиленд содержит по одной лунной базе, населенной роботами и используемой исключительно для поиска и добычи редких ископаемых.